Análisis de Noticias
Rusia ha estado ampliando su llamada flota de transporte en la sombra durante varios años, pero las preocupaciones han aumentado en los últimos meses tras vincularse algunos de estos barcos con una serie de incidentes relacionados con infraestructura submarina.
En diciembre, Alemania, Reino Unido y otros 10 países europeos acordaron medidas para “interrumpir y disuadir” a la flota en la sombra de Rusia.
«La flota sumergida presenta riesgos para el medio ambiente, la seguridad marítima y el comercio marítimo internacional, así como para el derecho y las normas marítimas internacionales. También sirve para eludir nuestras sanciones y suavizar su impacto», afirmaron los países en una declaración conjunta.
Pero, ¿qué es la flota en la sombra, por qué la necesita Rusia, y puede desbaratarse sin infringir las leyes marítimas internacionales?
Pero, ¿qué es la flota sombra, por qué Rusia la necesita y puede ser interrumpida sin violar las leyes internacionales del mar?
Neil Roberts, jefe de Marina y Aviación en Lloyd’s Market Association, dijo que Rusia podría controlar alrededor de 1,100 barcos, una mezcla de petroleros, buques portacontenedores y graneleros, aunque afirmó que es un tanto inapropiado llamarlos flota sombra.
4 Tipos de Flota
Roberts explicó a The Epoch Times que existen cuatro tipos de flota: “Está la flota A1 administrada por Occidente, que cuenta con todos los seguros y controles adecuados. Luego está una flota paralela, operada por China, India y países asiáticos, que está bien mantenida pero no sigue las sanciones”.
“Después está la ‘flota gris’, compuesta por barcos utilizados para el contrabando de drogas y armas, completamente ilegal. Por último, está la flota rusa, que ellos han adquirido. Parte de esta tiene una calidad razonable, pero otros barcos son antiguos”, explicó Roberts.
El término «sombra» sugiere que son secretos, pero Roberts señala que operan abiertamente y utilizan rutas marítimas internacionales, incluido el Canal de Suez.
Los barcos, que a menudo tienen una confusa variedad de alias, han estado surcando los mares del mundo desde mucho antes de que Rusia invadiera Ucrania en febrero de 2022. Sin embargo, el conflicto y la creciente tensión con la OTAN los han puesto en el centro de atención.
No solo se sospecha que la flota sombra viola sanciones, sino que algunos barcos han sido acusados de manipular infraestructuras submarinas, mientras que otros son temidos por estar tan deteriorados que podrían causar contaminación marina.
El mes pasado, la agencia de noticias estatal Tass informó que dos barcos rusos, el Volgoneft 212 y el Volgoneft 239, provocaron una “emergencia por derrame de petróleo” en el Mar Negro tras colisionar. Según los informes, ambos barcos tenían más de 50 años.
El 26 de diciembre, un barco de propiedad rusa, el Eagle S, con bandera de las Islas Cook, fue detenido por la Guardia Fronteriza de Finlandia bajo sospecha de haber cortado un cable submarino, el Estlink-2, que suministra energía a Estonia.
Al día siguiente, la Armada de Estonia fue desplegada para proteger el cable Estlink-1, y la jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, dijo que el incidente del Eagle S era “el último de una serie de presuntos ataques a infraestructuras críticas”.
El mes pasado, Gran Bretaña, Dinamarca, Suecia, Polonia, Finlandia y Estonia anunciaron que comenzarían a revisar los documentos de seguro de los barcos en el Canal de la Mancha, el Golfo de Finlandia y el Kattegat, el estrecho entre Dinamarca y Suecia.
El primer ministro estonio, Kristen Michal, dijo: “Si los barcos no cooperan, se tomarán los siguientes pasos. Serán incluidos en una lista de prohibición o abordados en ciertas áreas”.
