Un portaaviones estadounidense ha llegado a Corea del Sur por primera vez en seis meses en una muestra de alianza después de que Corea del Norte disparara dos misiles balísticos de corto alcance que, según dijo, sirvieron de advertencia a los dos aliados.
El Ministerio de Defensa de Corea del Sur informó de que el 11º grupo de ataque de portaaviones, incluido el USS Nimitz de propulsión nuclear, llegó el martes a la base naval de Busan tras participar el día anterior en un ejercicio conjunto cerca de la isla de Jeju.
El grupo de ataque de portaaviones estadounidense 11 también está formado por el USS Bunker Hill, un crucero de misiles guiados Ticonderoga, y dos destructores de la clase Arleigh Burke, el USS Wayne E. Meyer y el USS Decatur, declaró el ministerio.
Realizarán ejercicios marítimos conjuntos con buques de guerra surcoreanos como parte del ejercicio Escudo Guerrero, incluyendo entrenamiento de convoyes de portaaviones y guerra de defensa aérea, para fortalecer su postura de defensa conjunta.
El contralmirante Christopher Sweeney, comandante del grupo de ataque del portaaviones, dijo que la visita demostraba el apoyo de Estados Unidos a Corea del Sur y la disposición de la alianza para disuadir las amenazas de misiles de Corea del Norte.
«No me siento amenazado ni preocupado por Corea del Norte», declaró Sweeney a la prensa el lunes, según reportó la agencia de noticias Yonhap. «Estados Unidos tiene activos estratégicos desplegables listos todos los días».
Corea del Norte disparó dos misiles balísticos horas antes de la llegada a Busan del grupo de ataque del portaaviones estadounidense, que aterrizó fuera de la zona económica exclusiva de Japón, cerca de la costa oriental de la península coreana.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que el primer misil fue lanzado alrededor de las 7.47 a.m. (hora local), seguido de un segundo misil 10 minutos después. Los misiles recorrieron 370 kilómetros (230 millas) a una altitud máxima de unos 50 kilómetros (31 millas).
El Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos declaró que los lanzamientos no suponían una amenaza inmediata para Estados Unidos o sus aliados, pero ponían de relieve el «impacto desestabilizador» de los programas ilegales de armas nucleares y misiles de Corea del Norte.
La Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA), dirigida por el Estado, dijo que Corea del Norte también probó un dron de ataque nuclear submarino llamado «Haeil-1» del 25 al 27 de marzo.
Según el informe anterior de KCNA, el dron submarino es capaz de generar un «tsunami radiactivo a gran escala» y destruir grupos de ataque naval y puertos enemigos.
Kim ordena aumentar la capacidad nuclear
KCNA reportó el martes que el líder norcoreano Kim Jong-un ha pedido un aumento en la producción de «material nuclear de grado armamentístico» con el fin de ampliar el arsenal del país «exponencialmente».
Kim hizo estas declaraciones mientras inspeccionaba el programa nuclear del régimen, donde fue informado sobre un sistema informático de gestión de armas nucleares «cuya precisión científica, fiabilidad y seguridad han sido estrictamente verificadas», dijo KCNA.
Instó a fortalecer la fuerza nuclear de Corea del Norte, diciendo que el enemigo no se atrevería a provocar la soberanía del país «si la poderosa y superior fuerza nuclear que va más allá de la imaginación está lista para la postura ofensiva», según el informe.
Corea del Norte ha lanzado más de 20 misiles balísticos y de crucero en 11 ocasiones este año, mientras intenta forzar a Estados Unidos a aceptar su condición nuclear y negociar una retirada de las sanciones desde una posición de fuerza.
Las armas probadas este mes incluían un misil balístico intercontinental y una serie de misiles de corto alcance destinados a saturar las defensas surcoreanas, mientras Corea del Norte intenta demostrar su capacidad para realizar ataques nucleares tanto en Corea del Sur como en el territorio continental estadounidense.
Corea del Norte también condenó los ejercicios militares conjuntos de EE. UU. y Corea del Sur como ensayos de invasión, a pesar de que los aliados han dicho que los ejercicios son de naturaleza defensiva.
Con información de The Associated Press.
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