Un incendio de grandes proporciones en la ciudad más pequeña de Canadá arrasó un edificio histórico cuando la iglesia anglicana de San Judas de Greenwood, en la Columbia Británica, se redujo a cenizas en la madrugada del pasado viernes 10 de mayo.
El incendio de la iglesia de Greenwood, ciudad del centro-sur de la Columbia Británica de unos 700 habitantes, destruyó tres edificios y un garaje, según informó el ayuntamiento en un posteo de Facebook el 10 de mayo.
Los bomberos del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Greenwood, Midway BC Fire/Rescue y Grand Forks Fire Rescue fueron llamados para atender el incendio en la iglesia de 123 años de antigüedad.
«No se harán más declaraciones hasta que se haya investigado a fondo el incendio», dijo la ciudad de Greenwood en su posteo en las redes sociales.
«Pedimos al público que por favor no especule y permita a los servicios de emergencia hacer su trabajo y recopilar los hechos que rodean este incendio».
Aunque fue un alivio que no se perdiera ninguna vida, el obispo Lynne McNaughton de la Diócesis Anglicana de Kootenay dijo que la destrucción de la iglesia centenaria significaba la pérdida de un pedazo de la historia de la ciudad.
«La pérdida de Saint Jude es un duro golpe para la comunidad anglicana y un día triste para la gente de Greenwood», dijo el obispo en un comunicado de prensa del 10 de mayo.
«No solo era un testimonio de nuestra historia compartida, sino que, como uno de los edificios más antiguos de Greenwood, ha sido un lugar de culto y comunidad desde 1901».
Los miembros de las comunidades locales de la región, situada justo al norte de la frontera entre Canadá y EE. UU., estaban muy emocionados.
«Anoche perdimos una parte de nosotros, una conexión con los primeros días de la ciudad y la región», posteó el 10 de mayo Christopher Stevenson, administrador del grupo de Facebook Boundary Heritage.
«Generaciones de feligreses…..bautismos, bodas, funerales…..eventos. Un lugar que lo albergó todo, entre sus sencillas paredes de madera. Muy triste», escribió Stevenson, señalando que la iglesia data de 1901 y era la segunda más antigua de Greenwood.
Incendios intencionados
Aunque no se han dado a conocer detalles específicos sobre la causa del incendio, el incidente de Greenwood es el último de una serie de incendios de iglesias en los últimos años.
Según un comunicado de prensa del 2 de mayo de la ciudad de Calgary, se cree que el reciente incendio que se produjo en abril en una iglesia del noreste de Calgary fue provocado. La unidad de incendios provocados de la policía de la ciudad y el equipo de prevención de delitos motivados por el odio están investigando los hechos.
En 2021 comenzó una oleada de incendios provocados en iglesias de todo Canadá después de que la Primera Nación Tk’emlúps te Secwépemc afirmara que un radar de penetración en el suelo había descubierto los posibles enterramientos de 215 niños en el antiguo Internado Indio de Kamloops, en Kamloops, una ciudad del interior de Columbia Británica situada a unos 320 kilómetros al noroeste de Greenwood. Aún no se han realizado excavaciones para confirmar la presencia de cadáveres.
Más de 83 iglesias de todo Canadá han sido objeto de actos vandálicos, incendios o profanaciones desde entonces. Solo en diciembre de 2023, hubo cuatro incendios de iglesias en Alberta que se sospecha fueron provocados.
El pasado diciembre, la RPMC declaró que se creía que los incendios provocados habían sido el motivo de los dos incendios con una hora de diferencia que destruyeron dos iglesias en una comunidad al noroeste de Edmonton el 7 de diciembre de 2023.
Una semana después, la RPMC anunció que estaba buscando sospechosos tras el incendio de una iglesia en Janvier, una comunidad del norte de Alberta, la noche del 15 de diciembre de 2023. El obispo Gary Franken, de la diócesis de St. Paul, dijo a The Epoch Times que el edificio destruido era la iglesia más antigua de la comunidad, adyacente a un nuevo edificio, la iglesia católica de San Gabriel, que no resultó dañada por el fuego.
Con información de Matthew Horwood.
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