La gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, firmó el lunes un proyecto de ley para limitar el voto en ausencia, acortar el voto anticipado y cerrar las urnas más temprano el día de las elecciones.
La ley SF 413, respaldada por los republicanos, acortará el período de votación anticipada del estado de 29 a 20 días. También exigirá que la mayoría de los votos por correo se reciban antes del día de las elecciones. Anteriormente, podían llegar antes del mediodía del lunes siguiente a las elecciones, si llevaban matasellos. Los centros de votación deben cerrar a las 8 de la tarde, una hora antes que antes según la ley.
Los auditores del condado u otros funcionarios electorales tienen prohibido enviar formularios de solicitud de voto en ausencia no solicitados en virtud de la nueva ley. También se enfrentarían a sanciones de hasta 10,000 dólares si no hacen cumplir las leyes electorales estatales o desobedecen las directrices del secretario de Estado.
De acuerdo con la ley, los interventores de los condados no están autorizados a establecer centros de votación satélite a menos que un número suficiente de residentes lo solicite. Los votantes serán eliminados de las listas de votación activas si faltan a las elecciones y no informan de un cambio de dirección o se registran de nuevo como votantes.
La nueva ley de Iowa también limita a quién puede entregar el voto en ausencia de un votante. Anteriormente, cualquier persona podía hacerlo en nombre del votante si éste se lo pedía. Ahora, solo el votante, su familia inmediata o un miembro de su hogar, o su cuidador, pueden entregar la papeleta, ya sea en persona o por correo.
«Es nuestro deber y responsabilidad proteger la integridad de cada elección», dijo Reynolds sobre el proyecto de ley, en un declaración. «Esta legislación refuerza la uniformidad proporcionando a los funcionarios electorales de Iowa parámetros consistentes para el día de las elecciones, el voto en ausencia, el mantenimiento de la base de datos, así como un proceso de apelación claro para los auditores locales del condado».
«Todos estos pasos adicionales promueven más transparencia y responsabilidad, dando a los habitantes de Iowa aún más confianza para emitir su voto», añadió la gobernadora.
La ley fue aprobada por ambas cámaras de la legislatura estatal en febrero en líneas partidistas con todos los republicanos a favor y todos los demócratas en contra.
«Nosotros no tenemos que esperar a que la gente se registre para votar. No tenemos que esperar a que los demócratas hablen con sus vecinos de las zonas rurales y metropolitanas del estado sobre cómo se están imponiendo estas leyes tan perjudiciales», dijo el presidente del Partido Demócrata de Iowa, Ross Wilburn, a través de una declaración.
Según el Centro Brennan para la Justicia, un grupo de política pública, los legisladores de 43 estados están debatiendo más de 200 proyectos de ley relativos al acceso a las urnas. Esto se produce después de las elecciones presidenciales de noviembre de 2020, en las que se produjeron amplias acusaciones de irregularidades y fraude electoral.
Heritage Action for America, un grupo de defensa de la política, elogió la aprobación de la nueva ley de Iowa.
«Al promulgar este crítico proyecto de ley de integridad electoral, la gobernadora Reynolds y la legislatura de Iowa hacen de Iowa uno de los estados que lideran la carga para asegurar las elecciones de nuestra nación», dijo la directora ejecutiva de la fundación Jessica Anderson, a través de una declaración. «Después de un año de desafíos sin precedentes a la integridad de los sistemas electorales de nuestros estados, los funcionarios electos en Iowa, Florida, Georgia y otros estados están tomando medidas urgentes y necesarias para restaurar la confianza en las elecciones y asegurar el proceso de votación».
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, propuso en febrero un proyecto de ley para promulgar una serie de restricciones al voto por correo, incluyendo la prohibición de papeletas de voto por correo no solicitadas, y la exigencia de que las solicitudes de papeletas de voto por correo se realicen para cada año electoral.
La nueva ley de Iowa surge después que el Senado del estado de Georgia votara el lunes para aprobar un proyecto de ley de reforma electoral que deroga el voto en ausencia sin excusa y limita la elegibilidad de quién puede emitir un voto por correo.
Con información de The Associated Press.
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