Roberts indicó que esas acciones plantean la cuestión de la legalidad, “que podría ser un punto discutible si estás en un conflicto, pero no estamos en un conflicto declarado”.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los barcos aliados abordaban y tomaban el control de barcos comerciales alemanes, japoneses e italianos, o los hundían. Pero dado que los únicos países en guerra aquí son Rusia y Ucrania, no existe un “conflicto declarado” que permita a terceros tomar tales medidas.
Roberts también señaló un tratado—publicado en el sitio web de la CIA—que impide interceptar barcos que se dirijan hacia o desde Rusia. El Tratado de Copenhague de 1857 establece que ningún barco debe ser detenido mientras viaja por los estrechos entre Dinamarca y Suecia. Esta cláusula fue estrictamente respetada durante la Guerra Fría, cuando submarinos y buques de guerra soviéticos pasaban por estos estrechos hacia aguas abiertas.
Uno de los mayores temores de la industria naviera occidental es qué ocurriría si un barco sombra colisiona con otro asegurado o provoca un gran evento de contaminación.
Lloyd’s of London, uno de los mayores mercados de seguros marítimos del mundo, representa a 55 agentes gestores que aseguran activos por valor de 52,600 millones de libras (64,200 millones de dólares).
Roberts añadió: “La pregunta que todos se hacen es: ‘¿Qué pasa si un barco asegurado colisiona con un barco sancionado?’”
Los barcos de la flota sombra suelen tener estructuras de propiedad y seguros oscuras que les permiten evadir detección y sanciones.
Aunque para entrar a un puerto occidental necesitan un seguro de mayor nivel, para navegar en alta mar solo requieren un seguro de protección e indemnización (P&I, por sus siglas en inglés).
El mes pasado, Lloyd’s List informó que la Unión Europea sancionó otros 52 barcos, llevando el total de sancionados a 79. Entre ellos estaba el gasero Pioneer, con bandera de Palau, también sancionado por Estados Unidos.
Otro barco, también llamado Pioneer pero ahora conocido como Hero II, es un petrolero sancionado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de EE. UU. por sus vínculos con Irán.
‘Financiar su guerra ilegal’
En su declaración del 6 de enero, el gobierno británico afirmó que ha sancionado a más de 100 barcos rusos, incluidos 93 petroleros que “Putin ha estado utilizando para amortiguar el impacto de las sanciones y financiar su guerra ilegal en Ucrania”.
Entre ellos se encuentran los petroleros **Ocean Faye**, **Andaman Skies** y **Mianzimu**, que, según el Reino Unido, transportaron cada uno más de cuatro millones de barriles de petróleo ruso en 2024.
Otro barco sancionado es el **Feng Shou**, un petrolero de crudo que enarbola la bandera de Panamá y que actualmente se encuentra en el Lejano Oriente ruso. El barco, anteriormente conocido como **Andromeda Star**, también fue sancionado por la Unión Europea en junio de 2024.
El sitio web **Open Sanctions**, que recibe financiamiento parcial del gobierno alemán, afirmó: “En marzo de 2024, el buque se estrelló cerca de Dinamarca cuando se dirigía a cargar petróleo ruso en el puerto [báltico] de Primorsk”.
El secretario de Defensa británico, John Healey, confirmó el 6 de enero que el Reino Unido liderará una Fuerza Expedicionaria Conjunta (JEF, por sus siglas en inglés) de 10 naciones para rastrear posibles amenazas a la infraestructura submarina y monitorear la flota sombra de Rusia.
El Ministerio de Defensa británico (MOD) emitió un comunicado anunciando que el nuevo sistema, llamado **Nordic Warden**, fue activado la semana pasada.
El MOD indicó que **Nordic Warden** “utiliza inteligencia artificial para evaluar datos de diversas fuentes, incluido el Sistema de Identificación Automática (AIS) que los barcos utilizan para transmitir su posición, para calcular el riesgo que representa cada embarcación al ingresar a áreas de interés”.
