El gobernador de Arizona, Doug Ducey, promulgó el viernes una ley que prohíbe las donaciones para las operaciones electorales en el estado.
«Dado que la confianza pública en nuestras elecciones está en peligro, está claro que nuestras elecciones deben ser prístinas y estar por encima de cualquier reproche, y ser competencia exclusiva del gobierno», escribió Ducey en una carta.
El proyecto de ley fue aprobado siguiendo la disciplina de voto de ambos partidos en el Senado y la Cámara de Representantes del estado antes de ser firmado como ley el viernes.
La votación se produjo después de que el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, y su esposa, anunciaran en septiembre de 2020 que habían hecho una donación de 300 millones de dólares a dos organizaciones sin ánimo de lucro «para promover el voto seguro y fiable en los estados y localidades durante la pandemia de la COVID-19».
La pareja anunció el 1 de septiembre del año pasado que las donaciones irían a dos organizaciones sin ánimo de lucro que a su vez desembolsarían el dinero a varias oficinas electorales locales y estatales.
«Estas donaciones ayudarán a proporcionar a los funcionarios locales y estatales de todo el país los recursos, la formación y la infraestructura necesarios para garantizar que todos los votantes que tengan la intención de emitir una boleta puedan hacerlo y, en última instancia, para preservar la integridad de nuestras elecciones», dijeron en un comunicado.
Describieron a las organizaciones sin ánimo de lucro como «no partidistas». La mayor parte del dinero (250 millones de dólares) se destinó al Center for Tech and Civic Life (CTCL), que se especializa en la recopilación de datos sobre los candidatos y las candidaturas en todo el país y en la formación de los trabajadores electorales. Fue fundado por antiguos directivos y personal del New Organizing Institute, una organización progresista sin ánimo de lucro que formaba a organizadores digitales demócratas.
Ducey, republicano, dijo el viernes que el dinero que el estado recibió el año pasado de organizaciones con financiación de la fundación de Zuckerberg fue útil y se utilizó con «integridad».
Pero añadió que los funcionarios electorales no deben verse obligados a depender de subvenciones privadas para la captación de votantes, la dotación de personal u otros gastos en el futuro. Aunque dijo que nada en la nueva ley debe interpretarse como una señal de que el estado no está agradecido, el proyecto de ley es necesario para preservar la integridad de las elecciones y la confianza de los votantes.
Logan Churchwell, director de Comunicación e Investigación de la Public Interest Legal Foundation, un organismo conservador de vigilancia electoral, dijo en su momento que dar esta cantidad de dinero directamente a los funcionarios electorales del gobierno es legal pero no tiene precedentes, lo cual abre la puerta a un territorio inexplorado.
Los demócratas del estado intentaron trasladar la culpa de la falta de financiación de la administración electoral a los republicanos.
«Es fácil convertir a los multimillonarios en el hombre del saco. A mí tampoco me gustan. Pero nosotros mismos nos pusimos en esta situación», dijo el senador Juan Mendez, demócrata de Tempe, sobre las decisiones presupuestarias de la Legislatura. «Nuestras elecciones están tan infrafinanciadas que tenemos condados pidiendo dinero para hacer la difusión electoral».
En respuesta a la firma del proyecto de ley, la directora ejecutiva de Heritage Action, Jessica Anderson, dijo que Ducey «defendió a todos los arizonenses» con su «histórica ley de integridad electoral».
«La HB 2569 es otra de una serie de fuertes medidas que los legisladores de Arizona han tomado para proteger la integridad electoral y mantener la influencia del dinero privado fuera de las operaciones del sistema electoral de Arizona», dijo.
«Los arizonenses merecen un proceso electoral libre de influencias externas y de financiamiento partidista. Al prohibir el financiamiento corporativo y privado para las operaciones electorales, esta ley salvaguardará ese sistema».
Ducey se comprometió a colaborar con la Legislatura para proporcionar a los funcionarios electorales los recursos adecuados.
Con información de Petr Svab y The Associated Press.
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