WASHINGTON—China no ha cumplido sus promesas en el acuerdo comercial de «fase uno» firmado el año pasado y la administración Biden pronto comenzará una revisión del acuerdo para determinar una respuesta política adecuada.
La candidata a secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo que no habrá medidas inmediatas para levantar los aranceles punitivos a las importaciones chinas que fueron impuestos por la administración Trump.
“Estamos monitoreando de cerca el cumplimiento de China de todos sus compromisos de la Fase Uno, incluidos los compromisos de compra y los compromisos estructurales”, dijo el 21 de enero, en una respuesta escrita a las preguntas del Comité de Finanzas del Senado tras su audiencia de confirmación esta semana.
El acuerdo comercial de fase uno firmado en enero del año pasado requiere que Beijing compre bienes y servicios estadounidenses adicionales por un valor de USD 200,000 millones durante 2020 y 2021 a partir de los niveles de 2017.
El análisis de los datos comerciales chinos realizado por el Instituto Peterson de Economía Internacional (PIIE) mostró que China ha cumplido alrededor del 58 por ciento de su objetivo de compra de todos los productos estadounidenses cubiertos por la fase uno del acuerdo comercial .
“Hasta diciembre de 2020, las importaciones totales de China sobre productos cubiertos desde Estados Unidos fueron de USD 100,000 millones, en comparación con el objetivo de USD 173,100 millones”, declaró el PIIE en su informe.
China cumplió solo el 64 por ciento de su compromiso de compra de productos agrícolas estadounidenses, el 60 por ciento de productos manufacturados, y el 39 por ciento de productos energéticos, según el informe.
Las exportaciones agrícolas de EE. UU. han sido cruciales para el acuerdo de la fase uno, ya que China fue el mayor mercado de exportación para la agricultura de EE. UU. en 2017 antes de que comenzara la guerra comercial. Y los agricultores estadounidenses se vieron particularmente afectados por los aranceles de represalia de Beijing.
China tiene una quinta parte de la población mundial, pero solo tiene una décima parte de la tierra cultivable del mundo. Eso significa que el país depende en gran medida de las importaciones de productos agrícolas, en particular soja, algodón, sorgo, trigo y nueces.
Según el acuerdo de la fase uno, se requirió que China aumentara sus compras agrícolas en Estados Unidos en USD 12,500 millones en 2020 y en USD 19,500 millones este año desde el nivel de referencia de 2017 de casi USD 24,000 millones.
El año pasado, el Departamento de Agricultura expresó su decepción por el lento progreso de Beijing en el cumplimiento de sus promesas en el acuerdo comercial.
Para cumplir con el acuerdo, Beijing ha acelerado drásticamente sus compras en los últimos meses a pesar de la pandemia. No está claro cómo la administración Biden obligaría a Beijing a cumplir sus promesas.
En su respuesta a los senadores, Yellen declaró que la administración Biden «se involucraría en una revisión integral de todos los aspectos de las políticas comerciales de la Administración Trump hacia China, incluyendo cuán completamente Beijing ha cumplido con los términos del Acuerdo de Fase Uno».
“Como parte de su revisión, [Biden] consultará con aliados para impulsar la presión colectiva. Necesitamos un enfoque diferente que realmente ejerza una presión significativa sobre China”, dijo.
El 11 de enero, el entonces representante comercial Robert Lighthizer elogió las políticas comerciales de la administración Trump e instó a la administración entrante a mantener los aranceles sobre China.
“Nosotros transformamos la forma en que la gente piensa sobre el comercio, y transformamos la forma en que son los modelos”, dijo Lighthizer a The Wall Street Journal en una entrevista. «Mi esperanza es que eso continúe».
La administración Trump mantuvo aranceles sobre productos chinos por un valor de casi USD 370,000 millones, citando las políticas comerciales injustas de China, que incluyen el robo de propiedad intelectual, transferencias forzadas de tecnología, subsidios gubernamentales para empresas nacionales, y restricción del acceso extranjero a los mercados chinos.
El acuerdo comercial de la fase uno no aborda por completo estos problemas estructurales de larga data.
Durante la firma del acuerdo de fase uno, el entonces presidente Donald Trump dijo que mantendría los aranceles estadounidenses como moneda de cambio para la segunda fase del acuerdo. Luego de la pandemia, sin embargo, expresó sus dudas sobre la negociación de un acuerdo de fase dos con China, especialmente después del mal manejo de Beijing del brote del COVID-19.
No está claro si Estados Unidos logrará avances en solucionar los problemas comerciales con Beijing bajo la administración de Biden. Algunos expertos han expresado su escepticismo sobre si el régimen chino puede realmente comprometerse con reformas estructurales.
Yellen dijo en su comunicado escrito: “La dimensión económica de la competencia entre Estados Unidos y China es crucial. Y asumiremos el desafío de las prácticas abusivas, injustas, e ilegales de China».
Ella criticó a China por «socavar a las empresas estadounidenses mediante el dumping de productos, erigiendo barreras, y otorgando subsidios ilegales a las corporaciones», así como por participar en políticas que otorgan a las empresas chinas «una ventaja tecnológica injusta» sobre las empresas estadounidenses.
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