La Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes iniciará formalmente un proceso contra el secretario de Estado, Antony Blinken, por desacato al Congreso, tras no cumplir con su citación para comparecer el 24 de septiembre en una audiencia de supervisión sobre la desastrosa retirada de Afganistán en agosto de 2021.
El presidente del Comité, el representante Michael McCaul (R-Texas), abrió la audiencia, titulada «Una evaluación de la retirada de Afganistán del Departamento de Estado por parte del principal diplomático de Estados Unidos» con la lectura de la convocatoria completa e hizo una pausa para subrayar en silencio que la mesa de testigos estaba vacía.
«Lamentablemente, el testigo decidió no comparecer y desafiar voluntariamente la citación», dijo el Sr. McCaul.
El representante levantó la sesión para iniciar un proceso formal de desacato contra el secretario presentando a la Cámara una resolución en la que se pidió que Blinken fuera declarado culpable de desacato al Congreso.
Nada de esto era una sorpresa, pues Blinken ya había enviado una carta de cinco páginas el 22 de septiembre a la comisión señalando que estaría en Nueva York asistiendo al discurso del presidente Joe Biden ante la Asamblea General de la ONU y que estaba «profundamente decepcionado» de que la comisión no pudiera ofrecer alternativas distintas a un proceso por desacato.
Tras señalar que testificó sobre la retirada de Afganistán 14 veces en audiencias del Congreso, incluidas cuatro ante la comisión de McCaul, Blinken dijo que habló con McCaul varias veces desde agosto y que «intentó personalmente llegar a un acuerdo» y que solo busca «un compromiso de buena fe» entre la comisión y su oficina.
«Como he dejado claro, estoy dispuesto a testificar y he ofrecido varias alternativas razonables a las fechas exigidas unilateralmente por el comité durante las cuales estoy llevando a cabo los importantes objetivos de política exterior del Presidente», escribió el Sr. Blinken.
«Justo el 24 de septiembre, el día en que ustedes me pidieron que comparezca, yo representaré a Estados Unidos en el debate del Consejo de Seguridad de la ONU sobre la guerra en Ucrania, durante el cual debatiré con los ministros de Asuntos Exteriores de Rusia y China; acogeré junto al presidente una reunión a nivel de líderes de la Coalición Global sobre Drogas Sintéticas liderada por Estados Unidos para luchar contra la producción y el tráfico de fentanilo; acompañaré al presidente Biden en su discurso ante la Asamblea General y en su reunión bilateral con el secretario general de la ONU, Guterres; me reuniré con los ministros de Asuntos Exteriores en la Asociación para la Infraestructura Global para garantizar compromisos para el Corredor Lobito en África; y llevaré a cabo varios otros compromisos bilaterales y multilaterales».
Pero en una serie de intercambios desde el 17 de septiembre, el Sr. McCaul dijo que el secretario había estado esquivando la petición del panel para que compareciera ante él desde mayo, lo que llevó al panel a emitir una citación el 3 de septiembre exigiendo que el secretario Blinken testificara por quinta vez ante él.
«El comité se ha mostrado extraordinariamente complaciente en sus múltiples peticiones y comunicaciones para concretar una fecha acorde con su agenda», escribió McCaul a Blinken en la citación. «Hasta la fecha, el departamento aún no ha proporcionado ninguna fecha potencial para su comparecencia».
La audiencia estaba fijada inicialmente para el 19 de septiembre, pero se reprogramó para el 24 porque Blinken se encontraba en Egipto y Francia.
La comparecencia, de dos minutos de duración, es la última de los 18 meses que dura la investigación de los republicanos sobre el caótico proceso de retirada de Estados Unidos de Afganistán en agosto de 2021, que terminó con la muerte de 13 militares estadounidenses y más de 170 civiles en un atentado terrorista en la Puerta de la Abadía del aeropuerto Hamad Karzai de Kabul.
A principios de septiembre, los representantes republicanos de la Cámara publicaron un informe de 345 páginas sobre la actuación de la Administración durante la retirada.
El Sr. McCaul quería que Blinken testificara sobre ese informe, que difería de las investigaciones anteriores en que se echa la culpa del desastroso final de la guerra más larga de Estados Unidos exclusivamente a la administración Biden.
«La comisión celebra esta audiencia porque el Departamento de Estado fue fundamental en la retirada de Afganistán y actuó como autoridad superior durante la operación de evacuación de no combatientes (NEO) de agosto», escribió el Sr. McCaul en la solicitud del 3 de septiembre.
«Como secretario de Estado durante la retirada y la NEO, se le encomendó dirigir estos esfuerzos y garantizar la evacuación segura de los estadounidenses y los aliados afganos. En testimonio ante el Comité, funcionarios actuales y anteriores del Departamento de Estado han confirmado que usted fue quien tomó la decisión final para el Departamento sobre la retirada y la evacuación».
«Por lo tanto, usted está en condiciones de informar al Comité sobre la posible legislación destinada a ayudar a prevenir los errores catastróficos de la retirada, incluidas las posibles reformas de la autorización legislativa del Departamento».
El Informe Posterior a la Acción (After Action Report, AAR) del Departamento de Estado publicado en junio de 2023, y el informe del Inspector General Especial para la Reconstrucción de Afganistán, publicado en octubre de 2023, concluyeron que tanto el gobierno de Trump como el de Biden comparten la responsabilidad de la retirada.
En una serie de declaraciones e intercambios entre el 17 y el 19 de septiembre, el Departamento de Estado dijo que el panel no estaba «actuando de buena fe» al exigir que el secretario Blinken compareciera mientras está involucrado en conversaciones para poner fin a la guerra entre Israel y el grupo terrorista Hamás en Gaza, sabiendo que no podría asistir a ninguna audiencia del Congreso entre el 23 y el 27 de septiembre.
El Sr. McCaul acusó al Sr. Blinken de ser «poco sincero» al rechazar la petición del grupo de testificar antes del receso del Congreso del 5 de octubre hasta después de las elecciones de noviembre. El Departamento de Estado no ha proporcionado fechas alternativas en las que podría comparecer durante ese período, dijo el representante.
«Si nos vemos obligados a acusar al secretario Blinken de desacato al Congreso, no tiene a nadie a quien culpar más que a sí mismo», dijo el Sr. McCaul en una declaración del 19 de septiembre.
Según la definición de un análisis del Servicio de Investigación del Congreso de 2017, «el poder de desacato es el medio por el cual el Congreso responde a ciertos actos que, en su opinión, obstruyen el proceso legislativo».
El Congreso puede votar para mantener a alguien «en desacato» si se niega a testificar, proporcionar información solicitada u «obstruir una investigación de un comité del Congreso».
El Congreso ha ejercido la autoridad de desacato como un «poder implícito» desde 1795, aunque no esté estipulado en la Constitución. Se trata de citaciones por desacato penales o civiles.
La resolución contra el secretario recomienda que Blinken sea procesado por desacato penal, aunque eso sería determinado por el Departamento de Justicia de EE. UU. antes de que se someta a votación en la cámara y se transmita al Senado.
En julio, la Cámara adoptó una resolución en una votación partidista en la que se acusó al fiscal general Merrick Garland de desacato por negarse a entregar el audio relacionado con el manejo de documentos clasificados por parte de Biden.
Al igual que la resolución de desacato de Blinken, no es probable que se vuelva a oír hablar de ella hasta mucho después de las elecciones de noviembre y, en caso de que el Partido Republicano no conserve el control de la Cámara, desaparecerá en una cámara controlada por los demócratas.
The Epoch Times se puso en contacto con el Departamento de Estado para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta al cierre de esta edición.
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