El comunicado señaló: “Se han registrado embarcaciones específicas identificadas como parte de la flota sombra de Rusia en el sistema para que puedan ser monitoreadas de cerca al acercarse a áreas clave de interés”.
El MOD añadió: “Si se evalúa un riesgo potencial, el sistema monitoreará la embarcación sospechosa en tiempo real y enviará inmediatamente una alerta, que será compartida con las naciones participantes de la JEF, así como con los aliados de la OTAN”.
Según el comunicado, el cuartel general operativo de la JEF en Northwood, en las afueras de Londres, está monitoreando actualmente 22 áreas de interés, incluidas el Canal de la Mancha, el Mar del Norte, el Mar Báltico y el Kattegat.
Roberts señaló: “Hay mucho uso de ‘spoofing’, que es cuando dices que estás en un lugar, pero realmente estás en otro. Y eso se está haciendo mucho en el Mediterráneo oriental y en el Mar Negro”.
Existe un sistema legal que rige los mares y océanos del mundo, llamado **Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS)**, que fue adoptado en 1982 pero solo entró en vigor en 1994.
Rusia es uno de los 170 signatarios de la UNCLOS, pero Estados Unidos nunca lo ha firmado ni ratificado, a pesar de que varios presidentes, incluido el más reciente, el presidente George W. Bush en 2007, instaron al Senado a hacerlo.
Roberts explicó que la convención define claramente las distintas categorías de límites marítimos, desde aguas interiores hasta océanos.
Indicó que no existe el “derecho de paso inocente” para barcos extranjeros en los lagos, canales, ríos o puertos de un país, y que necesitan permiso para ingresar.
“Luego tienes tus aguas territoriales, donde tienes plena soberanía, hasta 12 millas náuticas. Después está la zona contigua, hasta 24 millas náuticas, donde tienes cierta capacidad para intervenir si ha ocurrido un delito en tus aguas territoriales”, dijo Roberts.
“Más allá de eso, está la ZEE (zona económica exclusiva), donde un país puede usar y explotar los recursos marinos en esa área”, agregó, refiriéndose a la zona de hasta 200 millas náuticas desde la costa de un país.
“Luego está la plataforma continental. No todos la tienen, pero llega hasta 350 millas, y más allá de eso están las aguas internacionales”, explicó.
“Cualquier cosa fuera de las 12 millas náuticas no está bajo tu poder total. Si comienzas a abordar embarcaciones en lo que se consideraría aguas internacionales sin causa justificada, eso sería antagonista para el país de las embarcaciones que estás abordando”.
Señaló que los barcos de la flota sombra no llevan todas la misma bandera.
“Tienen una variedad de banderas, por lo que la cantidad de estados que probablemente se ofendan es bastante amplia, a menos que hayas negociado con ellos o puedas demostrar que tienes causa justificada”, dijo Roberts.
Añadió que los 10 países que buscan “interrumpir y disuadir” a la flota sombra de Rusia tendrán que demostrar que las embarcaciones no están involucradas en “paso inocente”.
“Cómo se hace eso es bastante difícil”, comentó Roberts.
También existe el peligro de que Rusia pueda tomar represalias abordando barcos occidentales en áreas como el Mar Negro o el Mar Blanco, al norte de Múrmansk.
Roberts cuestionó si las sanciones contra Rusia pueden ser efectivas, especialmente considerando los vínculos comerciales de Moscú con China.
“Hay un deseo occidental de mostrar apoyo a Ucrania… y eligieron usar sanciones como una forma de demostrar ese apoyo. Y creo que había una expectativa de que serían más efectivas de lo que fueron”, comentó.
Roberts señaló que la idea del presidente Woodrow Wilson en 1919 de usar sanciones económicas se basaba en la premisa de que “deberían ser más terribles que la guerra”.
Pero Roberts concluyó: “A menos que estés apuntando a un área muy específica, necesitas apoyo internacional. Y aquí es donde está la debilidad: no han conseguido que todos estén de su lado”.
The Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
