El encarcelamiento por parte de Rusia de una practicante de Falun Gong, en medio de los crecientes vínculos con el régimen chino, está provocando preocupación en Washington, donde el Departamento de Estado y los legisladores condenan la medida.
El 4 de mayo, una corte de Moscú ordenó la detención de una practicante de Falun Gong durante casi dos meses debido a su fe. Esto ocurrió al día siguiente que la policía allanó los domicilios de cinco practicantes.
Natalya Minenkova está detenida hasta el 27 de junio en virtud de una controvertida ley contra «la realización de actividades de una organización indeseable». Esta ley se ha utilizado anteriormente contra periodistas y activistas de derechos humanos.
La investigación penal de las autoridades rusas contra la Sra. Minenkova se pone en marcha en un momento en que Rusia depende cada vez más de Beijing.
En China, donde se calcula que entre 70 y 100 millones de personas practican Falun Gong —una práctica de meditación basada en principios morales— el Partido Comunista Chino (PCCh) persigue duramente al grupo desde 1999, incluso usando abusos como el trabajo esclavo y la sustracción forzosa de órganos.
El Departamento de Estado declaró en un comunicado que está «preocupado y entristecido» por los reportes sobre la redada.
«Estamos profundamente preocupados por la persecución de practicantes de Falun Gong en todo el mundo», declaró un portavoz del Departamento de Estado a The Epoch Times. «Las autoridades rusas y otras acosan, multan y encarcelan a practicantes de Falun Gong por actos tan simples como meditar y poseer textos espirituales».
El portavoz señaló que el secretario de Estado Antony Blinken ha designado a Rusia «país especialmente preocupante» desde 2021 por incurrir en «violaciones especialmente graves de la libertad religiosa».
«Entre ellas figuran el maltrato físico, la tortura y el encarcelamiento de personas por sus creencias religiosas y la designación injusta de grupos religiosos y espirituales pacíficos, como Falun Gong, como ‘extremistas’, ‘terroristas’ o ‘indeseables'», declaró el portavoz.
«Las autoridades rusas deben cumplir sus obligaciones con respecto a los derechos humanos y las libertades fundamentales y poner en libertad a todas las personas que han sido encarceladas o detenidas por ejercer su derecho a la libertad de religión o creencias».
Legitimación de los abusos
La Sra. Minenkova está detenida mientras se la investiga. Los documentos judiciales en los que se expone la acusación establecen que la pena en caso de condena es de hasta nueve años de prisión.
Funcionarios y observadores estadounidenses han señalado la aparente voluntad de Moscú de aplacar a Beijing. El dirigente ruso Vladimir Putin ha anunciado su plan de viajar a China este mes, mientras que la asistencia militar china ha sido continua a Rusia para ayudarla a mantener sus esfuerzos bélicos en Ucrania.
«Hemos visto que China y Rusia intentan acercarse», declaró el asesor de comunicaciones de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, durante una rueda de prensa en la Casa Blanca el 6 de mayo, en respuesta a una pregunta de The Epoch Times.
El Sr. Kirby dijo que no había visto los reportes sobre la detención de la Sra. Minenkova, pero los calificó de «preocupantes».
También lo es, dijo, la tendencia de Rusia y China a ponerse «en posiciones de oponerse a nuestros objetivos de política exterior o de intentar ser un obstáculo para ellos de muchas, muchas maneras diferentes».
Katrina Lantos Swett, presidenta de la Fundación Lantos para los Derechos Humanos y la Justicia y expresidenta de la Comisión bipartidista estadounidense para la Libertad Religiosa Internacional, sugiere asimismo que Moscú está cumpliendo los deseos de Beijing.
«Sabemos que Rusia está cada vez más próxima al gobierno chino y, lo que es más importante, depende de su apoyo. No es difícil imaginar que Beijing ha empezado a presionar a Moscú para que se dirija a grupos que el PCCh ha perseguido históricamente, para socavar aún más su legitimidad», declaró la Sra. Swett a The Epoch Times, señalando que los practicantes de Falun Gong son “pacíficos” y “se centran en valores universales».
Asociación «sin límites»
Los legisladores y ex funcionarios estadounidenses también consideran profundamente preocupante lo ocurrido en Rusia.
