La gobernadora de Alabama promulgó el 6 de marzo una ley que protege a las personas que prestan servicios de fecundación in vitro (FIV), después de que la Corte Suprema de Alabama dictaminara que los embriones in vitro son niños.
«No se entablará ni se mantendrá ninguna acción, demanda o proceso penal por daños o muerte de un embrión contra ninguna persona o entidad cuando preste o reciba servicios relacionados con la fecundación in vitro», afirma la ley.
En una sentencia de febrero, el máximo tribunal del estado afirmó que, dado que los embriones in vitro son niños, están cubiertos por una ley de homicidio culposo.
La Corte Suprema de Alabama ha sostenido anteriormente que los niños no nacidos son niños, y los jueces dijeron que esa determinación «se aplica a todos los niños no nacidos, independientemente de su situación».
La Ley de Muerte Injusta de un Menor, la ley en cuestión, permite a los padres de niños menores demandar a las personas por «cualquier acto injusto, omisión o negligencia» que haya causado la muerte de los niños.
Algunas clínicas de Alabama dejaron de prestar servicios de fecundación in vitro tras la sentencia, aunque la oficina del fiscal general de Alabama dijo que no tenía intención de procesar a los proveedores de FIV, lo que llevó a la legislatura, dominada por los republicanos, a elaborar y aprobar la ley que protege a los proveedores de la responsabilidad.
La Cámara de Representantes del estado aprobó el proyecto de ley en una votación de 94-6, y los senadores del estado votaron 34-0 a favor.
La gobernadora de Alabama, la republicana Kay Ivey, dijo que el proyecto de ley era una solución temporal.
«Me complace promulgar esta importante medida a corto plazo para que las parejas de Alabama que esperan y rezan para ser padres puedan hacer crecer sus familias mediante la FIV», declaró la Sra. Ivey en un comunicado.
«La FIV es un tema complejo, sin duda, y preveo que habrá más trabajo por delante, pero ahora mismo, confío en que esta legislación proporcione las garantías que necesitan nuestras clínicas de FIV y las lleve a reanudar los servicios inmediatamente», añadió.
La ley, que entró en vigor inmediatamente, se aplica con carácter retroactivo a «cualquier acto, omisión o curso de los servicios que no sean objeto de litigio en la fecha de entrada en vigor de esta ley».
Dos de las clínicas que interrumpieron los servicios de FIV dijeron que reanudarían su trabajo a la luz de la ley.
La ley «proporciona algunas protecciones y, por tanto, permitirá a la UAB reanudar los tratamientos de fecundación in vitro», dijo en una declaración en video el Dr. Warner Huh, presidente del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Alabama en Birmingham.
Los médicos de Alabama Fertility también dijeron a los medios de comunicación que la legislación permitiría reanudar los tratamientos esta semana.
Una tercera clínica, The Center for Reproductive Medicine at Mobile Infirmary, demandada en el caso sobre el que se pronunció la Corte Suprema del estado, dijo que no reabriría su clínica de FIV «hasta que tengamos una aclaración legal sobre el alcance de la inmunidad que proporciona la nueva ley de Alabama».
La ley no aborda si los embriones in vitro son niños. Eso significa que la legislación sigue poniendo a los proveedores de FIV y a sus pacientes «en riesgo legal», según la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva.
Algunos grupos, entre ellos Susan B. Anthony Pro-Life America, habían pedido a la Sra. Ivey que no promulgara la ley, afirmando que la legislación «impediría cualquier protección para los habitantes más vulnerables de Alabama, impediría a las familias buscar justicia por la muerte o el daño causado a sus hijos, y dejaría un rastro de implicaciones destructivas e inmorales a su paso».
La fecundación in vitro se utiliza normalmente cuando las mujeres luchan contra la infertilidad. Consiste en recoger óvulos de los ovarios y fecundarlos con esperma en un laboratorio. Los óvulos fecundados, o embriones, se colocan después en un útero.
En 2021, en Alabama se realizaron 1219 procedimientos de FIV en cinco clínicas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Ese mismo año, en Alabama se produjeron 527 embarazos mediante FIV y nacieron 437 bebés.
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