La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, vetó el viernes varios proyectos de ley destinados a reforzar la seguridad electoral en el estado y les dijo a los legisladores que la legislación, respaldada por los republicanos, privaría de sus derechos a los votantes y afectaría de manera desproporcionada a los votantes minoritarios.
Los proyectos de ley 303 y 304 del Senado y el proyecto de ley 5007 de la Cámara de Representantes, buscaban prohibirles a los funcionarios electorales que aceptaran donaciones, también buscaban endurecer las reglas de identificación de votantes en persona y exigir que las personas proporcionen información adicional en las solicitudes de voto en ausencia, como el número de su licencia de conducir o su número de identificación estatal, en lugar de sólo una firma.
Las medidas también le habrían prohibido a la Oficina del secretario de Estado y a los secretarios municipales proporcionar solicitudes de voto en ausencia, a menos que un votante lo solicite específicamente, y eliminaron una tarifa de USD 10 para obtener o renovar una tarjeta de identificación estatal.
“Estos proyectos de ley dañarían desproporcionadamente a las comunidades de color… Los votantes no blancos tenían cinco veces más probabilidades de no tener acceso a una identificación el día de las elecciones que los votantes blancos”, escribió el viernes la gobernadora demócrata en una carta a los legisladores. «Las restricciones a los votantes que producen un impacto tan racialmente dispar nunca deben convertirse en ley en este estado».
Los tres proyectos de ley fueron aprobados por la Legislatura a principios de octubre, principalmente a través de votaciones de línea partidista. Los republicanos que respaldan las medidas argumentan que aumentarían la confianza en las elecciones.
La presidenta del Comité de Elecciones del Senado, la senadora Ruth Johnson, republicana, dijo en un comunicado que, al vetar las medidas, la gobernadora «rechaza a casi el 80 por ciento de los votantes de Michigan que apoyan que se exija que todos los votantes que asistan a las urnas presenten una identificación emitida por el gobierno para emitir su voto, incluido más del 58 por ciento de los votantes de su propio partido”, citando una encuesta de la Cámara Regional de Detroit realizada en mayo.
Los críticos de las medidas han argumentado que estas harían más difícil votar en el estado.
«Estos proyectos de ley no se ajustan a lo que sabemos que quieren los votantes de Michigan, un sistema de votación que funcione para todos», dijo Sharon Dolente, asesora principal de Promote the Vote. «La ley de Michigan ya requiere que los votantes verifiquen su identidad antes de votar. Estos proyectos de ley impondrían un esquema de verificación de identidad radicalmente restrictivo rechazado por 42 estados».
Un comité de votación, llamado Secure MI Vote, está circulando peticiones que permitirían a la Legislatura estatal aún promulgar cambios similares en 2022 sin la firma de Whitmer, garantizando que las peticiones reciban aproximadamente 340,000 firmas válidas al final de seis meses.
«Es posible que la gobernadora haya vetado este proyecto de ley ahora, pero una vez que terminemos este proceso, no podrá detener estos cambios», dijo Jamie Roe, portavoz del comité de votación respaldado por el Partido Republicano en un comunicado.
El lenguaje de la petición del grupo fue aprobado por la Junta de Escrutinios de Michigan el 27 de septiembre y ha estado reuniendo firmas desde entonces. La petición del comité prohibiría a las entidades privadas donar dinero a los funcionarios electorales y le prohibiría a la Oficina del secretario de Estado y a los secretarios proporcionar solicitudes de voto en ausencia a menos que un votante lo solicite específicamente. La petición también impulsaría otros cambios similares a los propuestos por los legisladores en los proyectos de ley vetados.
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