La Fundación Bill y Melinda Gates, en su respuesta para el COVID-19, financiará hasta 120 millones de dólares para aumentar el acceso de los países de bajos ingresos a un medicamento experimental que se utilizará en el tratamiento del COVID-19, anunció el martes la fundación.
La financiación apoyará los esfuerzos para desarrollar y fabricar versiones genéricas de lo que podría convertirse en el primer medicamento antiviral oral para la enfermedad si consigue la aprobación reglamentaria, explicó en un comunicado.
«Merck ha dado pasos importantes para que este medicamento esté disponible como terapia para el COVID-19, incluyendo la negociación de licencias con fabricantes de genéricos para aumentar el suministro. Nos complace trabajar junto a estos esfuerzos para garantizar la asequibilidad y la disponibilidad en los países de bajos ingresos», dijo Bill Gates, copresidente de la fundación.
El medicamento en tabletas, denominado «molnupiravir», está siendo desarrollado por la empresa farmacéutica Merck & Co. y está destinado a combatir los casos del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) leves o moderados, causantes del COVID-19.
A principios de este mes, un análisis provisional de su ensayo de fase 3 en el que se estudia el fármaco demostró que era eficaz para reducir a la mitad el riesgo de hospitalización o muerte de los adultos que se consideraban en riesgo pero no estaban hospitalizados, según un resumen que Merck hizo público.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) está revisando actualmente el medicamento para su aprobación en Estados Unidos, ya que la decisión de autorizar o no su uso corresponde a las agencias reguladoras nacionales, incluida la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los resultados finales de las pruebas del medicamento experimental aún no se han publicado, y algunos expertos han manifestado su preocupación por la forma en que la píldora ataca al virus.
“Existe la preocupación de que provoque efectos de mutación a largo plazo, incluso cáncer”, dijo a Barron’s el Dr. Shuntai Zhou, científico del Laboratorio Swanstrom de la Universidad de Carolina del Norte.
El Dr. Michael Carome, director del Grupo de Investigación Sanitaria de Public Citizen, dijo a The Epoch Times que la preocupación es teórica por ahora y que es probable que la indicación de efectos adversos raros solo sea posible con ensayos a largo plazo, porque los ensayos previos a la comercialización suelen incluir solo a varios miles de participantes.
El molnupiravir se incrusta en el material genético del virus y provoca un elevado número de mutaciones que acaban por abrumarlo hasta que se extingue, un proceso conocido como mutagénesis letal.
La Fundación Bill y Melinda Gates, sin ánimo de lucro, creada en el año 2000, es la mayor fundación filantrópica privada de Estados Unidos y una de las mayores del mundo, y desde el año pasado destina unos 1900 millones de dólares a la lucha contra la pandemia.
Con información de Zachary Stieber.
De NTD News
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