Las autoridades advierten que la tormenta tropical Francine, que apareció en el oeste del Golfo de México el 9 de septiembre, está lista para intensificarse y convertirse en la primera tormenta con nombre en el Atlántico en más de tres semanas.
Según el Centro Nacional de Huracanes, Francine se convertirá en un huracán de categoría uno el 10 de septiembre y tocará tierra en Luisiana la noche del 11 de septiembre.
Con vientos máximos sostenidos de 50 millas por hora, fue visto por el centro de huracanes 245 millas al sureste de la desembocadura del Río Grande.
Los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden 160 millas desde el centro de la tormenta.
Se ha emitido un aviso de vigilancia de huracán para la mayor parte de la costa del Golfo de Luisiana desde Cameron hasta Grand Isle.
Un aviso de vigilancia por tormenta tropical sigue en vigor para las zonas cercanas a la costa, incluyendo el lago Pontchartrain, Lago Maurepas, la zona al oeste de Grand Isle a la desembocadura del río Pearl, cerca de Mississippi, y el área de Cameron hasta justo al este de High Island, Texas.
Un aviso de vigilancia de tormenta tropical continúa para el área que rodea el Río Grande desde Barra del Tordo, México, hasta Port Mansfield, Texas.
Aunque se espera que permanezca mar adentro, un meteorólogo de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Brownsville, Texas, confirmó que el área ha recibido casi tres pulgadas de lluvia entre las 12 a.m. y las 9:45 a.m. del 9 de septiembre.
También está vigente una alerta de vigilancia de marejada ciclónica en la costa desde High Island, Texas, hasta la frontera entre Alabama y Mississippi.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) está pronosticando una marea de tormenta de cinco a 10 pies entre Cameron, Luisiana, y Port Fourchon. Desde allí hasta la desembocadura del río Mississippi, se espera de cuatro a siete pies de oleaje.
La costa al este, incluyendo el lago Pontchartrain y el lago Maurepas, se espera que vea de dos a cuatro pies de oleaje.
Tres a cinco pies de marea de tormenta se esperan desde Cameron, Louisiana, a High Island, Texas, e incluso se prevén uno a tres pies para la Bahía de Galveston.
El NHC dice que no se espera que las aguas amenacen las presas, pero puede haber algunas inundaciones.
El centro dice que el agua más profunda será a lo largo de la costa inmediata y la marejada irá acompañada de «olas grandes y peligrosas».
En términos de precipitaciones, el NHC dijo que se espera que Francine entregue de cuatro a ocho pulgadas de lluvia, con cantidades localizadas de hasta 12 pulgadas «desde la costa del extremo noreste de México hacia el norte a lo largo de porciones de la costa sur de Texas, la costa del extremo superior de Texas y a través del sur de Luisiana y el sur de Mississippi» hasta el 12 de septiembre.
El 8 de septiembre, el gobernador de Texas, Greg Abbott, ordenó a la División de Gestión de Emergencias de Texas (TDEM) que «activara recursos de respuesta de emergencia estatales adicionales» ante la llegada de la tormenta.
Los recursos de emergencia están a la espera, incluyendo escuadrones de botes de rescate de aguas rápidas del Servicio de Extensión de Ingeniería de Texas A&M; una unidad táctica marina; patrullas de carretera; helicópteros con capacidad de elevación del Departamento de Seguridad Pública; y la Fuerza de Tarea Médica de Emergencia de Texas.
El personal del Departamento de Transporte está listo para supervisar las condiciones de las carreteras.
«Texas está listo para proporcionar todos los recursos disponibles necesarios para apoyar a los tejanos mientras un sistema de tormenta severa comienza a moverse a lo largo de la costa del Golfo, trayendo posibles amenazas de inundaciones repentinas y fuertes lluvias», dijo Abbott en un comunicado de prensa.
«Se insta a los tejanos a tomar las precauciones necesarias para un potencial temporal tropical, incluyendo permanecer atentos a las condiciones meteorológicas, vigilar el estado de las carreteras y tener un plan de emergencia para garantizar su seguridad y la de sus seres queridos».
Luisiana también está iniciando los preparativos.
La Oficina del Gobernador de Seguridad Nacional y Preparación para Emergencias (GOHSEP) lanzó una nueva versión de su aplicación móvil «Get a Game Plan» el 3 de septiembre.
«Mantente alerta y prepárate», escribió el gobernador Jeff Landry en X el 8 de septiembre. «Recuerda visitar GetAGamePlan.org para obtener consejos y estrategias de seguridad esenciales».
El director del GOHSEP, Jacques Thibodeaux, dijo: «Las familias suelen estar más seguras y sufrir menos pérdidas cuando están preparadas para una… emergencia».
Thibodeaux dijo que la nueva versión de la app «ayuda con el proceso general de preparación».
«Animamos a todo el mundo a que descargue la aplicación, facilite la información y utilice los resultados de la fórmula para ayudar en la planificación», dijo.
Si Francine se convierte en huracán, será el segundo de esta temporada que azote la costa del Golfo de Texas y Luisiana, después del huracán Beryl.
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