«Durante años, Beijing y Moscú han menoscabado la libertad religiosa al atacar activamente a cualquiera que simplemente intente vivir su fe», declaró el senador republicano Marco Rubio a The Epoch Times. «Mientras el Kremlin sigue persiguiendo a los practicantes de Falun Gong, la comunidad internacional debe condenar estas acciones».
Justo antes de que Rusia montara su guerra en Ucrania, el Sr. Putin asistió a la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing y dio a conocer un pacto con el régimen chino en el que declaraba que su asociación «no tiene límites».
«Parte de la ‘asociación sin límites’ entre China y Rusia se extiende a la persecución religiosa», declaró a The Epoch Times el exembajador general de Estados Unidos para la libertad religiosa internacional, Sam Brownback.
«El Partido Comunista Chino odia a Falun Gong y ahora extiende este alcance a Rusia», afirmó. «Los países del Eje del Mal persiguen a personas de fe que no controlan».
«Esto debe acabar».
En un video publicado por la policía de Moscú en su canal oficial de las redes sociales, se puede ver a agentes de policía dando patadas a la puerta de un apartamento durante la muy publicitada redada del 3 de mayo.
Los reportes posteriores de los medios de comunicación estatales rusos repitieron en gran medida la desinformación china que denigraba a Falun Gong.
Pinta una «imagen desconcertante» de hasta dónde puede llegar Rusia «para alinearse con la China comunista», dijo a NTD Levi Browde, director ejecutivo del Centro de Información sobre Falun Dafa.
El representante Ralph Norman (R-S.C.) fue uno de los varios legisladores que manifestaron su apoyo al grupo religioso en medio del clima que se vive en Rusia.
«El PCCh ya ha demonizado y aislado a quienes practican Falun Gong, cuando saben que se trata simplemente de un grupo de meditación pacífica. No es sorprendente que Rusia siga su ejemplo persiguiendo a la señora Minenkova», declaró a The Epoch Times.
«Espero que quienes practican Falun Gong en todo el mundo se mantengan firmes y no se avergüencen por practicar aquello en lo que creen».
El congresista demócrata Pat Ryan declaró que los reportes sobre la detención de practicantes de Falun Gong lo tenían «profundamente preocupado». Declaró a The Epoch Times que se pronunciará «firmemente contra la restricción de los derechos humanos y la persecución de grupos religiosos, dondequiera que se produzcan».
El representante André Carson (D-Ind.), miembro del Comité Selecto del PCCh, condenó lo que describió como «actos selectivos de acoso por parte de gobiernos autoritarios».
«La persecución y el acoso gubernamentales contra las minorías religiosas nunca son aceptables», declaró a The Epoch Times.
Una acusación preocupante
Según el Sr. Browde, que Rusia se gane el favor de la China comunista puede ser un gran error.
«Se están asociando con un régimen que, según muchos indicadores, está realmente en las últimas. Una asociación con la China comunista no tiene sentido para ningún país, incluida Rusia», afirmó.
Aunque muchos en Occidente ven tanto a Rusia como a China como malos actores, en términos de tiranía contra su propio pueblo y de influencia maligna dentro de Estados Unidos, dijo, el régimen chino está «muy por encima de cualquier otro», lo que hace que el último movimiento del Kremlin sea un «paso muy preocupante».
Múltiples amigos de la Sra. Minenkova la describieron como simpática, sonriente y amable. La mujer, de 46 años, dejó de beber y fumar tras empezar a Falun Dafa en 2010.
Su amiga Anna Chlebnickova, ahora profesora de lenguas extranjeras en Alemania, comparte una experiencia similar de superación de la drogadicción gracias a su fe hace 11 años.
«No hizo nada malo», dijo a NTD, medio asociado de The Epoch Times. «Intenta llevar una vida sana y ser una buena persona».
«Falun Gong se basa en la verdad, la benevolencia y la tolerancia. ¿Por qué luchar solo contra las personas buenas?».
Para la gente de Rusia, el procesamiento de la Sra. Minenkova envía un mensaje estremecedor, dijo la Sra. Chlebnickova.
«Nunca se sabe lo que puede ocurrir, quién puede llegar a ser indeseable».
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