La Comisión Federal de Elecciones (FEC) cerró su investigación sobre si el expresidente Donald Trump infringió las normas de financiación de campaña cuando su entonces abogado Michael Cohen pagó 130,000 dólares en supuesto «dinero de silencio» a la actriz de cine para adultos, Stormy Daniels, en vísperas de las elecciones de 2016.
La comisión electoral bipartidista, que está dividida en partes iguales entre tres republicanos y tres comisionados de línea demócrata, abandonó la investigación y «cerró el expediente» en el caso conocido como Matter Under Review (MUR) #7313, según el resumen del expediente y otros documentos.
La FEC votó sobre la investigación en una reunión a puerta cerrada en febrero, según el New York Times, mientras que el expediente del caso llevado por la comisión se actualizó recientemente con información relacionada.
La consejera general adjunta, Lynn Tran, en una carta del 31 de marzo a la Organización Trump (pdf), escribió que la FEC «consideró las alegaciones planteadas en las quejas y había un número insuficiente de votos para encontrar razones para creer que la Organización Trump LLC pueda haber violado la Ley y las regulaciones de la Comisión como se alega». Tran añadió que los documentos del caso se harían públicos en un plazo de 30 días.
La FEC estaba investigando si los fondos que Cohen admitió haber pagado a Daniels «fueron pagados con el propósito de influir en las elecciones generales presidenciales de 2016», según una denuncia de enero de 2018 en el caso (pdf).
Dos de los comisionados republicanos de la FEC votaron a favor de suspender la investigación, mientras que dos miembros alineados con los demócratas votaron a favor de seguir adelante. Además un republicano se recusó y un demócrata no estuvo presente para opinar sobre el asunto, según The New York Times y The Washington Post. Se requería una mayoría de votos para avanzar en la investigación, por lo que ésta fue abandonada.
Dos de los comisionados alineados con los demócratas publicaron una declaración el 6 de mayo (pdf) criticando la decisión de sus colegas republicanos de abandonar el caso. Ellos argumentaron que el testimonio de Cohen bajo juramento de que el pago se hizo con el propósito principal de influir en las elecciones «satisface con creces» el estándar de «razón para creer» para que la FEC autorice una investigación.
Cohen fue condenado en 2018 por mentir al Congreso, evadir impuestos y otros cargos, y cumplió tres años de prisión.
Los comisionados republicanos publicaron su propia declaración (pdf) el 26 de abril, argumentando que el sobreseimiento era una cuestión de «discreción fiscal» y que el asunto estaba «en peligro de prescripción» debido a una «prolongada falta de quórum» en la FEC, y que perseguir la investigación no era «el mejor uso de los recursos de la agencia».
Con el castigo de Cohen, el «registro público está completo», añadieron los comisionados republicanos.
Cohen se declaró culpable en 2018 de violar la ley de financiación de campañas al realizar el pago a Daniels, así como otro pago de 150,000 dólares a la modelo Karen McDougal poco antes de las elecciones.
Ambas mujeres afirman haber tenido encuentros sexuales con Trump hace más de una década y que el dinero estaba destinado a comprar su silencio. Trump negó los encuentros y dijo repetidamente a los periodistas que no sabía nada de un pago a Daniels.
Siga a Tom en Twitter: @OZImekTOM
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
