Análisis de noticias
Sus vetos, sus viajes al extranjero, su próximo debate con el gobernador de Florida Ron DeSantis: todo se suma a algo así como una campaña presidencial en la sombra del gobernador de California Gavin Newsom.
Es difícil predecir cómo Newsom podría llevarlo a cabo, al menos durante este ciclo: ha seguido siendo un firme partidario del actual presidente Joe Biden, y a medida que han pasado los plazos de presentación de candidaturas para múltiples primarias demócratas, no se ha inmutado.
Podría aspirar a la gobernación en 2028, dos años después de que los límites del mandato estatal le obliguen a abandonar la mansión del gobernador. O, si los acontecimientos se alinean correctamente, podría dar el paso antes.
«Creo que ha sido bastante obvio que Newsom se ha estado posicionando para presentarse en 2028 y para estar disponible en 2024 en caso de que la salud o las capacidades de Biden se deterioren hasta el punto de que los demócratas decidan que necesitan otro candidato», declaró a The Epoch Times Morris Fiorina, profesor de Ciencias Políticas y miembro de la Hoover Institution de la Universidad de Stanford.
El asambleísta californiano James Gallagher, que lidera a los republicanos en esa cámara de la Legislatura de California, también puso en duda la capacidad del presidente Biden para hacer campaña por otro mandato.
«Ahora mismo, todo el mundo en público dice que está apoyando a Joe Biden, pero está muy claro que se está deteriorando», dijo Gallagher a The Epoch Times.
Gloria Romero, demócrata que fue líder de la mayoría del Senado del Estado de California, dijo que «el enigma es el vicepresidente», y apodó a Newsom «el candidato de reemplazo».
2024 como 1968
Los detractores del presidente Biden le han comparado a veces con el expresidente Jimmy Carter, que presidió una alta inflación y su propia crisis de los rehenes. Sin embargo, el presidente Lyndon B. Johnson, un negociador en el Capitolio aún más afectado por la guerra, podría ofrecer otro paralelismo a medida que Estados Unidos intensifica su apoyo a Israel contra Hamás. Al igual que la guerra de Vietnam, el conflicto es impopular entre gran parte de la base demócrata, en parte debido a las víctimas civiles.
En medio de las protestas por Vietnam, el impopular presidente Johnson abandonó la carrera electoral a principios de 1968. Meses de división dentro del partido, incluido el asesinato del candidato presidencial Robert F. Kennedy, culminaron en la caótica y violenta convención demócrata, celebrada en agosto en Chicago.
El favorito del establishment del partido, el entonces Vicepresidente Hubert Humphrey, consiguió finalmente la nominación, derrotando a un compatriota de Minnesota, el senador antibelicista Eugene McCarthy (D-Minn.), y a varios otros. Humphrey cayó en las elecciones generales frente a Richard Nixon, el hombre que en su día se consideró fuera de la política nacional tras perder la carrera presidencial de 1960 frente a John F. Kennedy.
Hay otras similitudes sorprendentes entre 2024 y 1968. La Convención Nacional Demócrata volverá a celebrarse en Chicago. El hijo de Robert F. Kennedy también es candidato, aunque como independiente. Y el nuevo contrincante del presidente Biden en las primarias demócratas, el representante Dean Phillips (demócrata de Minnesota), es, como Humphrey y McCarthy, de Minnesota (aunque, a diferencia de ellos, no se presenta contra una guerra impopular).
Chuck DeVore, antiguo miembro de la Asamblea del Estado de California que ahora trabaja en la Fundación de Políticas Públicas de Texas, dijo a The Epoch Times que la salida del presidente Johnson de la contienda «abrió la posibilidad de que los delegados que ya hubiera ganado en ese momento pudieran votar a su antojo en la convención demócrata».
«Esencialmente, acabas con esta convención negociada. Puede que acabemos viendo algo muy parecido en 2024», dijo.
