El gobernador de Missouri, Mike Parson, firmó una orden ejecutiva que prohíbe a China y a otros adversarios extranjeros poseer tierras agrícolas en un radio de 10 millas (16 kilómetros) de las instalaciones militares más importantes del estado.
El Sr. Parson, republicano, celebró una rueda de prensa el 2 de enero para anunciar su orden ejecutiva, que prohíbe a cualquier ciudadano, residente o empresa de países designados como adversarios extranjeros poseer o comprar terrenos agrícolas en un radio de 10 millas de todas las instalaciones militares de Missouri. Según la orden ejecutiva, las naciones clasificadas como adversarios extranjeros incluyen a China, Cuba, Irán, Corea del Norte, Rusia y el régimen de Nicolás Maduro en Venezuela.
«Sin ninguna legislación aprobada el último par de años y el próximo año político, nuestra administración quiere asegurarse de que tenemos algo en los libros para salvaguardar los intereses de seguridad de Missouri con la autoridad que tenemos como gobernador», dijo el Sr. Parson.
La orden ejecutiva concede al Departamento de Agricultura de Missouri (MDA) una mayor supervisión sobre las compras de terrenos propuestas, y el director de la agencia puede aprobar o denegar un acuerdo de tierras.
El Sr. Parson dijo que estaba limitado por lo que podía hacer en virtud de la ley estatal.
«Esto es lo máximo que puede hacer una autoridad ejecutiva con arreglo a la legislación estatal vigente», declaró el gobernador. «Créanme, si yo tuviera la autoridad, no solo estaríamos hablando de prohibir las tierras de cultivo, pero todas las propiedades comerciales de los adversarios extranjeros, independientemente de la regla o urbano».
«Porque un edificio comercial en nuestra zona urbana en manos de adversarios supone una amenaza tanto o más grave para nuestros intereses de seguridad que una granja rural», añadió el Sr. Parson.
El vicegobernador Mike Kehoe, republicano, dijo que era importante proteger a Missouri de las amenazas del Partido Comunista Chino (PCCh).
«Yo aplaudo [Gov. Mike Parson] para tomar este paso crítico hacia adelante para proteger a los residentes de Missouri, nuestros activos militares, y la infraestructura crítica contra China y otros adversarios extranjeros, todo ello respetando nuestras sólidas relaciones con los aliados internacionales y socios económicos», dijo el Sr. Kehoe en una declaración.
«China es el adversario extranjero más hostil de nuestra nación, y Missouri no puede permitir que individuos y empresas asociadas con el Partido Comunista Chino compren y exploten tierras de Missouri», agregó el vicegobernador.
«Demasiado poco, demasiado tarde»
La orden ejecutiva enfrenta críticas. El senador Bill Eigel, un republicano que se postula para gobernador de Missouri, dijo que el Sr. Parson “está haciendo muy poco y demasiado tarde”, según un posteo en X, anteriormente Twitter.
El Sr. Parson no puede pretender ser reelegido debido a los límites de su mandato.
“Esta orden ejecutiva no prohíbe a Siria o Qatar poseer tierras dentro de un radio de 10 millas de las bases militares de Missouri”, escribió el Sr. Eigel.
Durante la conferencia de prensa, se le preguntó al Sr. Parson si China u otros adversarios extranjeros poseían actualmente un terreno dentro de un radio de 10 millas de una instalación militar.
“No que nosotros sepamos. No creemos que sea así”, respondió.
Missouri alberga varias instalaciones militares, incluida la Base de la Fuerza Aérea Whiteman, que alberga los bombarderos furtivos B-2 Spirit con capacidad nuclear. Otros incluyen la base militar de Fort Leonard Wood, la base de la Guardia Nacional Aérea de Rosecrans y 65 armerías y sitios de entrenamiento de la Guardia Nacional de Missouri.
En 2021, las entidades chinas poseían 42,596 acres de tierras agrícolas de Missouri, lo que representa menos de la mitad de los aproximadamente 100,000 acres que poseen todas las entidades extranjeras, según la MDA.
El gobernador Parson respondió a una pregunta sobre la decisión de implementar la prohibición dentro de un radio de 10 millas en lugar de aplicarla a todo el estado.
“Yo no tengo la autoridad para hacer eso”, respondió e gobernador. “Esta es una orden ejecutiva y estoy limitado a lo que puedo hacer [sic]».
“Veremos qué hace la Asamblea General. Esto ya lleva algún tiempo en la Asamblea General, y lo que realmente estamos haciendo es adoptar una postura proactiva para asegurarnos de que tenemos algo que cubrir en caso de que no suceda nada este año en la Asamblea General”.
Máxima prioridad
El presidente del Senado de Missouri, Caleb Rowden, un republicano, dijo que aprobar una ley sobre el tema es una de las principales prioridades para la actual sesión legislativa que comenzó el 3 de enero.
Missouri no es el único estado que ha tomado medidas para abordar el problema. En mayo del año pasado, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, promulgó una legislación que prohíbe a los ciudadanos de un “país extranjero de interés” deber propiedades en o dentro de 10 millas de instalaciones militares y otras “estructuras críticas” en el estado. El proyecto de ley nombra a China, Rusia, Irán, Corea del Norte, Cuba, Venezuela y Siria como países extranjeros de preocupación.
También ha habido preocupaciones a nivel federal. En septiembre de 2023, la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, dijo que Estados Unidos debe estar atento ante la compra de tierras agrícolas y empresas por parte de inversionistas chinos.
En marzo del año pasado, el senador Josh Hawley (R-Mo.) presentó un proyecto de ley llamado “Ley de Esta Tierra es Nuestra Tierra” (S.684), que prohibiría a empresas e individuos conectados con el régimen chino comprar o arrendar tierras agrícolas estadounidenses.
Con información de The Associated Press.
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