Un video recientemente publicado capturó el momento en que los miembros de la famosa familia del circo «Flying Wallendas» cayeron al suelo desde unos 9 metros de altura después de un accidente durante el ensayo.
El video, publicado por el Departamento del Sheriff de Sarasota en Florida, muestra el momento en que el 8 de febrero de 2017, varios artistas se cayeron mientras practicaban el acto de la pirámide aérea de la familia.
Cinco personas fueron hospitalizadas, pero solo una sufrió lesiones graves.
El líder de la familia, Nik Wallenda, publicó un video en Facebook sobre el incidente poco después de que se publicara el video del accidente.
Wallenda dijo que ha repetido el incidente una y otra vez en su cabeza. Estaba tan afectado por la memoria que casi deja de actuar, y se trata de un hombre que ha caminado por la cuerda floja sobre las cataratas del Niágara.
«Tener que revivir esto hoy no ha sido nada divertido, pero también estoy muy contento de informar que mi familia y mis amigos están muy bien», dijo a sus seguidores de Facebook.
Wallenda añadió: «De hecho, todos ellos, a excepción de mi hermana, han vuelto a actuar de una u otra manera».
Califico de «milagrosa» a la supervivencia de los artistas.
«Si no crees en Dios, mejor que empieces porque es un milagro. Uno de los chicos estaba a más de 12 metros de altura en la pirámide y saldrá del hospital por su cuenta y con solo tres dedos rotos. Eso es un milagro, chicos», dijo Wallenda a Fox News.
Sin red de seguridad
Los Wallendas se estaban preparando para una presentación del Circo Sarasota, en la ciudad de Sarasota, la base de operaciones de la familia.
Ocho personas estaban involucradas en el acto; cuatro estaban caminando sobre un alambre a 7,5 metros sobre el suelo sosteniendo a dos más que estaban balanceados sobre vigas sostenidas por los cuatro de abajo. Una séptima persona estaba equilibrada en una viga entre esos dos últimos. Y una octava persona estaba sobre los hombros de la persona de arriba.
Algo salió mal, enviando a cinco de los ocho equilibristas al suelo. Tres lograron agarrarse al cable cuando cayeron.
Rick Wallenda, que había realizado el acto de la pirámide en el pasado, dijo a Fox News, «Las cuatro personas en el cable, tienen que estar sincronizadas en sus pasos».
Aparentemente alguien se salió de la sincronización y el resto estaba a merced de la gravedad.
La familia Wallenda (no todos los miembros del acto están emparentados por sangre) es famosa por nunca usar redes de seguridad mientras actúan. Esto añade un elemento muy real de peligro a sus acrobacias y, en este caso, causó tragedia.
De los cinco que resultaron heridos, solo Rietta Wallenda, la hermana de Nik y Rick, sufrió heridas graves. Rietta sufrió daños en la pierna y la cadera, lo que aún le impide actuar más de dos años después.
Nik Wallenda tenía una opinión positiva sobre la recuperación de Rietta. «Mi hermana está entrenando ahora mismo y sé que es su mayor deseo volver a actuar», dijo en Facebook.
Carla, la madre de Rietta, contó la historia de manera algo diferente.
«Ha sido realmente trágico. Siempre la veo salir de su casa o caminar con su cojera y llorar de dolor, la veo a menudo», dijo Carla Wallenda a Fox News.
Aún así, sus heridas podrían haber sido mucho peores.
«Ella estaba cayendo de cabeza cuando un hombre del costado vino corriendo y la golpeó y le dio la vuelta para que no aterrizara directamente sobre su cabeza. (Él) le salvó la vida», dijo Rick Wallenda.
El famoso truco de la familia Circense
La familia Wallenda comenzó a actuar como un acto de circo en Europa durante la década de 1780. La familia se inició con malabares y acrobacias, pero adquirió notoriedad por su experiencia en el trapecio.
Karl Wallenda, nacido en 1905, comenzó a actuar con su familia a la edad de seis años. Alrededor de los 15 años comenzó a hacer actos de cuerda floja, desarrollando eventualmente una pirámide de cuatro personas con su hermano Herman, Josef Geiger, y Helen Kreis, con quien Wallenda se casó más tarde, según Wallenda.com.
Esta pirámide consistía en Herman Wallenda y Josef Geiger en bicicleta, en un alambre alto, apoyando a Karl en una silla equilibrada sobre una barra, con Helen Kreis de pie sobre los hombros de Karl.
Basándose en la solidez de este acto, los Wallenda llegaron a Estados Unidos en 1928 y se unieron al Circo Ringling Brothers, Barnum & Bailey. La compañía tomó el nombre de «The Flying Wallendas» y continuó desarrollando su característica pirámide.
Los Wallendas crearon entonces la pirámide de siete personas en 1948.
Dos miembros del equipo murieron y un tercero quedó paralizado cuando la pirámide se derrumbó durante una actuación en Detroit.
Karl Wallenda murió en una caída mientras cruzaba un cable tendido entre dos torres en el centro de San Juan, Puerto Rico en 1978. Tenía 73 años y seguía actuando activamente.
«Nunca te rindas»
Los Wallendas encarnan el refrán del circo: «El espectáculo debe continuar».
«Desde un punto de vista profesional, quieres estudiar para no repetir el error», dijo Rick Wallenda a Fox News.
Nik Wallenda dijo a sus seguidores de Facebook que a pesar del trauma que había sufrido al ver a sus amigos y familiares heridos, tiene la intención de seguir adelante, e instó a otros a hacer lo mismo.
«Mi familia durante siete generaciones y 200 años ha vivido de acuerdo con esas palabras: ‘Nunca te rindas’, y es mi deseo más profundo y fuerte inspirarlos a que nunca se rindan», dijo en su video.
«No importa el reto al que te enfrentes, puedes superarlo, igual que nuestra familia».
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