En busca del Centro de Asuntos Internos
Faltan muchos meses para la convención de Chicago de 2024. Por ahora, un observador solo puede valorar lo que ya ha hecho el gobernador de California que puede impulsar su perfil presidencial.
Durante la última sesión legislativa, algunos de los vetos de Newsom atrajeron la atención de los medios de comunicación. Por ejemplo, rechazó una ley que habría despenalizado la posesión de hongos psicodélicos. También vetó un proyecto de ley por el que se habrían distribuido preservativos de forma gratuita en los institutos públicos de California, así como una ley que habría alterado los procedimientos de custodia de menores haciendo que los jueces favorecieran a los padres que «afirmaran» la identidad transexual de un menor.
En un artículo de opinión en CNN, la comentarista liberal Jill Filipovic calificó algunos de esos vetos de «decepcionantes», argumentando que el gobernador es «un hombre que antepone su propio futuro político a la voluntad del pueblo».
Aunque algunos observadores pueden percibir un giro hacia el centro, Romero no lo ve así.
«En realidad, se trata de cálculo político», afirma. Arremetió contra algunos de los proyectos de ley que emanan de la Asamblea Legislativa de California, calificándolos de «casi babilónicos». Son, en resumen, difíciles de aprobar para el gobernador si quiere ser competitivo en un país donde los valores californianos no siempre y en todas partes son bien recibidos.
Especuló que algunos de los vetos muestran que el gobernador intenta recuperar la confianza de los demócratas no izquierdistas como ella, muchos de los cuales se han desilusionado con el estilo de liderazgo de Newsom.
Romero describió al líder de California como una figura camaleónica que se beneficia de un trato relativamente comprensivo por parte de los medios de comunicación tradicionales.
Al igual que Romero, Gallagher calificó los vetos de maniobra política para que el gobernador pareciera menos de izquierdas.
«El problema es que sigue aprobando políticas bastante radicales», dijo Gallagher. Citó proyectos de ley como la S.B. 253 del senador estatal demócrata Scott Wiener, que obligará a las grandes empresas a informar sobre las emisiones de gases de efecto invernadero.
Dijo que los vetos de Newsom pueden permitirle parecer más duro con las drogas, preservando al mismo tiempo su agenda medioambiental, un tema emblemático para él a nivel nacional y durante su reciente viaje a China, donde la política climática fue una preocupación central.
Los vetos en cifras
DeVore sugirió que los vetos pueden ser menos excepcionales de lo que parecen.
«Todos los gobernadores de California, o cualquier otro gobernador del país, vetan un cierto número de proyectos de ley que consideran deficientes», afirmó.
«Creo que existe el peligro de hacer una lectura un poco exagerada», añadió, señalando que los anteriores gobernadores demócratas del estado también han vetado proyectos de ley de la Asamblea Legislativa, que se ha inclinado a la izquierda durante muchas décadas.
De hecho, aunque algunos medios de comunicación sugieren que los recientes vetos de Newsom le acercan más al centro estadounidense, el panorama general es más confuso.
Newsom vetó 156 proyectos de ley y firmó 890 durante la última sesión legislativa. Eso significa que vetó algo menos del 15 por ciento de la legislación que le llegó de la Legislatura estatal, cuyas dos cámaras están controladas por supermayorías demócratas.
Según un análisis de la Oficina de Investigación del Senado de California, este porcentaje está en consonancia con lo que ha hecho anteriormente.
Newsom vetó algo menos del 14.5 por ciento de los proyectos de ley que le llegaron en 2022. Mientras que eso marcó un gran aumento sobre una tasa de veto del 7.89 por ciento en 2021, fue aproximadamente a la par con una tasa de veto del 13.08 por ciento en 2020, y en 2019, el gobernador vetó el 16.51 por ciento de los proyectos de ley que cruzaron su escritorio, una tasa más alta que en 2023.
