El senador Chuck Grassley (R-Iowa), retiró el jueves sus objeciones a los dos nominados de Trump después de recibir dos cartas que explican por qué el presidente Donald Trump pidió la destitución de dos inspectores generales (IG).
El presidente del Comité de Finanzas del Senado también anunció un proyecto de ley bipartidista que se presentó para «reforzar las protecciones de los inspectores generales».
Grassley retira sus objeciones a las dos nominaciones de Trump: Marshall Billingslea, de Virginia, para ser subsecretario de Estado de Control de Armas y Seguridad Internacional, y Christopher C. Miller, de Virginia, para ser director del Centro Nacional de Antiterrorismo, Oficina del director de Inteligencia Nacional.
En un comunicado, Grassley dijo que recibió dos cartas el 12 de junio y que cumplen con un requisito de la Ley de Reforma de Inspector General (H.R.928), que dice que el presidente debe comunicar al Congreso las razones de la destitución de un inspector general (IG).
Una de las cartas fue enviada por el Departamento de Estado en relación con la destitución del antiguo IG del Departamento de Estado, Steve Linick. Contenía una copia de la correspondencia reciente entre la administración Trump y el Consejo de Inspectores Generales de Integridad y Eficiencia (CIGIE). La carta solicitaba que el CIGIE investigue las acusaciones específicas relativas a Linick.
Una segunda carta fue enviada por el Consejo de la Casa Blanca con respecto a la destitución de Michael Atkinson, el inspector general de la Comunidad de Inteligencia. Repite una carta anterior de la Casa Blanca que dice que Trump había perdido la confianza en Atkinson. El Consejo de la Casa Blanca también adjuntó a la carta una transcripción de Trump explicando a la prensa sus razones para despedir a Atkinson, y explicó a Grassley que tales razones son la explicación oficial de Trump al Congreso de por qué Atkinson fue destituido.
Trump había notificado al Congreso su intención de despedir a Atkinson a principios de abril y a Linick a mediados de mayo, siendo ambos despidos efectivos después de 30 días.
«Aunque no estoy de acuerdo con las razones declaradas por el presidente para destituir [a los IG Atkinson y Linick], mi objeción a estos nominados fue diseñada para acelerar el cumplimiento de la Ley de Reforma de IG, lo que el presidente ha hecho ahora…», dijo Grassley en un comunicado.
Grassley añadió más tarde que «aunque algunos pueden querer creer que este es un nuevo asunto exclusivo de esta administración, ciertamente no lo es».
«En julio de 2009, el entonces presidente Obama destituyó de su cargo al inspector general de la Corporación de Servicio Nacional y Comunitario (CNCS), Gerald Walpin, de manera muy similar y tampoco dio razones por la destitución(…)En aquel caso, presioné de manera similar para que se cumpla con el estatuto, retuve a un candidato para obtener información y no estuve de acuerdo con las razones declaradas para la destitución del Sr. Walpin. Al final, el Sr. Walpin nunca fue reincorporado».
«Dada la mala interpretación del estatuto por parte de las sucesivas administraciones de ambos partidos políticos, es evidente que el Congreso debe aclarar el estatuto para garantizar que los inspectores generales puedan seguir funcionando sin interferencias indebidas», continuó el senador. «Así que hoy presento un proyecto de ley bipartidista para lograr justamente eso».
Legislación bipartidista
El proyecto de ley —Ley de Seguridad de Independencia del Inspector General (S. 3994) (pdf)— requiere que el presidente «proporcione una justificación sustantiva, incluyendo razones detalladas y específicas de cada caso» para la destitución de un IG.
El proyecto de ley también trata de «asegurar la independencia de la comunidad de los IG» exigiendo que un IG en funciones sea seleccionado entre «empleados de nivel superior dentro de la comunidad de inspectores». El proyecto de ley también requiere la formación regular de los empleados del IG sobre sus derechos como denunciantes, para «proteger la integridad de las investigaciones y auditorías» durante una transición de IG.
Grassley señaló en un comunicado que tanto Trump como el expresidente Obama habían utilizado la licencia administrativa «para dejar de lado efectivamente a los IG» durante el período de 30 días después de anunciar sus destituciones. Grassley anunció que el proyecto de ley por lo tanto «limita el uso de la licencia administrativa para los IG, incluso durante los 30 días siguientes al anuncio de la remoción».
«Este proyecto de ley especifica las expectativas del Congreso con respecto a la rama ejecutiva cuando el presidente decide destituir a un IG, y evita los conflictos de intereses que pueden surgir cuando los IG son reemplazados por personas designadas políticamente», dijo Grassley en el comunicado.
El proyecto de ley también es apoyado por los senadores Gary Peters (D-Mich.), Susan Collins (R-Maine), Dianne Feinstein (D-Calif.), James Lankford (R-Okla.), Tom Carper (D-Del.), Mitt Romney (R-Utah), Jon Tester (D-Mont.), Rob Portman (R-Ohio) y Maggie Hassan (D-N.H.).
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