El nuevo año podría ser otra montaña rusa para la industria petrolera. La oferta y la demanda podrían seguir siendo volátiles, causando fluctuaciones bruscas en el precio. Los expertos seencuentran divididos sobre la dirección.
Los precios del petróleo subieron y bajaron en 2024. En la primera mitad del año, el crudo West Texas Intermediate subió, cotizando entre 70 y 86 dólares por barril. En el segundo semestre, bajó a 65-82 dólares.
Kosmas Megaloeconomou, pronosticador petrolero con sede en Atenas, espera que la volatilidad continúe en 2025, con los precios tendiendo al alza a lo largo del año.
Aplicando un modelo de precios estacionales (SPM), él predice que los precios del petróleo cotizarán al alza en los siete primeros meses del año, corregirán en el octavo mes y terminarán el año ligeramente por debajo de los 80 dólares por barril.
«Se espera que las estimaciones del precio medio mensual del crudo basadas en el modelo SPM tengan una tendencia al alza para 2025, mostrando una curva de tipo sigmoide», dijo Megaloeconomou a The Epoch Times en un correo electrónico. Una curva sigmoide tiene forma de S.
El analista petrolero Fanis Matsopoulos, miembro del consejo ejecutivo de la Cámara de Comercio e Industria griega, se muestra escéptico sobre las predicciones de los precios del petróleo basadas únicamente en la estacionalidad.
En cambio, considera que los acontecimientos geopolíticos, los cambios tecnológicos y una nueva era política bajo la administración entrante de Trump y la OPEP+ impulsarán los precios en 2025.
Un acontecimiento geopolítico que ha afectado recientemente a la oferta es la persistencia de las tensiones en el Mar Rojo. Los ataques de los hutíes desde Yemen han obligado a los transportistas marítimos a viajar por el africano Cabo de Buena Esperanza para evitar el Canal de Suez, un punto crítico de congestión, perturbando el suministro de petróleo desde el Medio Oriente a Europa.
«El punto de congestión básico del Mar Rojo y el Canal de Suez está bajo mucha fricción debido a los ataques de los hutíes contra los buques comerciales», dijo Matsopoulos en un correo electrónico a The Epoch Times.
«Esto ha provocado retrasos en las entregas de crudo a los mercados europeos», lo que ha presionado al alza los precios, añadió.
Un acontecimiento tecnológico que podría afectar a la demanda es el paso de los automóviles tradicionales a los vehículos eléctricos.
«Dado que la industria automovilística ha adoptado una nueva perspectiva sobre las energías limpias y se ha centrado en la electrificación de los coches, la demanda de crudo y sus destilados disminuirá a medio plazo», dijo Matsopoulos.
Adam Ferrari, CEO de Phoenix Capital Group, considera que la demanda actual seguirá siendo fuerte, gracias al crecimiento de la población mundial y al aumento del nivel de vida.
«Nos sentimos bastante seguros de que todavía veremos un aumento de la demanda en el 25», dijo en un correo electrónico a The Epoch Times.
La nueva era Trump podría incluir aranceles al petróleo de productores canadienses y mexicanos y duras sanciones contra Irán.
«Estas políticas limitarán el suministro de petróleo extranjero, aumentando las presiones sobre los precios. Al mismo tiempo, la era Trump podría permitir más fracking y la expansión de los suministros nacionales de petróleo», dijo el Sr. Ferrari.
El fracking, que cambió el juego en el mercado mundial del petróleo, ha estado en receso en los últimos años, con el recuento de plataformas en declive desde 2014 debido a las regulaciones y al cierre de COVID-19, que bajó los precios del petróleo hasta un punto en el que el fracking se volvió inviable.
Una flexibilización de las regulaciones del fracking bajo la administración Trump podría colocar de nuevo a Estados Unidos en el asiento del conductor del mercado del petróleo, arrebatando la cuota de mercado a la OPEP+. Al mismo tiempo, este desarrollo podría alimentar una guerra de precios, haciendo que los precios bajen en 2025.
«Dado que los frackers serán la piedra angular de la política económica de Trump y la herramienta básica para el dominio energético de Estados Unidos, podría hacer que los precios del petróleo vuelvan a bajar», dijo Matsopoulos.
«El reciente estímulo a los miembros de la UE para que compren más [gas natural licuado] estadounidense crea la perspectiva de un exceso mundial de petróleo».
Al final, Matsopoulos considera que la variable política de esta ecuación empuja a la baja las predicciones sobre los precios del crudo en 2025.
«Una de las declaraciones más importantes de Donald Trump fue que ‘combatiría’ la inflación y proporcionaría energía ‘barata’, una afirmación directamente vinculada a los bajos precios del crudo», dijo el analista. «Creemos que el mercado del petróleo es bajista, con un rango objetivo en el tercer trimestre de 2025 de 64-66 dólares por barril».
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