La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) anunció el 15 de enero la revocación de la autorización para el uso de Rojo n.º 3 en productos alimentarios y farmacéuticos ingeridos, alegando posibles problemas de salud asociados a este colorante alimentario sintético.
La decisión llega tras años de escrutinio y debate sobre la seguridad de Rojo n.º 3, también conocido como eritrosina.
Rojo n.º 3 es un colorante que se utiliza habitualmente en diversos productos, como caramelos, cereales y algunos medicamentos, para darles un tono rosa o rojo brillante.
La decisión de la agencia se basa en una revisión exhaustiva de los estudios científicos que suscitan preocupación por los posibles efectos cancerígenos de Rojo n.º 3 cuando se consume en grandes cantidades durante períodos prolongados, según el anuncio de la agencia.
Aunque la FDA ya había restringido el uso de Rojo n.º 3 en cosméticos y fármacos de aplicación externa en 1990, su uso en alimentos y fármacos ingeridos continúa hasta ahora.
En 2022, el Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI) y otras 23 organizaciones y científicos solicitaron a la FDA que prohibiera todos los usos restantes de Rojo 3.
Tras la aceptación de su petición por parte de la FDA esta semana, el CSPI afirmó que se trataba de una decisión que aborda «un fracaso normativo de décadas».
El CSPI dijo que la FDA no cumplió sus obligaciones legales de prohibir totalmente los «aditivos cancerígenos» y que el Rojo 3 siguió estando permitido en alimentos, suplementos y medicamentos orales durante «más de 34 años» después de haber prometido que sería prohibido.
«Por fin, la FDA pone fin a la paradoja normativa de que el Rojo 3 sea ilegal para su uso en pintalabios, pero perfectamente legal para alimentar a los niños en forma de caramelos», declaró el 15 de enero el Dr. Peter G. Lurie, presidente del CSPI. «El objetivo principal de los colorantes de alimentos es hacer más atractivos los caramelos, las bebidas y otros alimentos procesados. Cuando la función es puramente estética, ¿por qué aceptar cualquier riesgo de cáncer?».
Las empresas tendrán que encontrar colorantes alternativos que cumplan las normas de seguridad y ofrezcan un atractivo visual similar a los consumidores.
La FDA anuncia un período de gracia para que las empresas reformulen sus productos y agoten las existencias. Durante este tiempo, la agencia trabajará con los fabricantes para resolver cualquier duda o preocupación en relación con el cumplimiento de la nueva normativa, dijo la agencia.
Las empresas que utilizan el colorante en alimentos y medicamentos ingeridos tienen hasta el 15 de enero de 2027 y el 18 de enero de 2028, respectivamente, para reformular sus productos.
Se aconseja a los consumidores que comprueben las etiquetas de los productos en busca de Rojo n.º 3, que también puede aparecer como E127 o eritrosina.
Según la FDA, los productos afectados pueden tardar algún tiempo en ser retirados de las tiendas.
El Epoch Times se puso en contacto con la FDA para pedirle comentarios, pero no recibió respuesta al cierre de esta edición.
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