Los transbordadores del Estado de Washington (WSF), que prestan servicio alrededor del estrecho de Puget en el oeste de Washington, experimentaron una importante escasez de empleados durante el fin de semana, según las autoridades. Y el lunes, el sitio web del servicio se cayó durante varias horas.
Sterling dijo que unos 28 trabajadores llamaron para decir que estaban enfermos el 9 de octubre, lo que describió como no inusual. Sin embargo, no hubo sustitutos para reemplazarlos, algo que el portavoz de State Ferries, Ian Sterling, describió como «sin precedentes», según reportaron los medios locales.
«No hay nadie que los sustituya», dijo Sterling, según goSkagit.
Entre el 8 y el 9 de octubre, se cancelaron unas 140 salidas debido a la escasez de empleados del sistema, dijeron las autoridades.
En un posteo de Twitter del 8 de octubre, la WSF escribió que «aunque las restricciones del COVID-19 no nos han permitido contratar o formar a nuevos reclutas al mismo ritmo que antes de la pandemia, hemos incorporado a más de 100 nuevos tripulantes en 2021». Y añadió: «Solíamos contratar nuevas tripulaciones una vez al año antes del verano. Ahora contratamos continuamente nuevos empleados».
Aunque los WSF no mencionaron la orden estatal de la vacuna COVID-19 que entra en vigor para los trabajadores del estado el 18 de octubre, algunos especularon que los trabajadores del ferri estaban declarándose enfermos para protestar. The Epoch Times se ha puesto en contacto con los WSM para pedirle comentarios.
«Lo que se ve hoy es el resultado directo de las órdenes, la gente se niega a ir a trabajar», dijo el representante estatal republicano Andrew Barkis a MyNorthwest. «Tanto si se trata de una protesta, como si es un anticipo de lo que vendrá de aquí a la próxima semana, esto es muy preocupante».
Ryan Brazeau, un portavoz del Sindicato de Barqueros del Interior, disputó la afirmación de Barkis diciendo a KIRO que la exigencia de la vacuna probablemente no es la culpable de la escasez.
«Creo que sería impactante para todos que la gente renunciara a estos trabajos», dijo Brazeau. «Son grandes trabajos, estarían renunciando a una pensión, a una jubilación y a todo lo que conlleva».
Sin embargo, el capitán de ferri jubilado Ken Burtness dijo que si los trabajadores se pusieran en huelga o renunciaran en masa, «no haría falta mucho para paralizar el sistema», reportó KING-5.
El gobernador de Washington, el demócrata Jay Inslee, firmó en agosto una orden que obliga a la mayoría de los empleados estatales a vacunarse contra el COVID-19 , exigiéndoles que se vacunen antes del 18 de octubre.
El lunes, mientras tanto, los WSF escribieron que estaban lidiando con una interrupción del sitio web y del teléfono.
«Nuestro sitio web sigue sin funcionar y nuestros horarios, alertas, cámaras y app para celular no están disponibles. Pedimos disculpas por las molestias mientras los técnicos trabajan en la interrupción», dijo en Twitter horas antes de confirmar que su sitio web está «volviendo a funcionar».
El COVID-19 es la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
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