Los estadounidenses se encuentran entre las «decenas» de rehenes retenidos actualmente por el grupo terrorista islámico Hamas tras su ataque sin precedentes contra Israel durante el fin de semana, dijo el ministro israelí de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer, al comparecer el 8 de octubre en el programa State of the Union de la CNN.
El 7 de octubre, militantes de la Franja de Gaza vinculados a Irán lanzaron un ataque sorpresa contra Israel, lo que llevó al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, a prometer venganza y declarar la guerra al grupo militante islámico. Más de 600 personas han muerto en Israel desde el ataque, según Dermer.
El Departamento de Estado de EE.UU. está trabajando para investigar los informes de que había estadounidenses entre los muertos en el ataque, dijo al programa el secretario de Estado Antony Blinken.
El Sr. Blinken dijo a la presentadora de CNN Dana Bash que el Departamento de Estado es consciente de los informes e indicó que el gobierno está «trabajando horas extras» para corroborar esas afirmaciones.
«Sí, nosotros tenemos informes de que varios estadounidenses fueron asesinados», dijo el Sr. Blinken. «Estamos trabajando horas extras para verificarlo».
Los funcionarios estadounidenses indicaron a los periodistas el domingo por la noche que el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca había informado a los legisladores en una sesión no clasificada que cuatro estadounidenses habían muerto en los ataques terroristas de Hamas contra Israel, y se esperaba que ese número aumentara.
El ataque del 7 de octubre de Hamas contra Israel representa el mayor ataque extranjero contra el Estado en décadas.
El presidente estadounidense, Joe Biden, y la vicepresidenta Kamala Harris fueron informados el 8 de octubre sobre la situación en Israel, según una declaración de la Casa Blanca. Tras la sesión informativa, el presidente Biden «encargó apoyo adicional a Israel frente a este ataque terrorista sin precedentes por parte de Hamás».
El Sr. Blinken también sugirió que Estados Unidos probablemente anunciará asistencia financiera y militar en un futuro próximo.
«Nosotros estamos analizando solicitudes adicionales específicas que han hecho los israelíes; creo que es probable que escuchen más sobre eso hoy más tarde», dijo el presidente.
Legisladores estadounidenses condenan el ataque
Tras el ataque, los legisladores estadounidenses se apresuraron a condenar la agresión y declarar que Estados Unidos mantiene su apoyo a Israel.
«Estados Unidos debe apoyar inequívocamente a nuestro aliado Israel y su derecho a defenderse del terrorismo», dijo el representante Kevin McCarthy (R-Calif.), quien la semana pasada fue destituido como presidente de la Cámara de los Representantes de Estados Unidos.
«Estados Unidos apoya a Israel», declaró a través de una declaración el representante Patrick McHenry (R-N.C.), quien actúa como presidente de la Cámara interino hasta que se elija un líder que reemplace a McCarthy.
«El cruel ataque de los terroristas de Hamas contra nuestro aliado más sagrado no puede mantenerse. El pueblo israelí tiene nuestro apoyo inquebrantable y el gobierno israelí tiene todo el derecho a defender a sus ciudadanos contra este acto de guerra».
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), reiteró este sentimiento en la declaración.
«La pérdida de vidas en Israel como resultado del ataque violento, calculado y no provocado de Hamas es desgarradora», dijo el Sr. Jeffries en su declaración.
«Estados Unidos apoya firme e inequívocamente a Israel. Apoyaremos firmemente el derecho de Israel a defenderse de este despreciable ataque dirigido a civiles, incluidos niños israelíes, con cohetes, disparos y secuestros violentos».
«El Congreso debe apoyar a Israel hasta que la invasión de Hamás haya sido aplastada y la seguridad en el sur de Israel y en todo el país haya sido restaurada permanentemente».
Ya que actualmente la Cámara no tiene presidente, puede ser más fácil decirlo que hacerlo. En su cargo interino, el Sr. McHenry tiene un poder muy limitado y no puede llevar la legislación al pleno, lo que significa que las opciones del Congreso para responder al ataque son limitadas hasta que se elija un nuevo presidente mediante una votación del pleno de la Cámara.
Los dos principales candidatos para ser el próximo presidente de la Cámara, el representante Jim Jordan (R-Ohio) y el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise (R-La.), han expresado su apoyo a Israel.
«Estados Unidos siempre apoyará a Israel, nuestro mayor aliado en Medio Oriente», declaró el Sr. Scalise en una declaración. «Ellos deben defenderse cuando sus ciudadanos son masacrados por los terroristas de Hamas. Tienen todo nuestro apoyo y nuestras oraciones».
«Nosotros debemos continuar apoyando a nuestro gran aliado mientras expulsa esta invasión, abruma a estos extremistas y trabaja para evitar que Hamas vuelva a dañar a los ciudadanos israelíes», dijo a su vez el Sr. Jordan.
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