El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, firmó el martes una normativa de voto anticipado en persona y criticó los recientes esfuerzos de otros estados como Georgia por aprobar leyes más estrictas para los votantes.
«Hoy, no lo digo a la ligera, Nueva Jersey le recuerda a la nación que nuestra democracia se hace más fuerte cuando facilitamos que las voces de la población sean escuchadas, ya que nuestra democracia gana cuando abrimos las puertas de nuestros colegios electorales de par en par, en lugar de cerrarlas de golpe», dijo el demócrata en su primer mandato durante un acto de firma.
«La ley que voy a firmar hoy en unos minutos, que permite el voto por máquina en persona en nuestros colegios electorales habituales, mejorará el derecho al voto de nuestros residentes», añadió
El proyecto de ley incluye un procedimiento de votación anticipada en persona que permite a los votantes emitir sus votos a partir de 10 días antes de las elecciones generales. Ese periodo finaliza el domingo siguiente de las elecciones en lugares de votación especialmente designados, según el texto de la legislación.
«La implementación del voto anticipado en persona requerirá un esfuerzo extraordinario y un trabajo en equipo de nuestros secretarios de condado y funcionarios electorales», dijo la secretaria de Estado, Tahesha Way, una demócrata. «Quiero agradecerles de antemano las horas y la energía que dedicarán para que el voto anticipado en persona sea una realidad este año».
Durante el evento de la firma, Murphy también criticó al gobernador de Georgia, Brian Kemp, por firmar una medida que añadiría más requisitos de identificación para que las personas que quieran votar a través de boletas de votos en ausencia, puedan hacerlo. Mientras firmaba el gobernador también abogó por el registro de votantes del mismo día y que a los jóvenes de 17 años se les permita votar «en nuestras primarias si cumplen los 18 años para la Elección General».
Quienes se oponen al voto anticipado argumentan que el procedimiento puede disminuir la participación general de los votantes, dar lugar a un voto poco informado y aumentar los costes de las campañas.
Según Heritage Foundation, una fundación conservadora, «de los 12 estados que registraron un descenso de la participación en 2008 con respecto a las elecciones de 2004, ‘diez tenían alguna forma de voto por conveniencia’. De los 13 estados con mayor aumento de la participación, ‘siete no tenían ninguna de las formas de voto de conveniencia'», haciendo referencia a un informe de la American University de 2008.
Los profesores de Derecho, Eugene Kontorovich y John McGinnis, escribieron en 2014 que «el voto anticipado amenaza la naturaleza básica de la elección de los ciudadanos en un gobierno democrático y republicano» y que «en las elecciones, los candidatos hacen sus propuestas a la gente y les proporcionan la información necesaria para poder elegir».
Ellos afirman que al reducirse el tiempo entre el inicio de la campaña y el comienzo de la votación, durante el voto anticipado los votantes tienen menos tiempo para considerar los temas.
«Los ciudadanos también se comprometen entre sí, debatiendo y deliberando sobre las mejores opciones para el país. Especialmente en una época de tantas distracciones no políticas, es importante preservar el espacio de una campaña electoral general —desde los mítines de inicio de campaña hasta los últimos debates en octubre— para permitir a los votantes pensar, juntos, en los graves problemas a los que se enfrenta la nación», escribieron.
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