Los republicanos de la Cámara de Representantes se reunieron el 13 de octubre, por quinto día consecutivo, en su intento de acordar un sustituto para el depuesto presidente de la Cámara, Kevin McCarthy (republicano de California).
Tras cuatro días infructuosos de discusiones privadas y quejas públicas, los miembros se sintieron frustrados.
«Ya tuve suficiente, y creo que ustedes también», escribió el representante Tom McClintock (republicano de California) a los miembros del GOP el 12 de octubre. «Empecemos a actuar de nuevo como la mayoría».
El Sr. McClintock pidió a sus colegas que se unieran a él en una votación para condenar la destitución del Sr. McCarthy, y luego volver a nominarlo para la silla vacante.
El representante Andy Ogles (republicano de Tennessee) también escribió a sus colegas, instándoles a «cerrar la puerta y no levantar la sesión hasta que hayamos elegido a nuestro nuevo Orador».
Se presentaron cuatro enmiendas a las normas de la conferencia para garantizar ese resultado. Todas son similares en el sentido de que exigen el compromiso de 217 votos a favor del candidato antes de que concluya el proceso de nominación.
«A nadie le importa cómo lleguemos allí. Sólo quieren que volvamos a gobernar», dijo el representante Marc Molinaro (republicano de Nueva York) a los periodistas durante la conferencia del 13 de octubre.
El camino hasta aquí
El drama de la presidencia comenzó el 3 de octubre, cuando un puñado de miembros republicanos, junto con 208 demócratas, votaron a favor de la destitución de McCarthy. El grupo disidente dijo que el ex portavoz había roto los acuerdos hechos con ellos.
El líder de la mayoría, Steve Scalise (republicano de Laos), y el presidente del Comité Judicial, Jim Jordan (republicano de Ohio), se presentaron días después como posibles candidatos.
Tras una semana de receso, los republicanos empezaron a reunirse la noche del 9 de octubre para debatir posibles caminos a seguir. Ambos candidatos hablaron y respondieron a preguntas en un foro de candidatos celebrado el 10 de octubre. Al día siguiente, el 11 de octubre, los republicanos se reunieron de nuevo y nominaron a Scalise por 113 votos a favor y 99 en contra.
Incluso eso no estuvo exento de intriga, ya que varios partidarios del Sr. Jordan declararon inmediatamente su intención de votar por él durante una elección de toda la Cámara programada para más tarde ese día. Otros se quejaron públicamente de que la conferencia de nominación se había precipitado, impidiendo que el grupo lograra la unidad.
El Sr. Scalise canceló la votación del 11 de octubre y reunió de nuevo a la conferencia el 12 de octubre en un intento de calmar las preocupaciones de los miembros reticentes.
Después de una segunda reunión celebrada en la noche del 11 de octubre, el Sr. Scalise anunció que no había podido convencer a 217 republicanos para que lo apoyaran —el número necesario para ganar en el pleno de la Cámara— y se retiró de la consideración.
«Nuestra conferencia todavía tiene que unirse, y no está allí», dijo el Sr. Scalise a los periodistas después de la conferencia de la tarde. «Todavía hay algunas personas que tienen sus propias agendas. Y fui muy claro en que tenemos que hacer que todos pongan sus agendas a un lado y se centren en lo que este país necesita».
Todavía no hay un camino claro
La retirada del Sr. Scalise de la carrera no parece haber unido a la profundamente dividida conferencia republicana. Varios miembros anunciaron que no apoyarían al Sr. Jordan.
Dada la escasa ventaja del GOP en la Cámara, sólo cinco miembros pueden bloquear cualquier acción de la mayoría.
Los 212 demócratas de la Cámara se mantuvieron firmes en su apoyo al líder de la minoría, el demócrata por Nueva York Hakeem Jeffries, que se ofreció a formar una coalición con los republicanos. Tal movimiento aislaría a los partidarios de la línea dura que se resistieron al liderazgo tanto del Sr. McCarthy como del Sr. Scalise, pero sería políticamente arriesgado.
Un número significativo de republicanos están simplemente ansiosos por volver al trabajo y dijeron que apoyarían al Sr. Scalise o al Sr. Jordan, o tal vez a un candidato alternativo.
«La realidad es que si no va a ser Steve Scalise, tenemos que averiguar quién es», dijo la representante Nicole Malliotakis (republicano de Nueva York) el 12 de octubre.
«Al final del día, estaría feliz de apoyar a Jim Jordan o Steve Scalise —o tal vez haya otra persona—, pero sólo tenemos que hacerlo porque me estoy frustrando con todo el mundo siendo mezquino acerca de sus razones, cuando tenemos un gobierno que dirigir».
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