El senador Lindsey Graham (R-S.C.) advirtió al presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.), que China sería la beneficiaria del presupuesto de Defensa de Estados Unidos propuesto en el acuerdo tentativo sobre el techo de la deuda.
«Yo respeto a Kevin McCarthy. Yo quiero elevar el techo de la deuda. Sería irresponsable no hacerlo. Quiero controlar el gasto. Me gustaría tener un IRS más pequeño. Me gustaría recuperar el dinero no utilizado de COVID. Sé que no se puede conseguir lo perfecto, pero lo que no voy a hacer es adoptar el presupuesto de defensa de Biden y considerarlo un éxito», declaró Graham a Fox News el 28 de mayo.
«Kevin dijo que la defensa está totalmente financiada. Si aprobamos el presupuesto de defensa de Biden, se aumentará el gasto en defensa por debajo de la inflación», añadió Graham.
«El presupuesto de defensa de Biden era una broma antes, y si lo adoptamos como republicanos estaremos haciendo un gran daño al partido de [el expresidente] Ronald Reagan», añadió. «El mayor ganador del presupuesto de defensa de Biden es China, porque tendrá una armada más grande».
El acuerdo sobre el techo de la deuda negociado entre la Casa Blanca y los líderes republicanos en la Cámara de Representantes limitaría la financiación de la defensa a la petición presupuestaria de defensa del presidente Joe Biden, a 886,000 millones de dólares en el año fiscal 2024, aproximadamente un aumento del 3.5%. Esta cifra es inferior a la tasa de inflación actual, que fue del 5% en marzo y del 4.9% en abril.
Armada
La parte correspondiente a la Armada del presupuesto de defensa para el año fiscal 2020 se estima en 255,800 millones de dólares, una cantidad que los legisladores republicanos han argumentado que es inadecuada dada la rapidez con la que China está construyendo su armada.
En marzo, durante una comparecencia ante el Congreso, el secretario de la Armada estadounidense, Carlos del Toro, reconoció que, con la actual propuesta presupuestaria, la Armada estadounidense tendría 291 buques en 2028, mientras que China tendría «más de 440».
En abril, la Armada estadounidense contaba con una flota de 298 buques, según el Congressional Research Service (pdf).
China mantiene actualmente la mayor armada del mundo. Según el informe 2022 del Pentágono sobre el ejército chino (pdf), la armada china cuenta con unos 340 buques y submarinos, incluidos aproximadamente 125 grandes combatientes de superficie.
«La superación de China es real. El presupuesto de defensa de Biden lo empeora aún más para nosotros. Estoy deseando conocer los detalles, pero si me envían el presupuesto de defensa de Biden al Senado de Estados Unidos y declaran que financia totalmente al ejército, ustedes lo pasarán mal conmigo», dijo Graham.
El senador por Carolina del Sur añadió que no se dejaría «intimidar» por el 5 de junio, fecha límite marcada por la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, para evitar un impago de las obligaciones financieras de la nación.
«Deberíamos elevar el techo de la deuda, pero no deberíamos paralizar la capacidad del ejército para defender a la nación como contrapartida», añadió Graham. «Gastar por debajo de la inflación no es financiar plenamente el ejército. Recortar el tamaño de la Armada solo ayuda a China».
Taiwán
Durante la entrevista en Fox News, a Graham también se le pidió que comentara sobre el suministro militar de Estados Unidos, en caso de que China decida invadir Taiwán.
«El consumo por parte de Ucrania de material suministrado por Estados Unidos está superando la capacidad de las empresas de defensa estadounidenses para reponerlo rápidamente», dijo la presentadora Shannon Bream, citando un artículo de febrero de Defense News. «Un informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales reveló el mes pasado que la base industrial de defensa estadounidense no está preparada para una teórica batalla con China por Taiwán».
«¿Cómo lo gestionamos?», preguntó Bream a Graham.
«Si uno no ve la conexión entre Ucrania y China, se está perdiendo muchas cosas», respondió Graham. «Nosotros necesitamos más gasto en defensa. Ellos tienen razón sobre las armas. Necesitamos aumentar nuestro arsenal. Tenemos múltiples amenazas. Ayudemos a Ucrania a derrotar al [presidente ruso Vladimir] Putin. Terminemos la guerra en condiciones favorables para Ucrania, uno hará que sea menos probable que China invada Taiwán».
«El presupuesto de defensa que proponen como parte de este acuerdo hace imposible que hagamos las cosas que necesitamos hacer. Están reduciendo el gasto en defensa en un momento en que necesitamos más».
El informe, que se publicó en enero, concluía que Estados Unidos probablemente se quedaría sin municiones clave de largo alcance y aquellas guiadas con precisión en menos de una semana en una batalla contra China, defendiendo Taiwán.
«Estas carencias harían extremadamente difícil que Estados Unidos pudiera mantener un conflicto prolongado y, lo que es igualmente preocupante, las deficiencias socavan la disuasión», dice el informe. «Estos problemas son especialmente preocupantes dado que China está invirtiendo fuertemente en municiones y adquiriendo sistemas de armas y equipos de alta gama entre cinco y seis veces más rápido que Estados Unidos, según algunas estimaciones del gobierno estadounidense».
Taiwán es una democracia autogobernada con su propio ejército, constitución y moneda. Sin embargo, el Partido Comunista Chino considera la isla autogobernada como una parte de su territorio que debe reunificarse con el continente, por la fuerza si es necesario.
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