La meditación es cada vez más común en Occidente. Cuando la Meditación Trascendental ganó popularidad en los años 60 y 70, todavía estaba un poco «fuera de lugar» para la corriente principal de Estados Unidos. Pero hoy en día incluso muchos hospitales ofrecen la meditación como opción de tratamiento para algunos pacientes, porque las investigaciones demuestran que es beneficiosa.
Pero la larga tradición de meditación en Oriente va más allá de sentarse y despejar la mente. No solo alivia el estrés y promueve la salud. Genera habilidades sobrenaturales.
Eso es lo que dicen los yoguis. Eso es lo que investiga científicamente el doctor Dean Radin.
Radin es el científico jefe del Instituto de Ciencias Noéticas (IONS). Se licenció en ingeniería eléctrica, magna cum laude con honores en física, por la Universidad de Massachusetts-Amherst, y luego obtuvo un máster en ingeniería eléctrica y un doctorado en psicología por la Universidad de Illinois Urbana-Champaign. Antes de trabajar en la IONS, ocupó puestos en los Laboratorios Bell de AT&T, la Universidad de Princeton, la Universidad de Edimburgo y SRI International.
Radin describió una encuesta realizada por la IONS. Preguntaron a 2.000 personas que meditan: «¿Ha tenido alguna vez experiencias del tipo siguiente?». Siguió una larga lista, que incluía clarividencia, precognición y fenómenos «psíquicos» similares.
Alrededor del 75 por ciento de los meditadores afirmaron haber tenido este tipo de experiencias. Sentían que las experiencias surgían como resultado de la meditación.
«A medida que más y más personas mediten por razones de salud física o mental, van a empezar a encontrarse con este tipo de fenómenos y, en muchos sentidos, esa es la razón por la que escribí el libro ‘Sobrenatural'», dijo Radin.
«Sobrenatural: Ciencia, yoga y la evidencia de habilidades psíquicas extraordinarias» , fue publicado en 2013. En él se revisa una amplia franja de estudios científicos relacionados con la psi (Psi se refiere a cualquier fenómeno psíquico, como la psicoquinesis, la telepatía o la clarividencia).
Radin fue criado como agnóstico, y sigue considerando la meditación como una práctica secular, pero presta atención a los místicos.
En Occidente, nos guste o no admitirlo, la mayoría de nosotros creemos en lo sobrenatural.
Por ejemplo, una encuesta de Gallup de 2001 reveló que tres de cada cuatro estadounidenses creen en lo paranormal. Una encuesta realizada en 2007 por el Foro Pew sobre Religión y Vida Pública preguntó a 35.000 estadounidenses: «¿Cree usted en los milagros?». Alrededor del 80 por ciento respondió «sí». Incluso entre los que no tienen afiliación religiosa, el 55 por ciento dijo que creía en los milagros.
Nos fascina lo sobrenatural, pero el mundo académico se niega a considerarlo seriamente.
Radin señaló que menos del 1 por ciento de las universidades de todo el mundo tienen un miembro de la facultad conocido por estudiar la psi. Incluso los profesores de estudios religiosos suelen negarse a considerar los «milagros» como algo real.
Hollywood proporciona nuestra principal salida para esta fascinación.
«Todavía hay una enorme cantidad de miedo asociada a estos fenómenos debido a cómo se representan en Hollywood, normalmente en el género de terror», dijo Radin. «La ironía es que puede obtener una tesis doctoral sobre la ‘Hermenéutica de Buffy Cazavampiros’, pero no puede si quiere estudiar la telepatía».
Dijo que podríamos estar viendo un eco de los juicios por brujería en el enfoque basado en el miedo a los fenómenos sobrenaturales. Esos juicios duraron unos 500 años y dejaron su huella en nuestra psique. «Si alguien tiene características similares a las de una bruja… tradicionalmente se le considera temible, en el mejor de los casos, y malvado, en el peor», dijo.
Pero el mundo académico se está recuperando. El Reino Unido es actualmente el centro del estudio de la psi, con una docena de programas universitarios que simpatizan con el estudio de los efectos de la psi.
Hace veinte años era «casi imposible» publicar investigaciones sobre la psi en revistas especializadas, dijo Radin. «Ahora podemos y estamos publicando un número cada vez mayor de artículos de investigación de la psi en las revistas convencionales. Uno de nuestros artículos recientes está en una revista online llamada Frontiers in Neuroscience… y la mayor parte de nuestra investigación orientada a la física se publica ahora en revistas de física».
Radin señaló que los estudiantes de hoy en día se familiarizan con la extrañeza de la mecánica cuántica a una edad temprana. Esto ayuda a que la generación más joven de científicos esté más abierta a explorar fenómenos como el entrelazamiento no local, una propiedad que trasciende los límites clásicos del espacio y el tiempo.
Este cambio de perspectiva sobre lo que permite el mundo físico es importante porque los efectos de la psi se consideran extraños por una razón principal: también trascienden las limitaciones ordinarias del espacio y el tiempo.
Scientific American y otras revistas de gran prestigio exploran ahora temas como la biología cuántica, que sugiere que el entrelazamiento, llamado «acción fantasmal a distancia» por Albert Einstein, puede existir también a nivel macro de los seres humanos (y no sólo a nivel micro de las partículas subatómicas).
En «Sobrenatural», Radin citó al psicólogo y escéptico británico Richard Wiseman, quien declaró al Daily Mail: «Según los estándares de cualquier otra área de la ciencia, la visión remota está probada».
Radin añadió: «No se puede exagerar la importancia de esta afirmación. Un prominente escéptico de todas las cosas psíquicas, admitió que cree que el funcionamiento psíquico ha sido probado científicamente. Más tarde aclaró que quería decir que no solo la visión remota (es decir, la clarividencia) estaba probada, sino que todos los fenómenos psi ‘cumplen los estándares habituales para una afirmación normal’, y por lo tanto están probados por los estándares científicos».
Pero muchos escépticos sostienen que las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias. A medida que las tradiciones de meditación de Oriente siguen extendiéndose a Occidente, podemos encontrarnos con que «el significado de extraordinario está en el ojo del que mira».
explica Radin en su libro: «Para un académico formado en Occidente, la mera existencia de, por ejemplo, la telepatía se consideraría sobrenatural y, por tanto, tremendamente extraordinaria. Pero para un yogui experimentado, no es más que un siddhi menor y aburrido [término sánscrito para designar un logro de meditación o poder]. Un científico escéptico, que no tiene el beneficio de miles de horas de práctica de yoga y meditación, requeriría datos experimentales repetibles y rigurosamente obtenidos que mostraran probabilidades contra el azar de un gazillón a uno. El yogui solo requiere su propia experiencia».
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