Un brote de shigelosis, una enfermedad diarreica, en una pequeña ciudad china ha dejado a muchos ciudadanos frustrados por la falta acción inmediata de las autoridades locales.
El 23 de agosto, la comisión de salud del condado de Shou, situado en la provincia de Anhui, en el este de China, emitió un anuncio de que al menos 493 residentes de la ciudad de Baoyi tenían síntomas de fiebre, vómitos, dolor de estómago y diarrea desde el jueves. Baoyi es uno de los varios municipios del condado de Shou, con cerca de 50,000 residentes, según datos oficiales.
Según la comisión, su investigación inicial reveló que el brote fue causado por una bacteria conocida como Shigella. También ordenó el cierre de una planta de tratamiento de agua en Baoyi para evitar la propagación de la bacteria, pero no explicó con más detalle cómo la planta estaba involucrada en el brote. No reveló más información sobre la fuente de la infección.
La shigelosis es una enfermedad intestinal causada por la Shigella, cuyos síntomas comunes asociados a la enfermedad incluyes diarrea, fiebre y dolor de estómago. La bacteria puede propagarse a través de alimentos y agua contaminados, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
La enfermedad se puede curar sin necesidad de tratamiento con antibióticos, pero a los pacientes se les pueden recetar antibióticos si sus condiciones se vuelven graves, según los CDC. Entre los métodos de prevención efectivos se incluyen lavarse las manos con agua y jabón y evitar beber agua de estanques o lagos.
El abuelo de unos niños enfermos y un médico local contaron a The Epoch Times en idioma chino lo que habían presenciado.
El Sr. Liu (un alias), residente de Baoyi, dijo que su nieta de 13 años de edad se enfermó el 18 de agosto, cuando comenzó a vomitar mientras tenía dolores de estómago, diarrea y fiebre. Recibió tratamiento en un hospital local durante cinco días, pero continuaba con fiebre.
Liu añadió que su otro nieto de 10 años también fue hospitalizado debido a la enfermedad.
Liu dijo que la enfermedad apareció primero en los niños, pero que más tarde, los ancianos del pueblo también empezaron a mostrar síntomas. Las personas que comían en los restaurantes locales también estaban enfermas.
Liu dijo que muchos residentes sospechaban que la propagación de la bacteria era causada porque el agua potable local no estaba siendo filtrada eficazmente.
Un médico de apellido Yang (un alias) dijo que mucha gente comenzó a presentarse en su hospital en el condado de Shou el 20 de agosto, y que muchas de estas personas venían de Baoyi. Muchos de los enfermos eran niños menores de 10 años, según Yang.
En la mañana del 22 de agosto, Yang dijo que casi 200 personas enfermas se presentaron en su hospital. No estaba seguro de la causa exacta de su enfermedad, pero había recetado antibióticos a sus pacientes.
Los videos que circulaban en las redes sociales chinas mostraban videos de un hospital en el condado de Shou lleno de pacientes, y el agua corriente local que salía de grifo parecía ser de color negro.
Muchos ciudadanos chinos se dirigieron a la cuenta oficial del gobierno del condado de Shou en Weibo, el equivalente chino a Twitter, para expresar sus frustraciones.
Al menos dos residentes de Anhui cuestionaron al gobierno del condado por haber tardado tanto en hacer el anuncio. Uno de ellos escribió: «El problema surgió el 20 [de agosto]. ¿Por qué fue expuesto solo hasta ahora? ¿Quién estaba tratando de ocultar la información?».
Un comentario recibió un gran apoyo: «Es causado por Shigella. Entonces, ¿dónde está la fuente de la infección?».
Según el portal de noticias chino Sina, una residente de Baoyi de apellido Lee dijo que el agua del potable de la ciudad provenía del lago Wabu. Ella se preguntaba si el agua del lago estaba contaminada por la bacteria.
El lago Wabu, en el sureste del condado de Shou, está situado en la orilla sur de la cuenca media del río Huai.
Anhui es una de las provincias de China más afectadas por las fuertes lluvias desde el verano. La lluvia hizo que un tramo del río Huai creciera e inundara las zonas circundantes. Según la empresa estatal china Xinhua, 12 ciudades de Anhui declararon emergencias por inundaciones el 25 de julio. El desastre de Anhui hizo que el líder chino Xi Jinping visitara la provincia en agosto.
Un ciudadano dijo que después de las descargas de las inundaciones locales, el agua corriente que salía de su grifo era de color amarillento, lo que le llevó a pensar si las aguas de la inundación contaminaban las fuentes de agua locales.
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