Los fiscales en Francia dijeron el 23 de agosto que habían abierto una investigación sobre el presunto abuso sexual y violación a mujeres de Jeffrey Epstein en su departamento de París.
Epstein, de 66 años, se suicidó el 10 de agosto mientras esperaba su juicio en Nueva York por cargos de tráfico sexual de menores. El delincuente sexual condenado se declaró culpable en 2008 de solicitar a una niña luego de ser acusado por abusar sexualmente de docenas de niñas.
Poseía propiedades en París; Palm Beach, Florida; Manhattan Nuevo Mexico; y las Islas Vírgenes en los Estados Unidos.
«Las investigaciones (…) se centrarán en posibles delitos cometidos contra víctimas francesas en el territorio nacional y en el extranjero, y en sospechosos que son ciudadanos franceses», dijo el fiscal de París Remy Heitz en un comunicado, informó AFP.
Los posibles cargos podrían incluir violación y agresión sexual contra menores, incluidas niñas menores de 15 años.
Funcionarios estadounidenses dijeron en los recientes cargos contra Epstein, que él abusó sexualmente de niñas de tan solo 14 años.
Las autoridades francesas dijeron que los fiscales también explorarían las acusaciones de que Epstein y sus asociados dirigían una red de tráfico sexual de menores. El ejecutivo de modelaje francés Jean-Luc Brunel, asociado de Epstein, fue nombrado en documentos judiciales anteriores. Fue acusado de violación y reclutamiento de niñas para la operación de tráfico. Él negó las acusaciones pero no ha hablado desde que Epstein fue arrestado a principios de julio.
El anuncio del fiscal se produjo luego de que las autoridades dijeron que se estaba llevando a cabo una investigación preliminar a mediados de agosto.
Un portavoz de la fiscalía de París dijo que los funcionarios estaban examinando la evidencia para ver si se debía iniciar una investigación formal.
«Los elementos recibidos en la oficina del fiscal de París están siendo analizados y referenciados», dijo el portavoz a ABC. «Las primeras auditorías están actualmente en curso para determinar si se debe abrir una investigación en Francia».
Las autoridades francesas habían pedido una investigación sobre Epstein.
“La investigación estadounidense ha resaltado los vínculos con Francia. Por lo tanto, nos parece fundamental para las víctimas que se abra una investigación en Francia para que todo salga a la luz», dijo la secretaria de Estado francesa para la Igualdad, Marlène Schiappa, y la secretaria de Estado para la Protección de la Infancia, Adrien Taquet, en un comunicado conjunto el 12 de agosto.
«La muerte de Epstein no debe negar a sus víctimas la justicia a la que tienen derecho», agregaron los ministros. «Nos gustaría aprovechar esta ocasión para resaltar nuevamente nuestra máxima determinación para proteger a las niñas de la violencia sexual y especialmente de ser explotadas por redes criminales, y esto debería dar lugar a que se anuncien nuevas medidas durante el último trimestre de este año».
El grupo francés Innocence en Danger, cuyo objetivo es proteger a los niños del abuso sexual, dijo que recibió 10 declaraciones de testigos luego de solicitar el 12 de agosto el testimonio de niñas presuntamente abusadas por Epstein y sus asociados.
El grupo dijo que estaba enviando la información a las autoridades.
Las presuntas víctimas no son francesas, pero los presuntos delitos «tuvieron lugar en territorio francés y probablemente a manos de los franceses», dijo a la AFP Homayra Sellier, quien encabeza el grupo.
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