La historia de una niña decidida a utilizar la magia del arte para devolverle la vida a su madre asesinada por su fe en la China comunista, arrasó en la categoría de animación de los Premios Leo 2021, en Columbia Británica, Estados Unidos, los que reconocen la excelencia en la industria del cine y la televisión.
«Muñeca de trapo», un cortometraje de animación tipo stop-motion que pone de manifiesto la difícil situación de los huérfanos chinos que sufren la persecución del Partido Comunista Chino (PCCh), ganó el premio al mejor programa, la mejor dirección, la mejor dirección artística y el mejor guión en la categoría de Programa de Animación, durante la ceremonia de entrega de premios, celebrada virtualmente el 7 de julio.
Tras cuatro años de realización, la película cuenta la historia de Yingying, una niña de 5 años cuya madre fue asesinada en la campaña de persecución del PCCh de larga duración contra los seguidores de Falun Dafa, dejándola sola en las calles del norte de China, donde para sobrevivir ella usa el don del arte y la creatividad artística, que recibió de su madre.
«La película está inspirada en una historia real», dijo el director Leon Lee en su discurso de agradecimiento. El cineasta, residente en Vancouver, también ganó el prestigioso premio Peabody en 2014 por su documental «Human Harvest«, que trata sobre la industria ilegal de sustracción forzada de órganos en China. Su empresa, Flying Cloud Productions, se centra en la realización de películas que denuncian los crímenes de China contra la humanidad.
La desgarradora historia de Luna Huang es lo que obligó a Lee a crear la película. La madre de Huang, Luo Zhixiang, fue torturada en 2003 hasta la muerte cuando estaba embarazada de tres meses, como parte de la brutal persecución iniciada por el PCCh en 1999 contra los seguidores de Falun Dafa, que hoy continúa.
Falun Dafa, también conocido como Falun Gong, es una disciplina tradicional china de superación personal que consiste en cinco ejercicios de meditación junto con enseñanzas morales centradas en los principios de Verdad, Benevolencia y Tolerancia. El entonces jefe del PCCh, Jiang Zemin, ordenó la erradicación de la práctica después de que el número de sus adeptos superara al de los miembros del Partido, alegando que era «una amenaza para la estabilidad del país».
Mientras Huang vivía con sus abuelos, su padre, quien antes había sido encarcelado por practicar Falun Dafa, huyó a Tailandia, donde su hija se le unió un año después. Sin embargo, ambos fueron detenidos y casi deportados a China por las autoridades tailandesas luego de participar en una protesta pacífica frente al consulado chino. Luego tuvieron la fortuna de recibir del gobierno neozelandés visados especiales y pudieron trasladarse a Auckland. Eso fue en 2006, cuando Huang solo tenía 4 años.
Lee dijo que quería llevar a los espectadores la atrocidad de la vida real, raramente vista, a la que se enfrentan los hijos de los seguidores de Falun Gong, cuando sus padres son encarcelados por la persecución y se quedan solos o huérfanos.
«Yo quería abrir los ojos de las personas a lo que les ocurre a los niños como Luna, de una manera que trascienda el idioma, la cultura y la edad», dijo el cineasta en el sitio web de Films for Freedom. «Por eso escribí Muñeca de trapo sin diálogos y la ambienté en un mundo de animación stop-motion. Es casi como si los espectadores estuvieran dentro de la imaginación de un niño, que es un lugar mágico lleno de esperanza con el que todo el mundo puede relacionarse».
Además espera que la película, realizada junto al ganador del Oscar, Martin Meunier, y el veterano animador Richard Kent Burton, pueda también recordar a los espectadores que la esperanza, la imaginación y la determinación son más poderosas que las porras de la policía o la violencia patrocinada por el régimen.
Luna Huang, a punto de cumplir los 20 años, dijo que la historia de Yingying le afecta profundamente.
«‘Muñeca de trapo’ es una historia desgarradora que representa la fría verdad a la que se enfrentan muchos niños en China. Siento un profundo parentesco con la protagonista porque ambas perdimos a alguien tan importante e insustituible, nuestras madres, a causa de la espantosa persecución», dijo Huang.
«Quiero decir a los niños que, como yo no tienen padres en China, que aguanten un poco más y sean buenas personas. También espero que los policías de China dejen de perseguir a los practicantes de Falun Gong. No hagan que más niños sufran la pérdida de una madre».
En su discurso de agradecimiento, Lee indicó que los hijos de los practicantes de Falun Dafa también son sometidos a trabajos forzados.
«La película se llama ‘Muñeca de trapo’ porque una conocida marca de muñecas de Italia fue en realidad fabricada en un campo de trabajo chino por niños cuyos padres fueron perseguidos. Así que espero que tengan la oportunidad de verla en ragdollfilm.com y ayuden a arrojar luz sobre su difícil situación».
«Muñeca de trapo» también fue seleccionada oficialmente para cuatro festivales de cine que optan al Oscar, como el Festival LA Shorts International, el Festival de Cine Hollyshorts y el Festival de Cine Foyle.
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