La candidatura a la reelección del fiscal de distrito de Los Ángeles, George Gascón, parecía estar en peligro al quedar por detrás de su oponente en los primeros resultados del día de las elecciones.
Su contrincante Nathan Hochman, un exfiscal adjunto de EE.UU., obtuvo más del 61 por ciento de los votos hasta las 9:45 p.m. del 5 de noviembre, según los resultados preliminares no oficiales de los funcionarios electorales del condado de Los Ángeles. Gascón obtuvo menos del 39 por ciento de los votos.
La contienda es una de las más vigiladas en el condado de Los Ángeles, ya que enfrenta al fiscal de distrito en funciones, que se enfrentó a críticas por sus políticas de reforma a la justicia penal, con un aspirante del Partido Demócrata que dice que sería más duro con los delincuentes.
«¡Gascón debe irse! Hay que regresar a la cordura. Volver a la seguridad. Retornar a la Justicia», publicó Hochman en las redes sociales el martes.
Hochman dijo que emitió su voto en la escuela Paul Revere Middle School de Los Ángeles el martes.
«Es la carrera más importante para fiscal de distrito en la historia del condado, ya que tengo la oportunidad de utilizar mis 34 años de experiencia en justicia penal para restaurar la seguridad pública en el condado de Los Ángeles», dijo en una publicación separada en Facebook.
Hochman fue respaldado por el exgobernador de California Arnold Schwarzenegger, quien animó a los residentes de Los Ángeles a votar por él.
«Es un servidor público sensato, no un servidor de partido, que luchará contra la delincuencia por todos nosotros», publicó Schwarzenegger en X el martes por la mañana.
Hochman y Schwarzenegger apoyaron a la vicepresidenta Kamala Harris durante la campaña presidencial nacional.
El lunes, Gascón destacó su trabajo en dar segundas oportunidades a los delincuentes. A finales de octubre, solicitó a una corte que concediera la libertad a los hermanos Menéndez, condenados por matar a sus padres en su casa de Beverly Hills en 1989.
Erik y Lyle Menéndez, que entonces tenían 21 y 18 años, fueron condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional durante un segundo juicio en 1996.
Gascón citó un reciente documental estrenado en Netflix sobre el caso de los hermanos Menéndez, en el que se destacaban sus denuncias de abusos sexuales contra su padre. La película provocó varias llamadas a su oficina a favor de volver a sentenciarlos, les dijo a los periodistas el 24 de octubre.
El 30 de octubre, Gascón se unió a los esfuerzos del abogado defensor de los Menéndez para solicitar al gobernador Gavin Newsom que concediera clemencia a los hermanos, lo que podría dar lugar a una reducción de la condena o al indulto.
Desde que asumió el cargo, Gascón afirma que su oficina ha solicitado con éxito nuevas sentencias a más de 320 personas, incluidos 28 asesinos. Sólo cuatro habían reincidido, dijo.
En una publicación en Instagram el lunes, Gascón dijo que uno de los resentenciados era Prince Akili, un actor conocido por papeles en «Jungla de Cristal con Venganza» y «El Show de Cosby». Akili fue juzgado como adulto y condenado a 30 años de prisión por intento de homicidio y cumplió 17 años antes de ser sentenciado nuevamente.
«Deberíamos intentar dar a la gente una segunda oportunidad», dijo Gascón en un video publicado en Instagram el lunes. «Las condenas erróneas son algo que hay que atender».
Instó a los votantes a apoyarle porque «hay mucho en juego».
Gascón, un exoficial de policía de Los Ángeles y asistente del jefe de policía, describió a su oponente como un abogado que defendió a «evasores de impuestos multimillonarios».
«Esta elección tendrá grandes consecuencias tanto a nivel nacional como a nivel estatal y local», dijo en el video.
El asediado fiscal de distrito, que fue elegido por primera vez en 2020, sobrevivió a dos intentos de destitución durante su primer mandato por parte de grupos que afirmaban que las políticas del fiscal de distrito debilitaban las sentencias para los criminales violentos y restringían a los fiscales la posibilidad de buscar mejoras en las sentencias.
Los dos intentos de destituirlo fracasaron ante la oficina del secretario del condado.
El segundo esfuerzo de destitución, encabezado por la organización Recall DA George Gascón, presentó firmas a la oficina del secretario del condado, pero se les dijo que no tenían suficientes firmas. Según el condado, el esfuerzo de destitución no alcanzó las casi 567,000 firmas requeridas después de que varias fueron descalificadas, incluyendo 367 que supuestamente estaban muertas.
La Oficina del Registrador y la Secretaría del Condado anunciaron en 2023 que solicitarían una revisión por parte de la Fiscalía General del Estado.
Gascón calificó el esfuerzo de destitución como un «intento de la derecha».
En los últimos años se ha extendido por el condado una ola delictiva de robos en comercios, atracos a domicilios, robos con allanamiento de morada y otros delitos de gran repercusión.
En las elecciones primarias de marzo, Gascón obtuvo el 25 por ciento de los votos frente a 11 contrincantes.
Hochman obtuvo casi el 16 por ciento de los votos en las primarias, pero fue suficiente para quedar segundo entre los candidatos, lo que le permitió pasar a las elecciones generales.
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