El fiscal general Merrick Garland declaró el domingo que los esfuerzos de los estados para aplicar leyes de identificación de votantes son «innecesarios» y «onerosos», lo que provocó la ira de los republicanos.
El fiscal general habló en una iglesia de Selma, Alabama, en conmemoración del 59 aniversario de que la policía de Selma atacara a manifestantes durante una de las primeras protestas por los Derechos Civiles.
El derecho al voto «sigue siendo atacado», dijo el Sr. Garland, aunque aportó pocas pruebas en su discurso de cómo la exigencia de identificación sería un asalto al derecho al voto.
«Hay muchas cosas que se pueden debatir en Estados Unidos», afirmó Garland. «Una cosa que no debe estar abierta a debate es el derecho de todos los ciudadanos elegibles a votar y a que su voto sea contado».
El fiscal general afirmó que el Departamento de Justicia (DOJ) está «contraatacando» a los estados que han aprobado proyectos de ley que exigen una identificación que pruebe su elegibilidad para emitir el voto.
“Una de las primeras cosas que hice cuando asumí el cargo fue duplicar el tamaño de la sección de votación de la división de derechos civiles”, dijo Garland. “Es por eso que desafiamos los esfuerzos de los estados y jurisdicciones sobre implementar restricciones discriminatorias, gravosas e innecesarias al acceso a la boleta electoral, incluidas aquellas relacionadas con la votación por correo, el uso de buzones y los requisitos de identificación de los votantes”.
“Esas medidas incluyen prácticas y procedimientos que dificultan la votación; mapas de redistribución de distritos que perjudican a las minorías; y cambios en la administración del voto que disminuyen la autoridad de los administradores electorales electos localmente o no partidistas”, afirmó el Sr. Garland, añadiendo que “tales medidas amenazan los cimientos de nuestro sistema de gobierno”.
El fiscal general también acusó a las cortes de justicia de emitir fallos que, según él, ponen en peligro los derechos de voto de Estados Unidos.
“Las decisiones judiciales de los últimos años han debilitado drásticamente las protecciones de la Ley de Derecho al Voto por la que los manifestantes en el puente Edmund Pettus derramaron sangre hace 59 años. Entonces desde esas decisiones, ha habido un aumento dramático de medidas legislativas que dificultan que millones de votantes elegibles voten y elijan a los representantes de su elección”, añadió el fiscal general.
Los comentarios de Garland parecen estar en desacuerdo con los puntos de vista de la gran mayoría de los estadounidenses. Las encuestas han demostrado que una mayoría significativa de estadounidenses respalda las leyes de identificación con fotografía para emitir votos, incluida una encuesta de Gallup de finales del año 2022, que encontró que ocho de cada 10 estadounidenses las apoyan.
Mayorías significativas de demócratas, negros, latinos y votantes de bajos ingresos también apoyan este tipo de leyes y propuestas, según un artículo de la Heritage Foundation.
“Los votantes de todos los grupos demográficos apoyan las leyes de identificación de votantes en prácticamente todas las encuestas, en casi un 80 por ciento. Esto generalmente incluye a más del 60 por ciento de los demócratas”, escribió la Fundación Heritage, agregando que el 64 por ciento de los votantes negros, el 77 por ciento de los hispanos y el 76 por ciento de los votantes de bajos ingresos respaldan las leyes de identificación de votantes.
Quienes se oponen a las medidas de identificación de votantes no se oponen al requisito de que los votantes verifiquen su identidad al votar, que ya es estándar en todos los estados, sino más bien a los medios utilizados para verificarlos. Ellos afirman que una parte importante de los votantes estadounidenses no tienen una identificación con fotografía, como una licencia de conducir, una tarjeta de identificación estatal o un pasaporte.
Nuevas leyes de identificación de votantes
Desde 2020, al menos 11 estados de Estados Unidos reforzaron los requisitos de identificación de votantes.
Georgia requiere que los votantes que carecen de licencias de conducir o tarjetas de identificación estatales incluyan en su solicitud de boleta de voto ausente una fotocopia de otra identificación emitida por el gobierno. Anteriormente, las identidades de los votantes ausentes se verificaban mediante la comparación de firmas, una política que, según los opositores, está plagada de fraude.
La ley de Texas permite a los votantes utilizar un conjunto más amplio de tarjetas de identificaciones al solicitar y emitir los votos por correo. A su vez, los rechaza automáticamente si el votante utiliza un número de identificación diferente al que proporcionó al registrarse para votar.
La Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales informó que alrededor de 36 estados de EE. UU. exigen o solicitan a los votantes que proporcionen algún tipo de identificación cuando emiten su voto en las urnas.
“Catorce estados y Washington, D.C., no requieren ninguna documentación para votar en las urnas”, indicó en su información.
Esos estados son Maine, Vermont, Nueva York, California, Massachusetts, Nueva Jersey, Pensilvania, Maryland, Minnesota, Illinois, Nuevo México, Nevada, Hawái y Oregón, según un mapa proporcionado por el grupo.
Los estados que tienen mandatos “estrictos” de identificación con fotografía incluyen Arkansas, Georgia, Kansas, Indiana, Mississippi, Missouri, Carolina del Norte, Ohio, Tennessee y Wisconsin, dice la información del grupo. Los estados con reglas de identificación con fotografía “no estrictas” incluyen Alabama, Florida, Idaho, Luisiana, Michigan, Montana, Nebraska, Rhode Island, Carolina del Sur, Dakota del Sur y Texas.
A su vez, algunos estados tienen estándares “estrictos” para la identificación de votantes, pero no exigen una identificación con fotografía. Eso incluye Dakota del Norte, Wyoming y Arizona, agrega el grupo. Los estados con leyes “no estrictas” que no requieren una identificación con fotografía incluyen Alaska, Colorado, Connecticut, Delaware, Iowa, Kentucky, New Hampshire, Oklahoma, Utah, Virginia, el estado de Washington y Virginia Occidental.
Con información de Reuters.
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