El gobierno federal prorrogó el jueves la emergencia por COVID-19 durante otros 90 días, a pesar de que semanas antes el presidente Joe Biden declaró que la pandemia «ha terminado».
El secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS, por sus siglas en inglés), Xavier Becerra, confirmó la ampliación de la emergencia en un anuncio publicado en su sitio web. No se facilitaron más detalles.
Afirmó que «existe y ha existido una emergencia de salud pública desde el 27 de enero de 2020 en todo el país», y que seguirá en vigor.
La emergencia de salud pública, declarada por primera vez en enero de 2020 y renovada cada 90 días desde entonces, ha cambiado radicalmente la forma de prestar los servicios sanitarios.
La declaración permitió la autorización de emergencia de vacunas, pruebas y tratamientos contra el COVID-19. También amplió la cobertura de Medicaid a millones de personas, muchas de las cuales correrán el riesgo de perder esa cobertura una vez que termine la emergencia, y abrió temporalmente el acceso a la telesalud para los beneficiarios de Medicare, permitiendo a los médicos cobrar las mismas tarifas por esas visitas y alentando a las redes de salud a adoptar la tecnología de telesalud.
Algunos republicanos han pedido a la Casa Blanca que revoque la emergencia pública, mientras que Biden y los demócratas han pedido al Congreso que apruebe más proyectos de ley de gasto relacionados con COVID-19.
Sin embargo, el COVID-19 ha desaparecido en gran medida de la atención pública, ya que las muertes y el número de casos notificados por el gobierno han caído en picado en los últimos meses.
Durante una entrevista en septiembre, Biden declaró que la «pandemia ha terminado«, lo que hizo que los funcionarios de la Casa Blanca se apresuraran a tratar de reformular lo que el presidente había dicho.
Inmediatamente después de que hiciera ese comentario, funcionarios de la administración no identificados dijeron al Washington Post que su comentario haría más difícil impulsar las vacunas contra el COVID-19 y las vacunas de refuerzo. El comentario se produjo después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) aprobaran la actualización de las dosis de refuerzo de las vacunas fabricadas por Pfizer y Moderna.
El asesor de la Casa Blanca, Anthony Fauci, afirmó que el comentario del presidente era «problemático» porque, según él, la gente lo interpretaría como que se ha acabado por completo y que hemos terminado para siempre, lo cual no es el caso… sin duda alguna».
La Casa Blanca ha dicho que avisará con 60 días de antelación antes de poner fin a la emergencia de salud pública.
Junto con la suspensión de los viajes desde China y otros lugares, el expresidente Donald Trump había declarado una emergencia nacional por el COVID-19 a principios de 2020 para liberar unos 50 mil millones de dólares en ayuda federal. Eso ocurrió semanas después de que surgieran reportes del virus en China continental mientras se detectaban los primeros casos en Estados Unidos.
Con información de The Associated Press.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
