La gobernadora de la Reserva Federal, Adriana Kugler, afirma que es crucial mantener la independencia del banco central estadounidense, advirtiendo que la interferencia del gobierno tendría consecuencias adversas.
«Se ha reconocido ampliamente —y es una conclusión de la investigación económica— que la independencia del banco central es fundamental para lograr una buena política y buenos resultados económicos», dijo Kugler en un discurso pronunciado el 14 de noviembre en Uruguay. «No es suficiente por sí misma para lograr esos objetivos, pero, con el tiempo, casi siempre es necesaria».
Dijo que las políticas de los bancos centrales «influyen significativamente en los precios, las tasas de interés, el empleo y los ingresos de la economía». Las políticas que fomentan el crecimiento del empleo y la actividad económica ejercen una presión al alza sobre la inflación. Por el contrario, las políticas para reducir la inflación tienden a frenar la actividad económica y el crecimiento del empleo.
Kugler contrastó la diferencia de prioridades entre un banco central independiente y un gobierno elegido que supervisa la política nacional durante un periodo de cuatro a ocho años.
«Un gobierno electo puede estar naturalmente centrado en los objetivos a corto plazo de sus electores y puede tener un incentivo para tratar de reducir la tasa de desempleo a corto plazo, con menos preocupación por los efectos a largo plazo sobre la inflación y el crecimiento», dijo.
«Este incentivo puede generar ciclos económicos indeseables, potencialmente desestabilizadores de los precios». Delegar la política monetaria en una entidad independiente como el banco central es una solución para evitar estas situaciones, según la gobernadora de la Fed.
Las declaraciones de Kugler sobre la independencia del banco central ocurrieron después de que el presidente electo, Donald Trump, sugiriera la posible destitución del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, una medida que se percibiría como una injerencia política en el banco central. Powell fue nombrado por Trump durante su administración en 2017 y asumió el cargo en 2018.
En un post del 7 de noviembre, el banco ING señaló que Powell «sin duda se opondrá» a cualquier intento de destitución, «afirmando así la independencia de la Fed».
«Sin embargo, el mandato de Powell expira en febrero de 2026 y Trump podría nominar a un candidato que esté más dispuesto a acomodar sus puntos de vista sobre la política de tasas de interés».
Trump contra Powell
A principios de este mes, Powell fue cuestionado en una rueda de prensa sobre si renunciaría si se lo pidiera el presidente electo Trump. Powell respondió rotundamente: «No».
Cuando se le preguntó si el presidente tiene la autoridad para intervenir en asuntos del banco central despidiéndolo o degradándolo, Powell dijo que tales acciones «no están permitidas por la ley».
En 2019, Trump criticó cómo Powell manejaba los tasas de interés. En ese momento, el presidente quería que el banco central bajara las tasas de interés de referencia de la Fed a cero.
«Jay Powell y la Reserva Federal vuelven a fracasar. ¡Sin ‘agallas’, sin sentido, sin visión! Un comunicador terrible!» escribió Trump en un posteo de septiembre de 2019 en la red social X.
La empresa de servicios financieros Charles Schwab dijo en un informe del 14 de noviembre que los mercados estarán atentos a si la nueva administración Trump toma alguna medida para «debilitar la independencia de la Fed».
Ninguno de los actuales gobernadores de la Fed tiene un mandato que termine antes de 2026. Como tal, hacer cambios en estos puestos antes de su expiración probablemente plantearía «complicadas cuestiones legales».
En un posteo publicado el 9 de noviembre en las redes sociales, el excongresista por Texas Ron Paul criticó la respuesta de Powell y cuestionó la validez legal de la propia institución.
«Sin embargo, Powell no mencionó que, para empezar, la Reserva Federal es inconstitucional. Nunca se concedió ningún poder al Gobierno federal para crear un banco monopolista que manipula las tasas de interés y falsifica dinero», escribió.
«Así que la gran cuestión no es quién tiene más autoridad sobre el otro: el presidente o el presidente de la Reserva Federal. La cuestión es que la Reserva Federal no debería existir en absoluto».
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