Un nuevo informe del Congreso basado en las comunicaciones internas de la Universidad de Harvard sugiere que la escuela de la Ivy League ignoró repetidamente las recomendaciones de su Grupo Asesor sobre Antisemitismo (AAG), una situación que en un momento dado provocó que la mayoría de los miembros del grupo amenazaran con dimitir en masa.
El informe final, publicado el miércoles por la Comisión de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes, detalla un conflicto interno entre la expresidenta de Harvard, Claudine Gay, y el grupo asesor que creó para combatir el antisemitismo en el campus.
Recomendaciones no escuchadas
A fines de octubre, la Sra. Gay, cuya respuesta inicial a los ataques terroristas de Hamás contra Israel provocó una intensa reacción entre los estudiantes, en los donantes de alto perfil y en legisladores educados en Harvard, fundó el grupo asesor para «enmarcar una agenda y una estrategia para combatir el antisemitismo».
En un discurso anunciando la formación del grupo, la Sra. Gay dijo que los miembros del grupo se dedicarían a «la labor vital de erradicar el antisemitismo de nuestra comunidad».
«Ellos nos ayudarán a pensar de manera amplia y concreta sobre todas las formas en que el antisemitismo se manifiesta en nuestro campus y en nuestra cultura universitaria», dijo en Harvard Hillel, el centro judío de la universidad.
Aunque la Sra. Gay asistió a la mayoría de las reuniones del grupo, su administración hizo poco para poner en práctica las recomendaciones del grupo para hacer de la comunidad de Harvard un lugar más acogedor para los estudiantes judíos, profesores y personal, según el informe del comité de la Cámara.
El comité de la Cámara, que investiga varias de las principales universidades de Estados Unidos sobre su gestión del antisemitismo en el campus, descubrió que el grupo AAG presentó un «sólido conjunto de recomendaciones significativas» a la dirección de Harvard a mediados de diciembre.
Las recomendaciones incluyen, entre otras, «tolerancia cero» con las interrupciones en las aulas; proteger los espacios compartidos, como bibliotecas y comedores, de protestas y sentadas; revisar el rigor académico de las clases y programas con contenido antisemita; y contrarrestar los discursos que deshumanizan, amenazan o incitan potencialmente a la violencia contra los miembros de la comunidad judía.
Según el informe, esas medidas y objetivos recomendados no se hicieron públicos y quedaron sin abordar.
Amenazas de dimisión
El informe, que se basa en gran medida en los documentos internos presentados por Harvard, así como en una entrevista transcrita con Dara Horn, miembro del Grupo Asesor sobre Antisemitismo (AAG), reveló además que cinco de los ocho miembros del AAG amenazaron con dimitir en masa el 5 de noviembre de 2023, menos de 10 días después de que la Sra. Gay anunciara la formación del grupo.
En su entrevista con el comité de la Cámara, la Sra. Horn explicó que la falta de «acciones concretas» por parte de la administración provocó la amenaza de dimisión.
«No parecía que los decanos de las distintas facultades se estuvieran tomando esto especialmente en serio», dijo la Sra. Horn a la comisión. «Hubo un discurso de Claudine Gay en Harvard Hillel, que se suponía que era una especie de anuncio público de nuestro grupo, [pero] su trabajo nunca se compartió con toda la comunidad universitaria».
Según el informe, los ultimátums de dimisión incluían una serie de exigencias a corto plazo, como que la Sra. Gay condenara públicamente ciertos eslóganes coreados por los manifestantes pro-Palestina, prohibiera las protestas con máscaras en el campus, prohibiera que las conferencias presionaran a los estudiantes para que participaran en activismo político y, de forma más práctica, proporcionara al AAG «un buzón virtual y personal».
En respuesta a las amenazas y demandas, la Sra. Gay y Penny S. Pritzker, Senior Fellow de la Harvard Corporation, convocaron una reunión de emergencia con el AAG el 6 de noviembre, intentando convencer a los miembros dimisionarios para que se quedaran.
«Las áreas de terreno común se han unido con un ultimátum, uno que si se interpreta literalmente me deja con 24 horas y me pone a mí y a la Universidad en una posición terrible», dijo la Sra. Gay al grupo, según una transcripción de la reunión publicada en el informe del miércoles.
«Usteden sirven para ayudar, y están intentando ayudar; dimitir en masa si no consiguen estas cosas en 48 horas sería explosivo, y haría las cosas aún más volátiles e inseguras».
La Sra. Gay hizo algunas concesiones al grupo tras la reunión de emergencia. El 9 de noviembre, ella condenó explícitamente el uso del lema «Del río al mar» y anunció que la universidad impartiría formación y educación antisemita a sus afiliados. También estableció una línea directa de correo electrónico para el grupo.
Sin embargo, el informe sugiere que la Sra. Gay no buscó el asesoramiento del AAG antes de testificar ante el comité de la Cámara sobre antisemitismo, a pesar de que el grupo era un lugar natural al que acudir en busca de orientación sobre ese tema en particular.
«Me decepcionó que no se me consultara y también me pareció extraño que no se me consultara», dijo la Sra. Horn al comité de la Cámara.
Otro miembro, el rabino David Wolpe, dimitió públicamente el día después del testimonio de la Sra. Gay ante el Congreso el 5 de diciembre, durante el cual dijo que «dependería del contexto» determinar si llamar al genocidio de los judíos constituiría una violación de la política de Harvard contra el acoso.
Harvard responde al informe
La representante Virginia Foxx (R-N.C.), presidenta del comité de la Cámara de Representantes, dijo que el informe demuestra que el Grupo Asesor sobre Antisemitismo (AAG) fue «apuntalado todo para aparentar».
«La AAG no solo descubrió que el antisemitismo era un problema importante en el campus, sino que ofreció varias recomendaciones sobre cómo combatir el problema, ninguna de las cuales se aplicó con verdadero vigor», dijo la Sra. Foxx en una declaración. «Esta impactante revelación revela una mirada interior a lo disfuncional que es la administración de Harvard y a la arraigada podredumbre moral que nubla su juicio».
Harvard criticó el informe del comité como «una visión incompleta e inexacta» de sus esfuerzos generales para combatir el antisemitismo desde octubre pasado.
«Es decepcionante ver extractos selectivos de documentos internos, compartidos de buena fe, publicados de esta manera», escribió un portavoz de Harvard en una declaración. «Harvard ha demostrado su enfoque y compromiso y atención para combatir el antisemitismo, y estos esfuerzos se reflejan en las numerosas y voluminosas presentaciones ante el comité».
La Sra. Gay, que sigue siendo miembro de la facultad después de renunciar a la presidencia, no respondió a una solicitud de comentarios.
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