Los estadounidenses deben prepararse para la propagación del nuevo coronavirus en la comunidad, explicando que podría haber un aumento rápido y repentino en el número de pacientes, dijo el martes una alta funcionaria federal de salud.
En una escalada desde las advertencias anteriores, la Dra. Nancy Messonnier, funcionaria de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), dijo que los estadounidenses deben prepararse para que sus vidas se vean alteradas por la propagación del nuevo virus, incluyendo el cierre de escuelas y empresas.
Messonnier dijo a los periodistas en una llamada telefónica que el número de casos que surgieron sin una fuente conocida de exposición en Italia, Irán, Corea del Sur y otros países «nos hace sentir a todos que el riesgo de propagación en los Estados Unidos está aumentando».
La funcionaria contó que se sentó con su familia en el desayuno del martes y les dijo a sus hijos que probablemente no corren el riesgo de infectarse con COVID-19, la enfermedad causada por el virus, en este momento, pero que la familia necesitaba estar preparada para que sus vidas cambiaran significativamente.
Sin una vacuna y sin un tratamiento probado para el virus, los funcionarios de salud se están centrando en intervenciones no farmacéuticas, que incluyen tres categorías: personal, comunitaria y ambiental. Las intervenciones personales incluyen recomendaciones de rutina, como lavarse las manos y quedarse en casa cuando se está enfermo, y medidas específicas para las pandemias, como que las personas se aíslen voluntariamente en casa aunque no estén enfermas si alguien en la casa está enfermo.
Las intervenciones comunitarias pueden incluir el cierre de escuelas y la transición a una escolaridad a distancia por Internet, y cambiar las reuniones de negocios presenciales a reuniones online, así como la postergación o la cancelación de grandes reuniones locales.
Los adultos deben ponerse en contacto con las autoridades de las escuelas y preguntar sobre los planes de escolaridad a distancia y consultar en su lugar de trabajo sobre la posibilidad de trabajar desde casa. La gente podría faltar al trabajo y perder ingresos, dijo Messonnier.
«Estas son cosas en las que la gente debe empezar a pensar ahora», dijo.
Las intervenciones ambientales giran principalmente en torno a la limpieza de las superficies.
Las comunidades locales tendrán que decidir qué intervenciones implementar.
El virus surgió en China en diciembre de 2019 y desde entonces se ha propagado a docenas de países, con un rápido aumento del número de casos en Italia, Irán y Corea del Sur esta semana, entre otros países. El virus causa una enfermedad que tiene síntomas similares a los de la gripe, incluyendo fiebre, dolor de cabeza y dificultad para respirar.
Estados Unidos no ha modificado qué personas deben ser sometidas a pruebas incluso cuando el virus se propaga rápidamente en países fuera de China, pero las autoridades están discutiendo cambiar la definición de los casos y probablemente lo hagan si comienza a producirse la propagación en la comunidad, dijo Messonnier.
Doce departamentos de salud estatales o locales están ahora equipados para hacer pruebas locales para el virus, un aumento de los cuatro que había a finales de la semana pasada. Las pruebas locales son cruciales debido a la rapidez de la respuesta, dijo a The Epoch Times Kelly Wroblewski, directora de enfermedades infecciosas de la Asociación de Laboratorios de Salud Pública.
Como hay potencialmente más casos en Estados Unidos, más laboratorios necesitan la capacidad de hacer pruebas para controlar mejor la propagación, dijo antes de la teleconferencia de Messonnier.
«En este momento el CDC es totalmente capaz de manejar la carga de especímenes que se está probando. Si se produjera un aumento de casos en Estados Unidos como el que se está viendo en Corea, como el que se está viendo en Italia, necesitaríamos más capacidad a nivel estatal», dijo Wroblewski.
Los CDC están trabajando para llevar más kits de pruebas a los laboratorios estatales y locales, y se espera que las pruebas comerciales estén disponibles pronto, dijo Messonnier. Los 50 estados recibieron los kits, pero algunos laboratorios, durante el proceso de verificación, descubrieron un problema con un reactivo.
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