El gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, emitió el martes una orden ejecutiva que ordena a las agencias estatales informar todas las multas, tarifas y suspensiones relacionadas con las violaciones de los cierres por COVID-19.
Las agencias estatales deberán informar al secretario de Finanzas del estado antes del 15 de enero de 2023.
Según la orden ejecutiva del gobernador (pdf), las medidas estatales impuestas durante la emergencia de salud pública COVID-19 en Virginia pusieron en peligro a las empresas e impidieron a las personas llevar a cabo importantes actividades cotidianas.
Debido a las amplias repercusiones de estas medidas, yo ordeno a la Mancomunidad que revise las medidas disciplinarias adoptadas contra particulares y empresas y adopte medidas correctivas donde esto proceda», declaró Youngkin en la orden.
Youngkin, quien asumió el cargo en enero, también anunció que en su próximo presupuesto, que se entregará el 15 de diciembre, ordenará que se ponga fin a toda aplicación de políticas de cierres por COVID-19, así como al cobro de las multas y tasas.
«El presupuesto también ordenará al secretario de Hacienda que trabaje con las agencias para desarrollar un proceso de reembolso para las personas y empresas que pagaron multas y tasas injustas por COVID-19», de acuerdo a un comunicado de la oficina del gobernador.
El texto del presupuesto no se aplicará cuando la supuesta violación está relacionada con las normas destinadas a proteger la salud y la seguridad de las personas en hogares de ancianos, centros de enfermería certificados, hospicios o centros de vida asistida, según el comunicado.
«Los medios de subsistencia están en juego»
«Yo estoy exigiendo hoy una revisión en todo el estado de las sanciones relacionadas con COVID-19 impuestas por la administración Northam», dijo Youngkin, un republicano, en una declaración, refiriéndose a las políticas aplicadas por Ralph Northam, un demócrata, que fue el anterior gobernador de Virginia.
«El hecho de que las empresas sigan lidiando con sanciones y multas relacionadas con COVID-19 es exasperante. Los medios de subsistencia están en juego», dijo Youngkin.
«En la administración anterior, nosotros vimos cómo nuestro gobierno cerraba empresas, clausuraba escuelas y nos separaba a unos de otros. Aunque no podemos deshacer el daño hecho durante la administración Northam, estamos tomando medidas para poner fin a la extralimitación draconiana de la era COVID», dijo a continuación.
«Espero con interés trabajar con la Asamblea General para hacer frente a esto, perdonar las multas y tasas COVID y restaurar las licencias que fueron injustamente suspendidas».
Youngkin es el primer republicano que gana el estado de Virginia desde 2009. En su campaña criticó las políticas relacionadas a COVID-19 que Northam impuso en 2020. Tras ser elegido, Youngkin dijo que no impondría mascarillas ni vacunas contra COVID-19, pero que tampoco impediría que las autoridades locales impusieran tales mandatos.
Tras jurar su cargo, Youngkin firmó una serie de órdenes ejecutivas, entre las que se incluía la eliminación de las mascarillas obligatorias en las escuelas de Virginia y la rescisión del mandato de vacunación para todos los empleados estatales.
Los consejos escolares interpusieron una demanda impugnando las órdenes relativas a mascarillas y un juez bloqueó temporalmente la orden de Youngkin. El 16 de febrero, Youngkin promulgó una ley que otorga a los padres el derecho a eximir a sus hijos del uso de mascarillas en las escuelas.
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