El predecesor inmediato de Newsom, el también demócrata gobernador Jerry Brown, vetó una proporción similar de proyectos de ley durante su segundo mandato como gobernador. El porcentaje de veto bajo su liderazgo osciló entre un mínimo del 10.71 por ciento en 2013 y un máximo del 16.52 por ciento en 2018.
El último gobernador de California que vetó sistemáticamente una mayor parte de los proyectos de ley fue su último ejecutivo estatal republicano, Arnold Schwarzenegger. La estrella de cine convertida en político vetó más del 22 por ciento de los proyectos de ley que se aprobaron en la Legislatura cada año que estuvo en el cargo. Su veto más frecuente fue en 2008, cuando rechazó el 35 por ciento de las leyes aprobadas.
Fiorina, de la Institución Hoover, argumentó que los vetos de Newsom son solo una parte de su supuesto giro conservador.
En septiembre, por ejemplo, el gobernador anunció que la Junta de Correccionales Estatales y Comunitarias iba a conceder más de 267 millones de dólares a las fuerzas del orden de toda California.
«Puso fondos adicionales a disposición de las autoridades locales para la lucha contra el crimen», dijo Fiorina.
Además, el gobernador ha puesto en marcha el programa CARE Court para el tratamiento de enfermedades mentales, que resistió el desafío legal de los activistas de los derechos de los discapacitados en el Tribunal Supremo de California. La enfermedad mental es una de las principales causas de la falta de vivienda, un reto formidable en el estado de Newsom.
«La delincuencia, los sin techo, los problemas de los transexuales… es casi como si su personal estuviera pensando: ‘¿Qué anuncios de ataque sobre los liberales [de California] van a publicar los republicanos en los campos de batalla del Medio Oeste? Movámonos ahora para evitarlos», dijo Fiorina.
Romero, la demócrata californiana, dijo que espera que Newsom «baile al son de la última melodía del gaitero, por tonta que sea, para convertirse básicamente en el nuevo jefe del Partido Demócrata».
Newsom en China
El mismo Presidente Nixon que en 1968 derrotó a Humphrey visitó China durante su mandato. El presidente, un tiburón del póquer durante su juventud, jugó su mano con audacia pero con cuidado en un momento en que la Unión Soviética y China se estaban fracturando.
El gobernador Gavin Newsom en la Gran Muralla China. (Oficina del Gobernador Gavin Newsom)
El viaje, que contribuyó a sentar las bases del final de la Guerra Fría, fue tan emblemático que incluso inspiró una ópera, «Nixon en China», de John Coolidge Adams. («El juego de las cinco cartas me enseñó mucho sobre la humanidad», reflexiona el personaje del Presidente Nixon en el tercer acto).
La gira china de Newsom aún no ha sido conmemorada, al menos en forma de canción. Pero algunas fotos y vídeos de su viaje, parte de un periplo por el extranjero en el que también visitó Israel, han circulado ampliamente por las redes sociales, a veces amplificadas por cuentas poco amistosas con el gobernador y su partido.
Ahí está Newsom, posando con gafas de sol en la Gran Muralla China. Newsom, paseando en un vehículo eléctrico chino. Ahí está Newsom, chocando contra un niño chino en una cancha de baloncesto. Para el hombre más mediático a la cabeza del estado más consciente de la imagen de Estados Unidos, la óptica puede haber dolido.
El contenido del viaje del gobernador también ha sido objeto de escrutinio.
La Daily Caller News Foundation informó que una filial de un servicio de inteligencia chino se atribuyó el mérito de llevar a Newsom a China.
El Epoch Times ha revisado los mensajes en chino de ese grupo, la Asociación del Pueblo Chino para la Amistad con Países Extranjeros, que según el Departamento de Estado en 2020 buscaba «influir directa y malignamente en líderes estatales y locales para promover la agenda global de la República Popular China».
