El Día de Acción de Gracias tiene que ver con la comida, la familia, los amigos y la fiesta.
Dondequiera que se reúna la gente, la granja de la abuela en Iowa, un condominio en Jacksonville o un pequeño apartamento en Atlanta, lo ideal es que haya el delicioso aroma de la comida casera, muchas conversaciones y risas, y televisiones con desfiles y partidos de fútbol. Los niños dan patadas a un balón de fútbol en el patio delantero, se pelean en la alfombra del salón o juegan a las cartas con el tío John en la mesa del comedor.
Y antes de sentarse al festín, mucha gente se reúne para expresar que están agradecidos y por qué. Este agradecimiento, y no el tradicional pavo y aderezo, hace que Acción de Gracias sea único. Desde los niños pequeños hasta los mayores, todos recorren la sala y dan las gracias por algún tesoro en sus vidas.
El Día de Acción de Gracias es un maravilloso y vívido recordatorio de la importancia de sentir gratitud cada día.
Cuando nos centramos en lo que nos falta en lugar de lo que poseemos, cuando nuestros deseos tienen prioridad sobre nuestras necesidades, nuestro ánimo se hunde. Nos convertimos en esas personas desanimadas que siempre se quejan; que se quejan de su trabajo, de sus impuestos o de su vida amorosa; y que refunfuñan y se quejan de que la vida no es justa. Nos convertimos en nuestros peores enemigos, al no ver, aunque sea, que estamos vivos y respirando, actores en el escenario de la misteriosa tragicomedia de la vida.
Solo por eso deberíamos estar agradecidos.
Dondequiera que estemos en la vara de la riqueza y la ventaja, podemos encontrar algo por lo que estar agradecidos. En la ópera popular de 1934 «Porgy y Bess», la pobre Porgy canta:
«Oh, tengo mucho de nada
Y nada es suficiente para mí
Tengo el sol, tengo la luna
Tengo el mar azul profundo….»
Porgy dio en el clavo del significado de la gratitud.
A veces experimentamos la gratitud mucho tiempo después de que haya ocurrido algún acontecimiento que parecía horrible en ese momento. Nos despiden de un trabajo, luchamos por salir del pozo del desempleo y encontramos un trabajo que nos da mucha alegría. Nuestra madre muere, y nos sentimos devastados por esta pérdida, pero años más tarde, estamos agradecidos de que nos haya dado el regalo de sí misma de tantas maneras. Una parte de su bondad vive en nosotros y damos gracias cada día por haberla conocido.
A veces, nos olvidamos de dar las gracias por las cosas familiares de nuestra vida. ¿Cuántos de nosotros nos sentimos bendecidos por habitar un país en el que la libertad y la elección, al menos hasta ahora, siguen siendo las características de nuestra cultura? ¿Cuántos de nosotros miramos a nuestros cónyuges o amigos y apreciamos realmente las bendiciones que aportan a nuestras vidas?
He aquí un ejemplo personal de gratitud olvidada: cuando voy a la tienda, estoy rodeado de miles de productos, mercancías y alimentos diferentes de todo el mundo. Si lo deseo, puedo comprar sopas hechas en Alemania, maíz del Medio Oeste americano, gambas del Lejano Oriente y manzanas recogidas a tan solo 50 kilómetros de mi casa. Vivo en una época y un lugar en los que estoy rodeado de tesoros que en otro tiempo habrían despertado la envidia de un rey y, sin embargo, nunca se me ocurre dar las gracias por esta abundancia.
«Cuando empecé a contar mis bendiciones, toda mi vida dio un giro», dijo el cantautor Willie Nelson.
¿Por qué no probar la idea de Willie y ver qué pasa? No tenemos nada que perder, pero sí mucho que ganar, si damos las gracias a diario por todas nuestras bendiciones.
Jeff Minick tiene cuatro hijos y un creciente pelotón de nietos. Durante 20 años, enseñó historia, literatura y latín a seminarios de estudiantes educados en casa en Asheville, N.C. Es autor de dos novelas, «Amanda Bell» y «Dust on Their Wings», y de dos obras de no ficción, «Learning as I Go» y «Movies Make the Man». Actualmente, vive y escribe en Front Royal, Va. Visite JeffMinick.com para seguir su blog.
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