Casi 230 personas fueron arrestadas y 13 presuntas víctimas fueron rescatadas en una operación encubierta de trata de personas en Florida denominada “Operación Tristeza de Marzo 2024”.
En una conferencia de prensa del 5 de marzo, el sheriff del condado de Polk, Grady Judd, anunció sobre una operación de trata de personas en el lado oeste del condado en Lakeland que condujo a 228 arrestos y el rescate de 13 presuntas víctimas. El Departamento del Sheriff del condado de Polk (PCSD) contó con la asistencia de los departamentos de policía de Lakeland, Haines City, Davenport, Auburndale, Lake Hamilton y Winterhaven Fire and Rescue.
La “operación encubierta de trata de personas, que duró ocho días” comenzó el 22 de febrero, y apuntó a sospechosos “involucrados en actos ilegales relacionados con solicitar prostitutas, ofrecer prostitución o ayudar e instigar a la prostitución”, dice un comunicado de prensa del 5 de marzo.
Los 228 arrestos consistieron en “66 prostitutas, 50 clientes de prostitutas y otras 12 personas”, dijo el sheriff Judd.
«Esta vez identificamos a 13 presuntas víctimas de trata de personas», añadió el sheriff, diciendo que su departamento ha identificado «58 presuntas víctimas de trata de personas en un año» a través de estas operaciones.
Lo importante, es que esto es “la mayor cantidad” hasta la fecha que han podido identificar.
El sheriff Judd también señaló que 48 de los arrestados eran del condado de Polk y dijo que ellos “deberían saberlo mejor”.
“Nosotros hablamos de esto”, explicó el Sr. Judd. “No lo ocultamos, y por si ustedes no lo saben, obviamente viven bajo una roca. Entonces, han tenido que saberlo de la manera más fuerte”.
El sheriff también ofreció una advertencia.
«Esta no es la última operación», advirtió el Sr. Judd. “Nosotros tendremos más y les daremos la oportunidad de ser arrestado si usted es lo suficientemente estúpido como para exponerse. Eso es una garantía”.
De los detenidos, 42 están casados. Uno era piloto comercial. Había miembros de la Fuerza Aérea, entrenadores deportivos, agentes del orden y personas de la profesión médica. Algunos eran profesores.
Dos menores fueron detenidos. “Ellos vinieron a robarnos”, dijo el sheriff Judd, y agregó que vinieron armados con una pistola de aire comprimido que parecía una pistola real.
“Eso podría haberles salido muy mal”.
Se confiscaron un total de 17 armas de fuego a 15 sospechosos y 44 personas tenían posesión de estupefacientes.
«Adicto a este dinero en efectivo»
Uno de los hombres arrestados estaba manejando a tres mujeres inmigrantes ilegales de Venezuela como cabecilla de una red de tráfico sexual que se cree que es femenina.
“Ella programa sus citas, ella pone sus anuncios en línea, ella les dice a ellos adónde ir”, explicó el sheriff Judd, y agregó que las tres víctimas tenían que “pagarle 3000 dólares cada una” al final de la semana como una forma de “pagar su deuda”.
El sheriff Judd luego dijo que las tres víctimas dijeron a las autoridades que cuando llegaron ilegalmente a Estados Unidos “el DHS les dio un formulario y documentación de identificación que les permitía volar gratis”.
Entonces, aunque las tres trabajadoras sexuales operaban desde Nueva York, dijeron que volaban gratis a las principales áreas metropolitanas “con el gobierno federal, donde programan sus citas para tener sexo en todo el país”.
El sheriff Judd dijo que todos los 21 inmigrantes ilegales contaron una “historia similar” sobre su participación en el plan de tráfico sexual.
“Nosotras no podemos trabajar legalmente”, recordó que le dijeron. “Somos adictas a este efectivo. Es mucho dinero y es rápido, así que tenemos que donar 3000 dólares a la semana. Podemos mantener todo por encima de eso”.
“Tenemos una crisis en la frontera”, afirmó el sheriff Judd, “y debido a la crisis en la frontera tenemos personas que están victimizando a personas ilegales, obligándolas a dedicarse al comercio sexual porque permitimos que estos criminales entren ilegalmente en el país”.
El sheriff Judd también se refirió a los titulares que afirmaban que los inmigrantes ilegales “no están cometiendo delitos en un porcentaje mayor que las personas que están aquí legalmente”.
“Lo que no les dijeron, si no estuvieran aquí ilegalmente en absoluto, el delito que cometerían aquí sería cero”, señaló el sheriff. «Entonces, estamos siendo víctimas».
El 3 de junio de 2022, la Legislatura de Florida aprobó el Proyecto de Ley 615 de la Cámara de Representantes, que crea un nuevo deber para el Consejo Estatal sobre la Trata de Personas (SCHT), que es determinar cuántas veces se utilizan las plataformas de redes sociales para ayudar, facilitar o apoyar la trata de personas dentro del Estado del Sol.
Para cumplir con este requisito, la SCHT realizó una encuesta a nivel estatal de las 80 agencias policiales de Florida para registrar la cantidad de veces que se utilizaron las plataformas de redes sociales para “facilitar la trata de personas, las operaciones de trata o para controlar a las víctimas” desde 2019.
Según el Informe Anual de 2023, descubrieron que 72 casos de trata de personas se registraron a través de Facebook, 65 a través de Instagram, cinco a través de WhatsApp y cuatro a través de Facebook Messenger.
The Epoch Times contactó al Departamento del Sheriff del condado de Polk para averiguar si la “Operación Tristeza de Marzo 2024” se había llevado a cabo a través de plataformas de redes sociales en línea.
Si bien el Departamento del Sheriff del condado de Polk (PCSD) confirmó que la operación encubierta se llevó a cabo en línea, la portavoz de PCSD, Carrie Horstman, dijo que «normalmente no publicamos información sobre qué sitios específicos se utilizan durante nuestras investigaciones encubiertas».
«Nuestro mensaje es que los padres supervisen las actividades de sus hijos en línea: tengan todos sus nombres de usuario y contraseñas y revisen sus cuentas con regularidad», añadió la portavoz, proporcionando un enlace a los recursos que los padres pueden utilizar para proteger a sus hijos de los depredadores en línea. «No les permitan ser amigos en línea de personas que son desconocidas, y no permitan que cualquiera los ‘siga'».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
