Los presentadores de Fox News parecen estar haciendo todo lo posible por vender el primer debate presidencial del Partido Republicano al favorito Donald Trump, quien ha sugerido que no acudirá al evento dada su significativa ventaja en las encuestas y su relación poco amistosa con la emisora últimamente.
«Pensando en el gran debate que se avecina, y no lo digo para vender el debate, es un gran debate y sería genial que el presidente y todos los candidatos pudieran asistir, pero si eres Donald Trump y esto es de lo único que habla todo el mundo y eres el dueño de todo el oxígeno de la sala, ¿no querrías estar en ese espacio?”, dijo Neil Cavuto, presentador de Fox News, durante su programa de las 16:00 horas, «Your World», el jueves.
Anteriormente, otro presentador de Fox News, Piers Morgan, desafió a Trump diciéndole “muéstrenos de qué está hecho”.
“Donald Trump es muchas cosas”, dijo Morgan la semana pasada durante una conversación con Kellyanne Conway. «Pero en todo el tiempo que lo conozco, nunca he sabido que eludiera un desafío o fuera un cobarde. Así que, si estás mirando, Donald, vamos».
Está previsto que el debate presidencial del Partido Republicano se celebre en el Fiserv Forum de Milwaukee, Wisconsin, de 20:00 a 22:00, hora local, el 23 de agosto. Lo cubrirá Fox News y se emitirá por televisión y en vivo en el sitio web del canal, con Bret Baier y Martha MacCallum como moderadores.
El Sr. Trump es el principal atractivo para el público, dada su gran audiencia en mítines en todo el país, y su ausencia sería una importante merma para los índices de audiencia de la cadena. Él áun no ha dado una indicación clara sobre su decisión.
«No he tomado una decisión del todo. Me gustan los debates. Puede que esté aquí gracias a los debates. Podría haber ganado contra Hillary [Clinton] con los debates, y podría haber conseguido la nominación gracias a los debates», dijo Trump en una entrevista de Breitbart publicada el 2 de agosto.
«Pero cuando estás al frente por 50 y 60 puntos contra esta gente, y tienes gente en cero, y 1 y 2 —y entonces me van a hacer preguntas hostiles, y probablemente no tendrán mucha audiencia si no estoy en los debates según lo que he leído».
Trump continuó. “Si no estoy en los debates, entonces no van a tener una audiencia muy grande. Parece casi como si fuera una tontería hacerlos».
Cumplir los criterios
Actualmente, solo siete candidatos han cumplido con los criterios de votación del Comité Nacional Republicano para aparecer en el escenario del debate.
Un candidato debe recibir al menos el 1 por ciento en tres encuestas nacionales acreditadas, o el 1 por ciento en dos encuestas nacionales y el 1 por ciento en dos encuestas de los primeros estados de las primarias o de caucus —Carolina del Sur, Nevada, New Hampshire e Iowa.
El candidato también debe tener un mínimo de 40,000 donantes, con 200 en 20 o más estados. Finalmente, todos los participantes deben firmar un compromiso de apoyo al eventual candidato.
Por el momento, el Sr. Trump, el gobernador de Florida Ron DeSantis, el empresario Vivek Ramaswamy, el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie, el gobernador de Dakota del Norte James Burgum, el senador de Carolina del Sur Tim Scott y la exgobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley calificaron para el debate.
El exvicepresidente Mike Pence, el alcalde de Miami Francis Suárez, el exgobernador de Arkansas Asa Hutchinson y el excongresista Will Hurd no han cumplido con los requisitos de los donantes y no están calificados. El Sr. Hutchinson, el Sr. Hurd y el Sr. Suárez tampoco cumplen con los requisitos de las encuestas.
El Sr. Pence justificó su déficit diciendo que otros candidatos tenían una ventaja inicial y agregó que pronto cumplirá con los criterios necesarios.
«Estamos haciendo progresos increíbles hacia ese objetivo. Todavía no hemos llegado», dijo Pence a la CNN en una entrevista reciente. «Lo conseguiremos. Nos veremos en ese escenario de debate».
Según las cifras de la última encuesta de primarias del Instituto Manhattan, Trump es, por mucho, el favorito en los tres primeros estados de las primarias —New Hampshire, Carolina del Sur y Iowa— entre los aspirantes del Partido Republicano para 2024.
Trump lidera con el 42 por ciento de los votos, 25 puntos por delante de DeSantis, que tiene un 17 por ciento de apoyo en Iowa. En tercera posición está el Sr. Scott con un 10 por ciento, seguido por el Sr. Ramaswamy con un 6 por ciento.
En Carolina del Sur, el Sr. Trump tiene una ventaja de 22 puntos con el 43 por ciento de los votos, seguido por el Sr. DeSantis con el 21 por ciento, el Sr. Scott con el 11 por ciento, y la Sra. Haley con el 8 por ciento.
Por último, en New Hampshire, el Sr. Trump lidera con un 34 por ciento de apoyos, seguido por el Sr. DeSantis con un 13 por ciento, el Sr. Christie con un 11 por ciento, el Sr. Ramaswamy con un 8 por ciento, y luego la Sra. Haley y el Sr. Scott, cada uno con un 7 por ciento.
Anteriormente, Trump había sugerido que el resto de los candidatos republicanos pelearan en el escenario del debate sin él por la oportunidad de convertirse en su compañero de fórmula en 2024.
«¡Que debatan para que pueda ver a quién YO PODRÍA considerar para vicepresidente!”, dijo Trump el 31 de julio.
¿Debería asistir Trump?
El estratega político Adam Weiss, en un comentario del Daily Caller, dijo que el Sr. Trump no tiene ninguna ventaja, “de cualquier forma que se mire”, si se presenta al debate como si solo beneficia a los medios de comunicación que organizan el evento.
Dado que la mayoría de los grandes medios de comunicación han retratado en gran medida al expresidente de manera negativa, «¿por qué debería darles a todos ellos repuntes de audiencia cuando todo lo que estas cadenas harán es esforzarse para que quede mal?», dijo.
«Incluso si él lo hiciera bien, el ecosistema mediático encontraría la manera de seleccionar y tergiversar cruelmente su presentación».
El próximo debate se transmitirá en Fox News, que recientemente cayó de la gracia de Trump, quien describió al propietario de la red, Rupert Murdoch, como un «globalista» y llamó a Fox News una red «RINO».
Mientras tanto, el segundo debate, programado para el 27 de septiembre en la Fundación e Instituto Presidencial Ronald Reagan, está dirigido por Fred Ryan, el editor de The Washington Post, del que Trump se ha quejado con frecuencia de parcialidad en su contra.
El Sr. Weiss dijo que los otros contendientes deberían estar «agradecidos por la oportunidad de dar a conocer sus puntos de vista a un público más amplio sin Trump a su lado», ya que el expresidente sigue dominando los titulares.
A pesar de un aluvión de contratiempos legales, existe la posibilidad de que Trump celebre un evento competitivo al mismo tiempo que los debates. En tal escenario, un cambio lo suficientemente grande en la atención del debate republicano podría resolver cualquier duda persistente sobre a quién apoyarán la mayoría de los republicanos para la contienda 2024.
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