En un memorando dirigido a todas las franquicias de la NFL el sábado por la mañana que el el comisionado Roger Goodell envió a los 32 equipos, se afirmaba que «debemos reconocer» que los resultados de los esfuerzos de la NFL para promover la diversidad en los entrenadores principales «han sido inaceptables». La medida fue en respuesta a la demanda contra los Delfines de Miami y la NFL, por parte del exentrenador principal de Miami, Brian Flores. El memorando, titulado «Nuestro compromiso con la diversidad, la equidad y la inclusión», se incluye íntegramente al final de este artículo.
En respuesta al memorando de Goodell, los abogados de Flores, Doug Wigdor y John Elefterakis, también emitieron una declaración el sábado.
«Durante demasiados años, la NFL se ha escondido detrás de la cubierta de las fundaciones que supuestamente debían proteger los derechos de los jugadores y entrenadores negros, mientras dejaba que los prejuicios raciales sistémicos se encontrasen en sus oficinas delanteras», dijeron Wigdor y Elefterakis. «La NFL está ahora desplegando el mismo libro de jugadas una vez más y es precisamente por eso que se presentó esta demanda».
La demanda de Flores contra el propietario de los Delfines de Miami, Stephen Ross, alega que éste le ofreció incentivos de 100,000 dólares para que perdiera partidos a cambio de un mejor posicionamiento en el draft.
Flores detalló en ESPN que Ross se «enfadaba» cuando el equipo ganaba partidos al final de la temporada.
Flores tuvo un récord de 24-25 en los últimos tres años con los Dolphins, con un récord de 10-6 en 2020 y 9-8 en 2021.
Fue la primera vez desde 1997-2003 que los Delfines tuvieron temporadas ganadoras consecutivas, sin embargo, Flores fue despedido.
Los Dolphins comenzaron la temporada 2021 derrotando a los Patriots en su primer partido, pero perdieron los siguientes siete partidos, antes de ganar siete partidos consecutivos.
Miami dividió los dos últimos partidos, incluyendo una segunda victoria sobre Nueva Inglaterra para terminar la temporada justo fuera de los playoffs.
Es probable que Flores sea excluido de cualquier otro trabajo como entrenador principal en la NFL, pero declaró que «necesitamos un cambio».
Flores está dispuesto a sacrificar su carrera porque «los números hablan por sí solos». Actualmente hay un entrenador jefe negro, mientras que la liga tiene aproximadamente un 70 por ciento de jugadores negros.
Una fuente de la NFL dijo a ESPN que las acusaciones de discriminación en las prácticas de contratación no tenían fundamento.
Sin embargo, la liga investigará las acusaciones de que el propietario de los Dolphins, Ross, ofreció dinero a Flores para que perdiera partidos, así como otras posibles violaciones de las normas.
Declaración de John Elway
Elway, presidente de Operaciones de Fútbol Americano de los Broncos de Denver, respondió el jueves a la acusación de Flores de que Elway se presentó una hora tarde a una entrevista con Flores con un aspecto «desaliñado y como si hubiera estado bebiendo mucho la noche anterior».
Elway emitió una declaración: «Aunque no pensaba responder públicamente a las afirmaciones falsas y difamatorias de Brian Flores, no podía callar más cuando mi carácter, integridad y profesionalidad estaban siendo atacados. Tomé al entrenador Flores muy en serio como candidato a un puesto de entrenador principal en 2019 y disfruté de nuestra entrevista de tres horas y media con él. Junto con el resto de nuestro grupo estaba preparado y totalmente comprometido durante toda la entrevista mientras Brian compartía su experiencia y visión para nuestro equipo».
Declaración de Goodell
«Quiero abordar un tema que muchos de nosotros hemos discutido juntos, no solo esta semana, sino constantemente durante muchos años», dijo Goodell en la nota obtenida por Tom Pelissero de NFL Network. «El racismo y cualquier forma de discriminación son contrarios a los valores de la NFL. Hemos hecho esfuerzos significativos para promover la diversidad y hemos adoptado numerosas políticas y programas que han producido un cambio positivo en muchas áreas, sin embargo debemos reconocer que particularmente con respecto a los entrenadores principales los resultados han sido inaceptables. Reevaluaremos y examinaremos todas las políticas, directrices e iniciativas relacionadas con la diversidad, la equidad y la inclusión, incluso en lo que respecta al género. Estamos contratando a expertos externos para que nos ayuden en esta revisión y también solicitaremos la opinión de jugadores y entrenadores actuales y antiguos, de defensores y de otras autoridades en este ámbito. Nuestro objetivo es sencillo: hacer que nuestros esfuerzos y los de los clubes sean más eficaces para que se consigan resultados reales y tangibles».
«Entendemos las preocupaciones expresadas por el entrenador Flores y otros esta semana. Mientras el proceso legal avanza, no esperaremos a reevaluar y modificar nuestras estrategias para asegurarnos de que son coherentes con nuestros valores y nuestro compromiso de larga data con la diversidad, la equidad y la inclusión. En particular, reconocemos la necesidad de comprender las experiencias vividas por los diversos miembros de la familia de la NFL para garantizar que todos tengan acceso a las oportunidades y sean tratados con respeto y dignidad».
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