El Dr. Francis Collins, director de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, dijo que aún no hay datos que sugieran que la nueva variante Omicron del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) cause una enfermedad más grave que las variantes anteriores.
«Sí creo que [Omicron es] más contagioso, si se observa la rapidez con la que se propagó por varios distritos de Sudáfrica», declaró Collins el domingo en el programa «State of the Union» de CNN, quien ya había sugerido que un laboratorio de alta seguridad de China podría haber recibido financiación de los Institutos de Salud de Estados Unidos (NIH) para realizar investigaciones de ganancia de función sobre los virus.
Estados Unidos tiene previsto imponer una prohibición de viajar a ocho países del sur de África a partir del 29 de noviembre, mientras que la Unión Europea, Israel, el Reino Unido y muchos otros países han hecho lo mismo debido a la propagación de la variante, descubierta en Sudáfrica y Botsuana.
Un médico de alto nivel de la Asociación Médica de Sudáfrica, que ayudó a alertar a las autoridades sobre la nueva variante del virus del PCCh, dijo a los medios de comunicación que Omicron tiene síntomas inusuales pero leves.
«Sus síntomas eran muy diferentes y muy leves de los que había tratado antes», dijo la doctora Angelique Coetzee a The Telegraph.
«Presenta una enfermedad leve, cuyos síntomas son el dolor muscular y el cansancio de uno o dos días sin sentirse bien», explicó Coetzee. «Hasta ahora, hemos detectado que los infectados no sufren la pérdida del gusto o del olfato. Pueden tener una ligera tos. No hay síntomas destacados. De los infectados, algunos están recibiendo tratamiento en casa».
Mientras tanto, un funcionario de la Organización Mundial de la Salud (OMS) criticó el domingo la prohibición de viajar a los países del sur de África por la variante Omicron COVID-19 recién descubierta.
El director regional de la OMS para África, Matshidiso Moeti, pidió a los países que apliquen las normas sanitarias internacionales para evitar el uso de las restricciones de viaje.
«Las restricciones a los viajes pueden contribuir a reducir ligeramente la propagación de COVID-19, pero suponen una pesada carga para las vidas y los medios de subsistencia», dijo Moeti en un comunicado. «Si se aplican restricciones, no deben ser innecesariamente invasivas o intrusivas, y deben tener una base científica, de acuerdo con el Reglamento Sanitario Internacional, que es un instrumento jurídicamente vinculante de derecho internacional reconocido por más de 190 naciones».
A principios de este fin de semana, la OMS recibió preguntas sobre por qué omitió nombrar a la nueva variante «Xi», por la letra del alfabeto griego, y optó en cambio por llamarla Omicron. Los críticos especularon con la posibilidad de que la agencia sanitaria de la ONU, que ya ha sido acusada de connivencia con el régimen chino, intentara aplacar al PCCh y a su líder, Xi Jinping, con esta medida.
Pero Moeti dijo que Sudáfrica y Botsuana actuaron con presteza en la búsqueda de la nueva variante, que según la OMS el viernes tenía varias mutaciones y podía ser más infecciosa. No está claro si Omicron puede provocar una enfermedad más grave o si puede vulnerar las vacunas o la inmunidad natural.
«Hay que elogiar la rapidez y la transparencia de los gobiernos de Sudáfrica y Botsuana a la hora de informar al mundo sobre la nueva variante», declaró Moeti. «La OMS apoya a los países africanos que han tenido el valor de compartir audazmente información de salud pública que salva vidas, ayudando a proteger al mundo contra la propagación del COVID-19».
El ex comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), Scott Gottlieb, que ahora forma parte del consejo de administración de Pfizer, argumentó que los desarrolladores de vacunas tienen «un grado bastante bueno de confianza» en que las personas vacunadas que recibieron la dosis de refuerzo pueden hacer frente a Omicron.
«Si se habla con la gente de los círculos de las vacunas, la gente que está trabajando en una vacuna, tienen un grado bastante bueno de confianza en que una vacuna reforzada, es decir— tres dosis completas de vacuna—va a ser bastante protectora contra esta nueva variante», dijo Gottlieb a CBS News el domingo.
Con información de Associated Press.
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