Las plantas están disponibles en diferentes formas, y se puede convertir en un reto decidir cuál de los distintos tipos de suplementos herbarios es el mejor para sus necesidades. En muchos casos, la respuesta puede ser usar más de un tipo de una planta. Su decisión final se debe basar en sus necesidades, preferencias y estado de salud particulares.
Diferentes formas en las que se pueden consumir las plantas
Dependiendo del ingrediente, los suplementos herbarios están disponibles en forma de tés (infusiones o decocciones), polvos, cápsulas, tabletas, tintes, glicerinas, aerosoles, cremas o geles y aceites esenciales. Siempre que sea posible, se recomienda utilizar únicamente productos herbarios certificados de cultivo orgánico o de un origen responsable. También debe informar a su médico sobre el uso de cualquier forma de suplemento herbario porque puede reaccionar con cualquier medicamento que esté tomando o con una condición médica que tenga.
Ahora veamos las características de los diferentes tipos de suplementos herbarios. Esta información puede ayudarle a decidir qué forma se ajusta mejor a sus necesidades y preferencias.
Tés herbales
Los tés de hierbas se llaman más exactamente infusiones o decocciones , porque no todos provienen de una planta de té (Camellia sinensis). En cambio, están compuestas de una o más partes (es decir, hojas, raíces, flores, tallos, corteza, frutos, semillas) de plantas comestibles (de diversas especies). Estas partes se utilizan ya sea frescas o secas y luego se extraen en agua para hacer una infusión de hierbas. El tiempo de remojo o de cocción a fuego lento depende de la parte de la planta utilizada. Las partes más blandas, como las hojas y las flores, suelen dejarse en remojo hasta 30 minutos; esto se denomina infusión. Las partes duras, como las raíces y la corteza, se hierven a fuego lento hasta 60 minutos; esto se llama decocción.
El uso de bolsitas de té y té suelto no es tan apropiado como las tinturas, glicerinas, cápsulas, tabletas o aerosoles. Sin embargo, beber tés de hierbas es una tradición antigua que disfrutan personas de todo el mundo. Los tés de hierbas suelen formar parte de las rutinas de las personas, ya sea para empezar el día, ayudar a terminar una comida o disfrutarlas antes de acostarse.
Plantas medicinales en polvo
Como un tinte o glicerina, los polvos se pueden mezclar con agua, jugo o té y consumirse rápida y fácilmente. Otra ventaja de los suplementos herbarios en polvo es la capacidad de ajustar fácilmente el tamaño de la porción que se consume. Los suplementos herbarios en polvo no se absorben en el torrente sanguíneo tan rápido como los extractos, sin embargo, deben pasar por el proceso digestivo como los alimentos.
Cápsulas y tabletas
Las cápsulas y tabletas de suplementos herbarios pueden suministrar una porción medida de los ingredientes deseados en una forma conveniente. Algunas cápsulas se pueden separar fácilmente y el contenido se puede mezclar con un alimento o una bebida. Esto es útil para cualquier persona que tenga dificultades para tragar cápsulas o tabletas. Las cápsulas tienden a ser más costosas que algunas otras formas de suplementos herbarios.
Una desventaja de las cápsulas y las tabletas es que tardan más en ser absorbidas por el cuerpo que los líquidos.
Tintes y glicerinas herbarios
Los tintes y glicerinas son extractos herbarios líquidos que se elaboran con disolventes de calidad alimentaria (por ejemplo, alcohol, agua, glicerina), destinados a utilizarse en forma líquida. Se pueden usar los extractos líquidos añadiendo la porción recomendada a una pequeña cantidad de agua, jugo o té. Consulte las instrucciones de cada producto para conocer las recomendaciones de uso.
Los extractos líquidos tienen algunas ventajas sobre otras formas de suplementos herbarios. Tal vez la más importante es que el cuerpo los absorbe más rápida y eficientemente. Cuando el extracto entra en contacto con la boca, empieza a absorberse antes de llegar al sistema digestivo. También son buenos para los individuos que no quieren o no pueden tragar cápsulas o tabletas. Los extractos líquidos también suelen tener una mayor duración (normalmente tres años o más) y son fáciles de usar (el frasco suele llevar un gotero). A diferencia de las cápsulas y las pastillas, se puede probar la hierba del extracto, que es un más o un menos, dependiendo de su preferencia y de la hierba.
Aerosoles
Existe un número limitado de suplementos herbarios en forma de aerosol para uso interno. Las hierbas en forma de spray son convenientes; no es necesario utilizar agua para consumirlos de esta forma. Los adultos mayores, los niños pequeños y cualquiera que no tolere las cápsulas o tabletas se pueden beneficiar de los extractos líquidos y los aerosoles.
Al igual que los extractos líquidos, y a diferencia de las tabletas y cápsulas, los aerosoles de hierbas, en general, no tienen rellenos. Sin embargo, asegúrese de consultar la etiqueta si hay algún conservante o sabor sintético en el aerosol.
Utilice los aerosoles herbales según las instrucciones del envase; por lo general, basta con una o dos pulverizaciones en la boca. Algunos aerosoles hechos con hierbas son para uso tópico como cosméticos.
Cremas o geles herbarios
Algunas plantas medicinales se usan en cremas o geles de uso tópico. Cuando se usan productos herbarios de uso tópico, verifique los otros ingredientes para ver si hay algo que pueda causar irritación o una reacción alérgica.
Aceites esenciales
Muchos aceites esenciales herbarios se elaboran mediante destilación al vapor para extraer los compuestos volátiles de la planta y transformarlos en un líquido concentrado. Estos aceites son muy potentes y se utilizan en cantidades muy pequeñas. La mayoría de los aceites esenciales se inhalan o se usan tópicamente después de mezclarlos con un aceite portador. A veces se utilizan pequeñas cantidades de aceites esenciales en extractos líquidos y pueden utilizarse por vía oral.
En resumen
Somos afortunados de tener una amplia variedad de formas de consumir las plantas. Esto significa que usted puede encontrar más fácilmente opciones de suplementos herbarios que se ajusten a cada una de sus preferencias, limitaciones y necesidades personales. ¿Cuál de los diferentes tipos de suplementos herbarios es el adecuado para usted? Investigue los diferentes tipos, discútalos con un profesional capacitado y haga su elección, pero asegúrese de consultar con su proveedor de atención médica si está bajo cuidado médico.
Deborah Mitchell es una escritora de salud independiente apasionada por los animales y el medio ambiente. Es autora, coautora y redactora de más de 50 libros y miles de artículos sobre una amplia variedad de temas. Este artículo se publicó originalmente en NaturallySavvy.com.
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo.
Descubra a continuación
¡El viaje de un ingeniero de software hacia el éxito y la felicidad!
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
