El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy (D), anunció el 12 de agosto que pronto firmará una orden ejecutiva que «autoriza oficialmente» a las escuelas públicas y privadas—desde kinder hasta el 12° grado— a los colegios y universidades para reabrir para el aprendizaje presencial en el otoño.
“Hemos mantenido discusiones continuas con los líderes de nuestro sistema de educación superior y creemos que están listos para este paso”, dijo Murphy el miércoles.
El gobernador dijo que la decisión sobre si implementar el aprendizaje presencial o remoto, o un enfoque mixto, recaía en los casi 600 distritos escolares públicos del estado, así como en las instituciones autónomas, parroquiales y de otro tipo.
Murphy dijo que si las escuelas de Nueva Jersey desean comenzar el año académico solo por Internet, los distritos escolares deben poder demostrarle al estado que no pueden reanudar el aprendizaje presencial de manera segura y establecer una fecha para el regreso a la escuela.
«Tiene que haber una lógica asociada a no abrir por lo menos en forma híbrida», dijo Murphy a los periodistas en una rueda de prensa. «Tiene que haber una razón para ello».
Los distritos escolares deben cumplir con ciertos estándares de salud y seguridad establecidos por el Departamento de Educación de Nueva Jersey para comenzar a ofrecer el aprendizaje presencial para el próximo año académico, dijo Murphy, y señaló que podrían volver a presentar los planes de reapertura al departamento.
“Los distritos que no pueden cumplir con todos los estándares de salud y seguridad para la instrucción segura en persona comenzarán su año escolar de una manera completamente remota”, dijo el gobernador. «Los distritos de escuelas públicas deberán detallar sus planes para satisfacer estos estándares no cumplidos y una fecha para la cual anticipan la capacidad de reanudar la instrucción en persona».
Entre los factores que el Departamento de Educación del estado considerará como razones válidas para permitir que un distrito reanude el año académico de forma remota, se encuentran la mala ventilación, las limitaciones de espacio que hacen que sea imposible hacer cumplir las medidas de distanciamiento social, la falta de equipo de protección personal u otros problemas de salud graves, informó Politico.
El gobernador dijo la semana pasada que todos los estudiantes deberán usar mascarillas mientras estén dentro de los edificios escolares en el estado.
El anuncio de Murphy marca un cambio con respecto a comentarios tan recientes como la semana pasada, cuando dijo que las escuelas públicas del estado reabrirán «de alguna manera» para el próximo año académico.
Hablando en un evento de la Casa Blanca sobre las escuelas el miércoles, el vicepresidente Mike Pence citó una guía reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que favorece fuertemente el regreso al salón de clases este otoño.
“Creemos que podemos reabrir nuestras escuelas con seguridad. Sabemos que es lo mejor para nuestros hijos. No queremos que se queden atrás académicamente», dijo Pence. «Pero también, no queremos que nuestros niños se pierdan la consejería que reciben, los servicios para necesidades especiales, así como todos los programas de nutrición que están disponibles solo en nuestras escuelas».
La última guía de los CDC, actualizada a finales del mes pasado, señala la «importancia de reabrir las escuelas de Estados Unidos este otoño». Afirma que, según las «mejores pruebas disponibles», el virus del PCCh (Partido Comunista Chino) plantea riesgos relativamente bajos para los niños en edad escolar.
Citando sus propias cifras, la agencia dijo que a partir del 17 de julio, los niños y adolescentes menores de 18 años en Estados Unidos representan menos del 0,1 % de las muertes relacionadas con el COVID-19 y menos del 7 % de los casos de virus del PCCh.
Además, según los CDC, hay pocos informes de que los niños sean los «principales conductores» de la propagación de COVID-19 —la enfermedad causada por el virus del PCCh— en las escuelas o en la comunidad.
Trump dijo más tarde el miércoles que su administración proporcionará hasta 125 millones de mascarillas reutilizables a las escuelas de todo el país.
«Todas las escuelas deberían hacer planes para reanudar las clases presenciales tan pronto como sea posible», dijo el presidente.
Reuters contribuyó a este informe.
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