En un post, el presidente de la organización, Yang Wanming, elogió a California, diciendo que estaba «a la vanguardia» de los estados de Estados Unidos en lo que respecta a las relaciones entre China y América, teniendo lo que llamó «estrechos intercambios de personal.»
Newsom no habló del historial de China en materia de derechos humanos con el líder chino Xi Jinping, aunque un comunicado de la oficina del gobernador afirmaba que había tratado «diversos asuntos de derechos humanos, incluidos Hong Kong, Tíbet, Xinjiang y Taiwán» con otros funcionarios.
Es un error visitar China y no plantear cuestiones de derechos humanos». Pero Newsom fue más allá, defendiendo su omisión», declaró Anders Corr, analista estratégico de asuntos internacionales, en un correo electrónico enviado a The Epoch Times.
«La visita plantea interrogantes sobre por qué un político estadounidense -que sin duda aspira a la presidencia- haría semejante daño a su propia reputación», añadió Corr, que también es colaborador de la publicación.
Gallagher señaló que la visita del gobernador coincidió con el sobrevuelo de un bombardero estadounidense por un avión chino. Y hace solo unos días, un fiscal federal alertó al Comité Judicial de la Cámara de Representantes de una posible interferencia del Partido Comunista Chino (PCCh) en las elecciones estatales de 2024.
«Mientras él está allí, tenemos continuas injerencias y agresiones de China, y Gavin no hace más que compadrear con ellos», dijo.
El líder republicano de la Asamblea del Estado de California cuestionó los comentarios del gobernador alabando el historial del país en materia de clima y medio ambiente.
«Sin duda, vuelve más cantando las alabanzas de China que plantándoles cara y a los claros abusos que cometen en materia de derechos humanos y robo de propiedad intelectual», afirmó.
El viaje atrajo la atención de los medios de comunicación, lo que alimentó las especulaciones sobre las posibles ambiciones del gobernador para ocupar un cargo más alto. Sin embargo, tanto DeVore como Romero señalaron que este tipo de visitas a China y otros países asiáticos no son tan inusuales para los líderes de California.
«No es algo inusual que un gobernador de California esté en el escenario mundial», dijo DeVore.
«California tiene una relación única con la cuenca del Pacífico, por lo que no es inusual que las delegaciones vayan a Asia», dijo Romero.
Fue especialmente crítica con su tropiezo jugando al baloncesto.
«La política es un deporte. Ahí está él, practicando un deporte, y literalmente tropieza y se cae», dijo Romero.
Newsom contra Harris
A medida que avanza hacia una posible candidatura a la Casa Blanca, Newsom tiene que ir más allá de establecer su credibilidad en asuntos nacionales y exteriores. De algún modo, debe sortear con cautela a la mujer que ahora ocupa el segundo puesto en la carrera por el cargo más poderoso del planeta, la vicepresidenta Kamala Harris.
En una aparición en el programa «Meet the Press» de la NBC en septiembre, Newsom dijo que Harris «es naturalmente la candidata» si el presidente Biden no se presenta.
Ambos se conocen desde hace mucho tiempo en California y, más concretamente, en la política de San Francisco, ya que se anotaron victorias tempranas en la misma ciudad en la que nació la exlíder de la mayoría en la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.). Harris fue fiscal del distrito de San Francisco, mientras que Newsom fue alcalde de la ciudad. De hecho, según la información local de la época, Newsom estaba entre el público durante la ceremonia de investidura de Harris en 2004, el mismo día en que él juró el cargo de alcalde.
Romero sugirió que los demócratas podrían tener que realizar una maniobra delicada: «¿Cómo la sustituimos sin ser acusados de racistas, sexistas, bla bla bla?».
Gallagher coincidió con Newsom en que la «probable» sustituta del presidente Biden, en caso de que se retire, sería Harris, que es medio jamaicana y medio india de origen.
Aunque la hija de dos catedráticos cumple los requisitos de la realpolitik interseccional, la vicepresidenta se ha visto acosada por un bajo índice de simpatía y un alto índice de antipatía en muchas encuestas. Pero encajar a Newsom podría ser complicado por varias razones.
