La Oficina de Derechos Civiles (OCR) del Departamento de Educación de Estados Unidos está instando a los maestros de todo el país a que aborden el «preocupante» aumento del acoso y la intimidación de estudiantes asiáticos en medio de la propagación del nuevo coronavirus o COVID-19.
«Ha habido un número creciente de informes noticiosos sobre estereotipos, acoso e intimidación dirigidos a personas que se perciben como de ascendencia china o, más en general, asiática, incluidos los estudiantes», escribió el secretario adjunto de derechos civiles, Kenneth L. Marcus, en una carta del 4 de marzo a los educadores. Marcus dijo que el aumento de esos incidentes es una «preocupación particular» de la secretaria de Educación de Estados Unidos, Betsy DeVos.
«Algunos individuos pueden lamentablemente volverse hacia los estereotipos raciales o étnicos. Peor aún, el acoso o intimidación étnica exacerba el odio, daña a los estudiantes y nunca se justifica», escribió Marcus. «Estos incidentes pueden crear un clima de incomprensión y miedo. Esto nos perjudica a todos».
La OCR aconsejó a las escuelas, colegios y universidades que siguieran las recomendaciones del Departamento de Educación y de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) para evitar la parcialidad al tomar decisiones relacionadas con la salud. También recordó a las escuelas que, en algunas circunstancias, podrían tener que investigar y tomar medidas razonables para poner fin a la intimidación y el acoso, tal como lo exige la ley federal.
En una guía publicada esta semana, los CDC señalaron el hecho de que algunas personas en los colegios y universidades estadounidenses están experimentando el estigma y la discriminación relacionados con el COVID-19, sobre todo hacia personas de ascendencia asiática, especialmente china, así como algunos viajeros que regresaron de China o de países con casos de coronavirus, y también hacia los socorristas que pueden haber estado expuestos al virus.
«Es importante que la IHE proporcione información precisa y oportuna sobre el COVID-19 a los estudiantes, el personal y a los profesores para reducir al mínimo las posibilidades de estigmatización en los campus universitarios», dice la guía de los CDC, con un enlace a una sección de su sitio web dedicada a tratar la estigmatización del COVID-19.
Según los CDC, las personas de ascendencia asiática no corren un riesgo mayor o menor de propagar el COVID-19 que otros estadounidenses, siempre y cuando no vivan o no hayan estado recientemente en un área de propagación continua del virus que causa el COVID-19, o no hayan estado en contacto con una persona que sea un caso confirmado o sospechoso de COVID-19.
«Por favor, no dejen que el miedo o el pánico guíe sus acciones», dijo Nancy Messonnier, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC, durante una sesión informativa del 31 de enero. «Por favor no asuman que solo porque alguien es de origen asiático tiene este nuevo coronavirus. Hay alrededor de 4 millones de chino-americanos en este país. Reconocemos la incertidumbre de la situación actual».
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