Lindsey Graham (R-S.C.), presidente del Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos, ha exigido que el Departamento de Justicia (DOJ) proporcione más documentos relacionados con las fuentes de Christopher Steele, incluida una fuente principal.
La decisión de Graham se produjo luego de que una nota al pie de página recientemente desclasificada (pdf) muestra que una de las fuentes de Steele había informado al FBI el 12 de enero de 2017 que el expediente de Steele posiblemente estaba contaminado por desinformación de Rusia.
Una fuente informó al FBI que Steele, un exoficial de inteligencia británico y autor del expediente, tenía contactos frecuentes con oligarcas rusos, lo cual generaba inquietudes en la Unidad de Inteligencia del Crimen Organizado Transaccional, según se indica la nota al pie de página.
«Además de la información en el archivo Delta de Steele que documenta los frecuentes contactos de Steele con los representantes de los oligarcas rusos, identificamos en los informes que el equipo de Crossfire Hurricane recibió de [eliminado] indicando el potencial de desinformación de Rusia que influye en los informes electorales de Steele», dice la ahora desclasificada nota 350 de la página 197, del informe del Inspector General (IG) del DOJ Michael Horowitz publicado el 9 de diciembre de 2019.
“Un informe del 12 de enero de 2017 transmitió información de [eliminado] que describe una inexactitud en un subconjunto limitado de informes de Steele sobre las actividades de Michael Cohen. El [eliminado] declaró que no tenía una gran confianza en este subconjunto de informes de Steele y evaluó que el subconjunto al que se hacía referencia era parte de una campaña de desinformación rusa para denigrar las relaciones exteriores de los Estados Unidos”, se lee en la nota al pie de página.
El Departamento de Justicia publicó las notas al pie de página en respuesta a una solicitud del senador Ron Johnson (R-Wis.) y Chuck Grassley (R-Iowa).
En una investigación llamada Crossfire Hurricane, el FBI obtuvo una orden de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA) para espiar al asesor de la campaña presidencial 2016 de Trump Carter Page.
La solicitud se presentó el 21 de octubre de 2016 y se renovó tres veces el 12 de enero, el 7 de abril y el 29 de junio de 2017.
La renovación de la solicitud de orden de abril de 2017 fue aprobada por el entonces director Interino del FBI Andrew McCabe y el exfiscal general adjunto Rod Rosenstein.
El exdirector del FBI James Comey aprobó la solicitud de orden de abril de 2017.
El DOJ determinó que las dos últimas solicitudes de renovación eran «no válidas», de acuerdo con una orden no clasificada (pdf) emitida por el juez de la Corte de la FISA, James Boasberg.
El expediente de Steele, que alegaba colusión entre la campaña presidencial del entonces candidato Donald Trump y el gobierno ruso para influir en las elecciones presidenciales de 2016, desempeñó un papel crucial en las solicitudes de orden judicial de FISA.
El expediente fue financiado por la campaña de Hillary Clinton de 2016 y el Comité Nacional Demócrata.
La investigación del Crossfire Hurricane finalmente no pudo establecer tal colusión. El exasesor especial del Departamento de Justicia, Robert Mueller, también encontró evidencia insuficiente para establecer que Trump, o cualquier persona de su campaña, colaboró con Rusia.
El informe del IG (pdf) se centró en los abusos del proceso FISA. Los hallazgos del IG mostraron numerosos problemas con las acciones tomadas por los agentes del FBI para obtener la orden de FISA utilizada para espiar a Page.
Horowitz identificó «al menos 17 errores significativos u omisiones en las solicitudes de FISA de Carter Page, y muchos errores adicionales en los procedimientos Woods».
Otra nota al pie de página desclasificada sugiere que una fuente identificada como «subfuente primaria» en el informe del IG puede no calificar como fuente.
«Cuando fue entrevistada por el FBI, la subfuente primaria declaró que él o ella no veía a sus contactos como una red de fuentes, [eliminado] con quien tenía conversaciones sobre eventos actuales y relaciones gubernamentales», dice la nota al pie de página 334, en la página 186.
Steele confió en la subfuente primaria para obtener información. Este último, utilizó una red de subfuentes para recopilar la información, según el informe del IG.
Steele no reveló la identidad de la subfuente primaria al FBI.
Los documentos solicitados de Graham se refieren a ambas notas al pie de página.
En una carta del 20 de abril (pdf) al fiscal general William Barr, Graham solicitó al Departamento de Justicia que proporcionara todos los documentos y comunicaciones relacionados con las entrevistas del FBI con la subfuente principal en enero, marzo y mayo de 2017.
También exigió el intercambio completo de correos electrónicos del 15 de febrero de 2017 entre el entonces agente del FBI Peter Strzok, el exjefe de contrainteligencia del FBI Bill Priestap, y otros.
Strzok declaró en el correo electrónico «entrevistas e investigaciones recientes, sin embargo, revelan que [Steele] puede no estar en condiciones de juzgar la confiabilidad de su red de subfuente».
«A medida que el Comité continúa investigando este y otros abusos relacionados con la cobertura de FISA en Carter Page, es importante que el Comité tenga acceso a los documentos», escribió Graham en la carta.
De acuerdo con una de las notas al pie de página no eliminadas, el FBI fue advertido de la desinformación rusa el 12 de enero de 2017, el mismo día en el que el FBI presentó la primera solicitud de renovación de la orden de FISA sobre Carter Page.
Eso contradice lo que Priestap le expresó al IG.
Priestap le manifestó al IG que el FBI no estaba al tanto de ninguna desinformación rusa en el expediente en mayo de 2017 cuando la investigación fue transferida a Mueller.
«Priestap nos dijo que en mayo de 2017 el FBI ‘no tenía ninguna indicación’ de que los rusos estaban llevando a cabo una campaña de desinformación a través de los informes electorales de Steele», declaró el IG.
Esta no es la única circunstancia en la que se advirtió al FBI de una posible desinformación rusa en el expediente de Steele.
La nota al pie de página 302 no eliminada, de la página 164 del Informe de IG, muestra que un documento distribuido entre los miembros del equipo de Crossfire Hurricane a principios de octubre de 2016 muestra que la «Persona 1», en la que Steele se basó, tenía «contacto histórico con personas y entidades sospechosas de estar vinculadas a los RIS (Servicios de Inteligencia Rusos)». El documento describía los reportes de que la Persona 1, «se rumoreaba que era un exoficial de la KGB/SVR».
Otra nota al pie de página también muestra que el abogado del Departamento de Justicia, Bruce Ohr, le explicó a un supervisor de la investigación Crossfire Hurricane «Agente especial 1″ (SSA 1)» a fines de diciembre de 2016 que, según los informes, la Persona 1 era un «oficial de los RIS» central en la conexión del presidente Trump con Rusia.
El SSA 1 fue identificado más tarde como el Agente Especial de Supervisión del FBI, Joe Pientka.
Ivan Pentchoukov y Petr Svab contribuyeron al informe.
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