«Tendría que sobrepasarla para colocarse en ese lugar. Y si lo hace, entonces van a tener un problema con los votantes negros, una parte fundamental de su electorado», dijo.
De hecho, la participación de los negros cayó en las elecciones de 2016, cuando Hillary Clinton se presentó como candidata demócrata tras ocho años del presidente Barack Obama, cuya ascendencia es mitad keniana y mitad blanca estadounidense.
Pero el gobernador blanco de California puede haber jugado hábilmente la política interseccional (y de coalición) de su partido al nombrar a la ahora senadora Laphonza Butler para sustituir a la fallecida senadora Dianne Feinstein.
Además de ser una mujer negra LGBT, Butler fue líder del Sindicato Internacional de Empleadores de Servicios (SEIU), una fuerza importante para los demócratas durante las elecciones. También dirigió el grupo pro acceso al aborto EMILY’s List.
«Trajo consigo dos electorados vitales para el Partido Demócrata moderno», dijo DeVore.
Butler también ha anunciado que no se presentará a la reelección. Eso deja un carril abierto para el representante Adam Schiff (D-Calif.), Amado entre muchos demócratas por su papel en el primer juicio político del presidente Trump.
Newsom contra DeSantis (y Trump)
Al igual que Romero y Gallagher, DeVore sugirió que Newsom tendría dificultades para evitar a Harris, incluso con la presidencia en juego.
«¿Cómo se las arreglan para minimizar el tiempo en el que Biden es un pato cojo [y] de alguna manera encontrar la manera de hacer a un lado a Kamala Harris y tener un reinicio en conseguir a una persona como abanderada que tenga una mejor oportunidad de ganar? No es fácil», dijo.
Parte de la credibilidad para lograrlo puede venir del próximo debate del gobernador de California con DeSantis, otro aspirante a la Casa Blanca.
Newsom se burló de DeSantis por aceptar su invitación a debatir. Ambos se enfrentarán en el programa de Sean Hannity, presentador de Fox News, el 30 de noviembre.
«El hecho de que mordiera el anzuelo en relación con este debate demuestra que no está en absoluto cualificado para ser presidente de los Estados Unidos», dijo Newsom en una entrevista en septiembre coincidiendo con el segundo debate republicano en Simi Valley, California.
El gobernador dominó la sala de prensa de la Biblioteca Reagan durante parte del acto, contribuyendo a definir la interpretación que los medios de comunicación hicieron del mismo.
El gobernador de Florida ha aprovechado la visita de Newsom a China para lanzar sus propias pullas, comparando a Newsom con Xi.
«Estos son dos tipos que encerraron a su gente, violaron sus derechos … impusieron el autoritarismo médico, y realmente dañaron sus sociedades – y ambos tenían realmente el mismo libro de jugadas en COVID-19», dijo DeSantis en Fox & Friends durante el viaje de Newsom.
Gallagher dijo: «Predigo que Gavin será destruido por DeSantis porque Gavin no tiene antecedentes que lo respalden».
Para algunos estadounidenses que ahora se preguntan si Newsom tiene lo que se necesita para ser presidente, el enfrentamiento podría resultar educativo. Si no, al menos podría ser entretenido. Se presenta como un enfrentamiento de lucha libre profesional.
Otros estadounidenses pueden reservarse su juicio hasta que el gobernador de California se enfrente al favorito republicano, el presidente Trump.
A diferencia de Newsom, DeSantis o Harris, Trump ha ocupado tanto la Casa Blanca como el ring de WrestleMania de World Wrestling Entertainment.
Newsom nunca se ha enfrentado al promotor de la WWE Vince McMahon, pero sabe decir la basura adecuada para la política estadounidense moderna. En abril, predijo que DeSantis «sería arrollado por Trump».
Eva Fu ha contribuido a este artículo.
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