Tras una intensa búsqueda este fin de semana, las autoridades de Sudáfrica hallaron muerta a una estudiante y excursionista estadounidense de 20 años que fue reportada como desaparecida en la zona de la Montaña de la Mesa de Sudáfrica.

La joven es Brook Cheuvront, una estudiante de 20 años de Carolina del Norte, y fue identificada por sus familiares. Cheuvront se encontraba realizando una pasantía Morehead-Cain para una ONG en Ciudad del Cabo, según el medio sudafricano Times Live.

Los Parques Nacionales Sudafricanos (SANParks) confirmaron que «una excursionista desaparecida, que se presumía perdida en Table Mountain, fue encontrada muerta», a través de un comunicado.

El sábado 21 de septiembre, la sala de operaciones del Parque Nacional Table Mountain (TMNP) recibió una notificación emergencia sobre la desaparición de la excursionista en el parque nacional, dijeron las autoridades sudafricanas.

Agregaron que Cheuvront salió su alojamiento alrededor de las 12:00 p.m. para subir a la montaña.

«Sus amigos no supieron nada de ella desde que se fue y la aplicación de seguimiento nunca se actualizó desde que salió de su residencia», informaron las autoridades del parque.

La búsqueda de la joven tardó al menos dos días, ya que los guardabosques de SANParks, los miembros de búsqueda y rescate en zonas salvajes y otras personas realizaron una búsqueda de Cheuvront hasta la noche, sin éxito.

Para la mañana del domingo se reanudó la búsqueda de Cheuvront por parte de todas las agencias de SANParks pero tampoco encontraron indicios.

Finalmente una aeronave tripulada de Ciudad del Cabo se sumó a la búsqueda, lo que ayudó a localizar el cuerpo de la joven desaparecida en las laderas de la montaña.

«El cuerpo de la excursionista desaparecida fue encontrada en un área que forma parte de Devil’s Peak y fue recuperado por un helicóptero EMS [Servicios Médicos de Emergencia]», dijo el teniente coronel Malcolm Pojie, portavoz de la policía.

«Se realizará una autopsia para determinar la posible causa de la muerte», agregó.

Las autoridades del parque señalaron que las circunstancias de la muerte del excursionista aún se están investigando y no proporcionaron más detalles. Mientras que el medio local, Independent Online, cree que la joven cayó desde un acantilado rocoso y falleció.

«SANParks extiende sus más sinceras condolencias a la familia del fallecido durante este momento difícil», expresaron las autoridades del parque.

Mensaje de la familia tras la muerte de Brook

Por su parte, el padre de la joven estudiante, Steve Cheuvront, confirmó con un emotivo texto el fallecimiento de su hija.

«Con profundo dolor anunciamos la trágica, inesperada y accidental pérdida de nuestra querida hija, Brook Ceclia», escribió el Sr. Steve a través de Facebook. «Ella iluminó nuestras vidas y dejó un impacto duradero en todos los que tuvieron el privilegio de conocerla. Ella trajo alegría, risas, bondad y ayuda a nuestras vidas y a las vidas de todos los que encontró».

El Sr. Cheuvront pidió privacidad para su familia en estos momentos difíciles.

«En honor a Brook, animamos a todos a apreciar los momentos con sus seres queridos y a seguir difundiendo bondad en memoria de Brook», agregó.

La familia también pidió que en lugar de enviar flores a su hija, se destinaran esos recursos a un fondo de becas para Avery High School en honor a Brook, donde fue atleta de campo traviesa y la mejor estudiante de 2022.

Tras la muerte de la joven, las autoridades sudafricanas exhortaron a la población a tomar en cuenta las medidas de seguridad para realizar senderismo y evitar hacerlo en solitario.

Entre sus sugerencias, está acompañarse en grupos de al menos cuatro personas, seguir una ruta establecida con cuidado, e informar a alguien sobre su ruta y una hora prevista de regreso.

Con información de The Associated Press. 

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