La senadora Dianne Feinstein (D-Calif.) ha pedido ser sustituida temporalmente en el Comité Judicial mientras sigue recuperándose de un herpes zóster, pero no ha prestado atención a las peticiones de su renuncia.
Feinstein, de 89 años, fue diagnosticada a finales de febrero y ha estado ausente del Senado desde entonces.
Reconociendo que su ausencia ha obstaculizado el trabajo del poderoso Comité Judicial, la senadora dijo en una declaración del 12 de abril que había pedido al líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), que la sustituyera temporalmente.
«Cuando me diagnosticaron el herpes zóster, esperaba volver a finales del periodo de trabajo de marzo. Desafortunadamente, mi regreso a Washington se ha retrasado debido a las continuas complicaciones relacionadas con mi diagnóstico», dijo en un comunicado el 12 de abril, añadiendo que sigue comprometida con el trabajo y que continúa trabajando desde casa.
Feinstein, que lleva en el Senado desde 1992, había anunciado previamente que no se presentaría a la reelección en 2024.
A pesar de ello, algunos miembros del propio partido de la senadora presionaron para que renunciara.
«Es hora de que @SenFeinstein renuncie», posteó en Twitter el representante Ro Khanna (R-Calif.).
«Necesitamos poner al país por delante de la lealtad personal. Aunque ella ha tenido toda una vida de servicio público, es obvio que ya no puede cumplir con sus deberes. No hablar socava nuestra credibilidad como representantes electos del pueblo».
Khanna copreside la campaña de la representante Barbara Lee (D-Calif.) para ocupar el escaño de Feinstein en las próximas elecciones.
El representante Dean Phillips (D-Minn.), en su propio tuit, coincidió con Khanna.
«La senadora Feinstein es una estadounidense extraordinaria cuyas contribuciones a nuestro país son inconmensurables. Pero creo que ahora es una negligencia del deber permanecer en el Senado y una negligencia del deber para aquellos que aceptan permanecer callados».
El representante John Garamendi (D-Calif.) salió en defensa de Feinstein.
«La senadora Feinstein sigue sirviendo a California y a Estados Unidos de forma honorable y valiente», dijo Garamendi en un comunicado del 13 de abril.
«La senadora Feinstein ejemplifica todas las cualidades que debemos esperar de los funcionarios electos», añadió Garamendi. «Creo firmemente que la senadora Feinstein merece nuestro respeto y la oportunidad de completar su último periodo en el Senado de EE. UU.».
En ausencia de Feinstein, el Comité Judicial está bloqueado, lo que impide el nombramiento de jueces federales y otras acciones del comité.
«No puedo considerar a los candidatos en estas circunstancias porque un empate es un voto perdedor en el comité», dijo el senador Dick Durbin (D-Ill.), presidente del comité, en una entrevista el 10 de abril.
La ausencia de Feinstein también reduce la estrecha mayoría del Senado, en el que demócratas e independientes controlan 51 escaños frente a los 49 de los republicanos.
El senador novato John Fetterman (D-Pa.) ha estado ausente de la cámara alta desde mediados de febrero mientras recibía tratamiento para la depresión. Se espera que Fetterman regrese el 17 de abril.
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