Partes de Nebraska y Iowa han sido arrasados por tornados el viernes, causando grandes daños a cientos de casas y edificios, y dejando al menos un saldo de tres heridos, según múltiples informes.
Los suburbios al noroeste de Omaha, ciudad de 485 mil habitantes, se encuentran entre las regiones más afectadas, con fuertes tornados que destruyeron cientos de casas y estructuras, sobre todo en la zona de Elkhorn.
La policía y los bomberos fueron puerta por puerta para ayudar a la gente. La jefa de bomberos de Omaha, Kathy Bossman, dijo que planeaban llevar a cabo una búsqueda detallada de la zona, «empezando por las propiedades con más daños».
«Vamos a buscar en todas las propiedades en montones de escombros, vamos a estar buscando en los sótanos, tratando de encontrar cualquier víctima y nos aseguraremos de que todo el que necesite ayuda sea rescatado», dijo a los periodistas.
El aeródromo Eppley Airfield de Omaha declaró en X, antes Twitter, que varios edificios en el área de aviación general sufrieron daños después de que un tornado tocara tierra a las 5:08 p.m. No hubo informes de heridos.
Eppley Airfield dijo que el aeropuerto se cerró brevemente debido al tornado y que los pasajeros de la terminal fueron ubicados en refugios contra tormentas. El aeropuerto volvió a abrir sus puertas a las 17:59 horas.
«Aunque la terminal de pasajeros no se ha visto afectada por la tormenta, se esperan retrasos en los vuelos. Continúa la evaluación de los daños en otras partes del aeropuerto», declaró en otra actualización.
El gobernador de Nebraska, Jim Pillen, dijo que ordenó la movilización de recursos estatales para ayudar en la respuesta de emergencia y apoyar a los equipos locales de respuesta inmediata mientras evalúan el alcance de los daños.
«Los habitantes de Nebraska son gente fuerte y resistente, y nuestros vecinos y comunidades se unirán en torno a las familias y empresas afectadas para ayudarlos», declaró el gobernador en X.
«Los habitantes de Nebraska no son ajenos a las inclemencias meteorológicas y, como han hecho en innumerables ocasiones, ayudarán a los nebraskanos a reconstruir», añadió.
El representante Don Bacon (republicano de Nebraska) declaró en X que muchas casas de Elkhorn quedaron destruidas por el tornado. Dijo que el centro recreativo Common Ground se abrirá como refugio nocturno para quienes lo necesiten.
«En estos momentos, los equipos de primera intervención y las organizaciones de voluntarios están trabajando para comprobar si hay heridos o víctimas», afirmó. «A medida que se evalúen los daños, estamos preparados para ayudar al Gobernador como podamos».
El Servicio Meteorológico Nacional recibió informes de daños en varias zonas de Nebraska y Iowa. La agencia declaró que se informó de un «tornado muy grande» en la pequeña ciudad de Minden, Iowa.
No hubo informes inmediatos de víctimas mortales. Las autoridades dijeron que al menos tres personas resultaron heridas en el condado de Lancaster, en Nebraska, cuando un tornado golpeó un edificio industrial, provocando su derrumbe.
La gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, emitió una proclamación de desastre para el condado de Pottawattamie en respuesta al mal tiempo, que activará el Programa de Subvenciones de Asistencia Individual de Iowa y el Programa de Defensa de Casos de Desastre.
«He aprobado una Proclamación de Emergencia por Desastre para el condado de Pottawattamie para apoyar los esfuerzos de recuperación de la tormenta en Minden. Continuamos vigilando la tormenta y la situación», declaró en X.
El pronóstico para el sábado era ominoso. El Servicio Meteorológico también emitió avisos de tornado en partes de Iowa, Kansas, Misuri, Oklahoma y Texas. Los meteorólogos advirtieron que era posible que cayera granizo y fuertes ráfagas de viento.
Con información de The Associated Press
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