Un grupo de 16 organizaciones de agricultores se está preparando para iniciar una gira por varios estados mientras el Congreso está a punto de debatir el proyecto de ley agrícola.
Piden al Congreso que apruebe una legislación que elimine los programas gubernamentales de compensación y cree un “campo de juego nivelado” para los agricultores y ganaderos de Estados Unidos.
«La gira ‘Basta ya’ es una plataforma unificada para que agricultores y ganaderos expresen los desastrosos impactos del sistema actual en sus vidas y medios de subsistencia y exijan reformas que traigan prosperidad y competencia justa a la agricultura», dijo Angela Huffman, vicepresidenta de Farm Action Fund, patrocinadora y organizadora de la gira, en un comunicado.
“El cambio comienza frenando el tren de ingresos de miles de millones de dólares del gobierno conocido como programas de compensación al aprobar la Ley de Oportunidades para la Equidad en la Agricultura”.
Durante los próximos dos meses, los grupos agrícolas organizarán eventos en al menos cinco estados, incluidos Minnesota, Wisconsin, Kansas, Alabama y Dakota del Norte. Está previsto que la gira inicie en Clearwater, Minnesota, el 14 de mayo.
«Uno de los principales objetivos de la gira es resaltar la corrupción en los programas gubernamentales de cheques, que obligan a los agricultores y ganaderos a contribuir con la asombrosa cantidad de 1000 millones de dólares al año y que han sido cooptados por intereses corporativos», dijo el grupo en un comunicado de prensa.
“Los dólares de los cheques a menudo se canalizan hacia organizaciones de lobby que representan a los mayores procesadores de carne y comerciantes de granos del mundo, que luego trabajan en contra de los intereses de los mismos agricultores y ganaderos a quienes se les encomienda contribuir a los programas”.
Entre las organizaciones que apoyan la Enough is Enough Tour (Gira Basta ya) están: Alabama Contract Poultry Growers Association; American Grassfed Association; Buckeye Quality Beef Association; Competitive Markets Action; Dakota Resource Council; Farm Action; Farm Action Fund; Independent Cattlemen of Wyoming; Kansas Black Farmers Association; Montana Cattlemen’s Association; Ohio Farmers Union; Organization for Competitive Markets; Pennsylvania Farmers Union; R-CALF USA; Western Organization of Resource Councils, y Wisconsin Farmers Union.
Financiación de campañas publicitarias
Los programas de cheques exigen que los agricultores y ganaderos paguen un determinado porcentaje de su cosecha o una cantidad por cabeza de ganado para financiar campañas publicitarias, como “Got Milk?” or “Beef: It’s What’s For Dinner” («¿Tienes leche?» o “Carne de res: es lo que hay para cenar”) y otras campañas gubernamentales para promover un producto específico, según Food and Power.
El primer programa de descuento se implementó hace casi 60 años para promover el uso del algodón. La Ley de Investigación y Promoción del Algodón de 1966 grava a los productores de algodón con un impuesto de 1 dólar por fardo y 5/10 del 1 por ciento del valor del fardo, y los importadores también pagan un impuesto equivalente sobre el algodón importado y los productos que contienen algodón.
Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), estos impuestos generan entre 70 y 80 millones de dólares al año para financiar la investigación y promover el algodón.
Desde 1966, el USDA ha aprobado e implementado 22 programas de pago.
Grupos de agricultores han presionado sin éxito para que se realicen reformas o se eliminen los programas de cheques.
En el año 2000, un grupo de productores de carne de cerdo votó 53 por ciento contra 47 por ciento en un referéndum para poner fin al programa de control del Consejo Nacional de Productores de Cerdo, pero el USDA esencialmente ignoró la votación y restableció el programa.
Proyecto de Ley Agrícola de 5 Años
En noviembre, el Congreso prorrogó por un año el proyecto de ley agrícola quinquenal de 2018. Está previsto que expire el 30 de septiembre, pero podría prorrogarse nuevamente si los legisladores no pueden completar la legislación.
“Nos esperan decisiones difíciles, pero no debemos abandonar el proceso”, dijo el senador Jerry Moran (R-Kan.) durante un discurso en el Senado el mes pasado.
“Es un incumplimiento del deber hacia los agricultores y ganaderos de Estados Unidos. He pasado por numerosos proyectos de ley agrícolas. Siempre son difíciles, siempre llegan tarde y nunca los hacemos fácilmente. Pero esto me parece diferente; ahora digo por primera vez: ‘Lo que tenemos es lo que tenemos’”.
El Sr. Moran dijo que muchas de las disposiciones del proyecto de ley agrícola deben modificarse para tener en cuenta las cambiantes demandas del mercado, la sequía y la inflación.
“Los ingresos agrícolas netos ajustados a la inflación alcanzaron un récord de 196,400 millones de dólares en 2022”, según el USDA.
“En 2023, se prevé que los ingresos agrícolas netos hayan disminuido un 18.9 por ciento en relación con 2022 y se espera que disminuyan aún más, un 27.1 por ciento en 2024. Se prevé que los gastos de producción agrícola hayan disminuido un 1.3 por ciento en relación con 2022 y aumenten un 1.6 por ciento en 2024″.
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