Florida recuperó más de 960,000 de los aproximadamente 1.3 millones de puestos de trabajo que se perdieron en el momento álgido del brote de COVID-19, según funcionarios estatales.
El Departamento de Oportunidades Económicas de Florida (DEO, por sus siglas en inglés) dijo en un comunicado reciente que el estado ha recuperado 964,400 puestos de trabajo de los que se perdieron cuando la pandemia azotó la primavera pasada, lo que hizo que la economía cayera en picada y provocara un fuerte aumento del desempleo.
La economía del estado del sol ahora sigue teniendo poco más de 315,000 empleos por debajo de los niveles prepandemicos, dijo Jerry Parrish, economista jefe de la Cámara de Comercio de Florida.
«Todavía nos faltan algunos para volver al pico previo al COVID de más de 9 millones de empleos no agrícolas» en Florida, dijo Parrish en una presentación en video que forma parte de la edición de agosto del resumen mensual de la cámara sobre las últimas cifras de empleo y otros datos económicos.
Aproximadamente dos tercios de los empleos que aún no se han recuperado en Florida corresponden a la industria del ocio y la hostelería, y Parrish dice que el ritmo de recuperación de empleos en ese sector se está acelerando.
Julio fue el 15º mes consecutivo de crecimiento laboral de Florida, con el anuncio de la DEO de que el estado ganó 63,900 empleos en el sector privado durante el mes. Ese es el mayor aumento mensual de empleos en el sector privado desde junio de 2020, cuando la economía experimentó un fuerte repunte desde los mínimos de la pandemia.
Durante 12 meses consecutivos, la tasa de desempleo de Florida—del 5.1 % en julio—se ha mantenido por debajo de la tasa nacional, la cual el mes pasado se situó en el 5.4 %, según el Departamento de Trabajo.
“La tasa de desempleo de Florida continúa por debajo del promedio nacional y más gente continúa reincorporándose a la fuerza laboral, lo que demuestra que Florida sigue liderando la recuperación económica de la pandemia de COVID-19”, dijo Dane Eagle, secretario de la DEO, en un comunicado.
La participación de la fuerza laboral en Florida creció en 83,000 durante el mes de julio, el incremento mensual más alto desde julio de 2020, elevando a casi 10.5 millones el total del estado, según DEO.
La confianza del consumidor también está aumentando en Florida, lo cual podría traducirse en un mayor gasto en el futuro. El índice de confianza del consumidor del estado (pdf) obtuvo una puntuación de 84.1 en julio, 2.2 puntos porcentuales más que el mes anterior y el índice más alto de este año.
“Las tendencias recientes en la confianza del consumidor indican un mayor gasto de los consumidores que impulsa la economía de Florida”, dijo Héctor Sandoval, director del Programa de Análisis Económico de la Oficina de Investigación Económica y Comercial de la Universidad de Florida.
El gasto del consumidor es un impulsor clave de la economía de EE. UU., ya que representa más de dos tercios del producto interno bruto.
“El aumento en la confianza del consumidor está impulsada por las mejoras en las expectativas de los floridanos sobre las perspectivas de las condiciones económicas de Estados Unidos a corto y largo plazo”, dijo Sandoval. «Tales expectativas anticipan un gasto continuo adicional y mejores perspectivas económicas para Florida».
Sin embargo, esa perspectiva está nublada por la dificultad para encontrar trabajadores calificados para los puestos de trabajo disponibles, lo cual ha sido reportado por las empresas de Florida. Eso se refleja en el desajuste entre el número de vacantes y el número de desempleados.
Parrish dijo en su presentación que actualmente hay 545,200 puestos de trabajo disponibles en el estado, mientras que aproximadamente 530,000 personas están buscando empleo.
“Simplemente no hay suficientes floridanos con las habilidades adecuadas para llenar las vacantes”, dijo Parrish.
En un intento por alentar a más personas a que acepten los trabajos y aliviar los problemas de contratación de empresas, el gobernador de Florida, Ron DeSantis—junto con los gobernadores republicanos en unas dos docenas de estados—optó por poner fin anticipadamente al complemento federal de desempleo pandémico de USD 300 al que culpó por marginar a los trabajadores.
En una iniciativa relacionada, la administración de DeSantis en junio restableció una norma requiriendo que las personas desempleadas solicitaran un mínimo de cinco trabajos por semana para seguir siendo elegibles para recibir los beneficios.
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