El Gobierno de Estados Unidos registró un déficit presupuestario de 129,000 millones de dólares en diciembre del 2023, un 52 por ciento más que en la misma fecha del año anterior, según nuevos datos del Departamento del Tesoro.
En los tres primeros meses del actual ejercicio fiscal, el déficit presupuestario de Washington se disparó hasta los 510,000 millones de dólares, un 21 por ciento más que hace un año.
Los ingresos fiscales se desplomaron casi un 6 por ciento interanual en diciembre del 2023, mientras que los desembolsos aumentaron alrededor de un 4 por ciento.
El mes pasado, las mayores partidas presupuestarias fueron la Seguridad Social (117,000 millones), la defensa nacional (81,000 millones), la sanidad (78,000 millones) y Medicare (65,000 millones).
Los pagos netos de intereses fueron el cuarto mayor desembolso del gobierno federal, con 68,000 millones de dólares. En el primer trimestre del año fiscal 2024, los pagos netos de intereses ascendieron a 216,000 millones de dólares.
Los intereses brutos de los títulos de deuda del Tesoro —pagos semestrales de intereses a los fondos fiduciarios que invierten en títulos públicos de emisión especial con valor nominal— aumentaron en 119,000 millones de dólares en diciembre del 2023. En lo que va de año, los intereses brutos se dispararon en más de 288,000 millones de dólares.
Como resultado, el gobierno estadounidense gastó 504,000 millones de dólares en pagos de intereses en el primer trimestre del año fiscal.
A este ritmo, el gobierno federal va camino a registrar un déficit presupuestario anual de aproximadamente 2 billones de dólares.
Según las estadísticas del Tesoro, la deuda nacional se disparó en torno a un 9 por ciento interanual, hasta alcanzar los 34 billones de dólares.
Las estimaciones de la CBO
Antes de la publicación oficial del Tesoro, la Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO, por sus siglas en inglés) preveía en su Monthly Budget Review que el Gobierno estadounidense registraría un déficit de 128,000 millones de dólares en diciembre del 2023, lo que supone un aumento interanual del 56 por ciento.
«Si no fuera por los cambios en el calendario de ciertos pagos, el aumento de los desembolsos habría sido ligeramente menor», dijo la CBO en el informe.
En el primer trimestre del año fiscal 2024, el organismo de control no partidista estimó que el déficit federal era de 509,000 millones de dólares. En comparación con el mismo periodo del pasado ejercicio fiscal, el déficit trimestral aumentó un 17 por ciento.
Durante el periodo de octubre a diciembre del 2023, los ingresos federales aumentaron un 8 por ciento, hasta 1,1 billones de dólares, impulsados por un aumento del 42 por ciento en el impuesto de sociedades y del 5 por ciento en el impuesto sobre la renta de las personas físicas y el impuesto sobre nóminas.
El gasto aumentó un 12 por ciento, hasta 1,6 billones de dólares, en los tres primeros meses del año fiscal 2024. Esto fue impulsado por un aumento interanual del 49 por ciento en los desembolsos netos para intereses de la deuda pública y la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC) para «facilitar la resolución de las quiebras bancarias» que se produjeron el año pasado. También hubo más gasto para el Departamento de Defensa (11 por ciento), el Departamento de Asuntos de los Veteranos (16 por ciento) y el Departamento de Energía.
De la riqueza a la miseria
El Comité para un Presupuesto Federal Responsable (CRFB) publicó el 10 de enero un exhaustivo informe en el que analiza los factores que contribuyeron al «deterioro fiscal desde 2001».
Mientras la deuda nacional sigue subiendo, los observadores advierten que los recortes de impuestos o los aumentos del gasto causaron el desorden fiscal.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo recientemente a los periodistas que los recortes de impuestos de los republicanos causaron el 90 por ciento del aumento de la deuda nacional en los últimos 20 años.
«Si miran esos datos, hay una deuda por goteo. Si se piensa en ello, los recortes fiscales republicanos son responsables de alrededor del 90 por ciento del aumento de la deuda como proporción de la economía en las últimas dos décadas, excluyendo el gasto de emergencia», dijo Jean-Pierre en una rueda de prensa el 3 de enero.
Sin embargo, el CRFB señaló que «tanto el aumento del gasto como la reducción de los ingresos pueden explicar el crecimiento del déficit y la deuda» en las dos últimas décadas.
«El crecimiento del déficit y la deuda puede explicarse tanto por el crecimiento automático del gasto obligatorio como por la promulgación de recortes fiscales y aumentos del gasto», escribió el CRFB. «En ausencia de cualquiera de estos fenómenos, la deuda estaría en una senda mucho más sostenible».
Evaluando los esfuerzos de las políticas públicas de los últimos 20 años, la deuda como proporción del producto interior bruto (PIB) es un 37 por ciento mayor debido a los recortes fiscales. Al mismo tiempo, es un 33 por ciento mayor debido a aumentos sustanciales del gasto y otro 28 por ciento mayor «debido a las respuestas a la recesión».
«La mayor parte de la deuda —77 por ciento del PIB— puede atribuirse a la legislación bipartidista», dice el informe. «En ausencia de estos recortes fiscales y aumentos del gasto, la deuda estaría totalmente saldada».
Borrowing Binge
Los funcionarios del Tesoro planeaban pedir prestados unos 816,000 millones de dólares para gestionar el creciente déficit y el aumento de los costes por intereses.
En los últimos meses, el reto para el gobierno de EE.UU. fue encontrar suficientes compradores para recoger la emisión desenfrenada de bonos.
Las subastas del Tesoro se convirtieron en acontecimientos muy esperados por Wall Street, ya que los resultados podrían señalar las preocupaciones del mercado sobre la salud fiscal del gobierno estadounidense.
Durante la subasta del Tesoro a 30 años, por valor de 21,000 millones de dólares, celebrada el 11 de enero, los operadores primarios —instituciones financieras que compran valores que los inversores nacionales y extranjeros no adquieren— adquirieron casi el 15 por ciento de la oferta.
La media del año pasado fue del 12 por ciento.
Los analistas del mercado dicen que el evento fue mixto, con Rick Santelli de CNBC ofreciendo una calificación de C+ para la subasta a 30 años.
El mercado total de bonos de EE.UU. lleva 41 meses en caída, «con diferencia el mercado bajista de bonos más largo de la historia», señaló Charlie Bilello, estratega jefe de mercado de Creative Planning, en X, antes conocido como Twitter.
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